一向寂靜的永安巷再次有瞭人聲。
今夜是除夕，永安巷的素心法師破天荒地吃瞭一頓熱乎的餃子，現在正抱著一床破棉被，縮瑟在角落裡。
房間裡破敗不堪，隻有一盆嗆人的炭火，勉強散發著一點暖意。
若非永安巷重地被人嚴加看管，旁人定然不敢相信角落裡白發蒼蒼，蓬頭垢面的女子是當年雍容華貴的徐皇後。
算算年齡，素心法師也不過三十歲出頭，卻在饑寒的折磨下，成瞭一個憔悴的老婦。
一股寒風從門縫裡溜瞭進來，素心法師攏瞭攏衣襟，無意識地在被褥上寫下“九”這個字。
這是支撐她活下去的唯一希望。
她的小九啊，以後可是要繼承大統的，會將她從這裡風風光光接出去。
外面寒風呼嘯，素心法師做著太後的美夢。
一道身影悄無聲息推開門，來到屋子裡。
素心法師睡眼惺忪，還未反應過來，就被一根繩子緊緊勒住脖子。
素心法師用力掙紮著，可長期的饑寒讓她的身子虛弱不已，哪裡是黑影的對手。
她能呼吸到的空氣逐漸稀薄，眼前冒著金星。
不！
決不能就這麼死瞭。
她的小九...
她還沒看到她的小九登基，不能就這麼死瞭。
絕望之際，素心法師生出瞭無限力氣，雙腿不斷踢踏，直接從床上滾落在地，獲得瞭片刻生機。
黑影也被沖力帶到地上，一時松手，讓素心法師掙脫開來。
“救命！”
“來人！”
素心法師剛喊出這幾個字，就又被身後的黑影緊緊捂住嘴，用力按在地上，繩子再次纏上她的脖子。
...
另一邊的丞相府。
王丞相已經躺在床上安歇，身邊的丞相夫人呼吸均勻，已經睡著瞭。
可王丞相回想著宮宴結束，顧玉裝模作樣說的那番話，露出的那一抹笑，怎麼也睡不著。
到底是哪裡出瞭紕漏？
良禽擇木而棲？
九皇子...
廢後徐氏...
不好！
昏黑的房間裡，王丞相猛然坐起身來，驚得丞相夫人也醒瞭。
“夫君，您怎麼瞭？夢魘瞭？”
王丞相看著窗外透進來的雪色，喃喃道：“我該是上瞭她的當。”
丞相夫人的睡意瞬間消散，向來是她傢夫君將別人玩弄於鼓掌，她傢夫君何曾上過別人的當？
“夫君，發生瞭何事？”
王丞相掀開被子，從床上下來，對外喚道：“宮裡可有傳來消息？”
問瞭也是白問。
宮門早已下鑰，怎麼會傳出來消息？
一切都要等明日才有結果。
丞相夫人也趕忙從床上站瞭起來，為王丞相披上外衣：“夫君，究竟怎麼瞭？”
王丞相看著屋外的雪色，想到瞭那個白玉一樣的年輕人。
“九皇子要出事瞭。”
丞相夫人大駭：“九皇子在宮裡，有一層又一層人護著，怎麼會出事？”
王丞相道：“明槍易躲，暗箭難防。”
怪他在宮門口乍聽到顧玉的話，一時來不及想明白。
九皇子隻是一個不知事的孩子，若顧玉要對九皇子下手，最快的法子便是利用素心法師。
素心法師身上處處都是把柄，王丞相留她一命，不過是想以後挾天子以令諸侯時，有天子生母支持，他做事會更名正言順些。
可今天這一遭，讓王丞相摸不準顧玉的打算，為瞭以防萬一，便想要快些瞭結瞭素心法師的性命，以絕後患。
王丞相始終琢磨著自己的行動是否莽撞瞭。
他做事向來穩紮穩打，這還是頭一次不想清楚，就下瞭命令。
最讓王丞相難以接受的是，至今他都想不明白顧玉想做什麼，隻覺他下的命令，有可能暴露他這些年對素心法師的看顧。
暴露瞭又能怎麼樣呢？
聖上多多少少也能猜到他打算扶持九皇子，或者說現在滿朝文武，幾乎都倒向瞭九皇子。
顧玉大費周折，總不會僅僅為瞭這個。
看著王丞相皺眉，丞相夫人也覺得不妥，道：“您是不是多慮瞭？”
王丞相搖搖頭，聲音有些發沉：“現在著急也沒用，隻能等明日瞭。”
丞相夫人道：“正是如此，快些回去休息吧，別著涼。”
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折騰瞭大半夜，聖上的精神也逐漸乏累，但忽然出現在長春宮附近的侍衛屍體，讓聖上毫無困意。
宮殿裡安靜極瞭，掉根針都能聽見。
福海掀開簾子進來道：“聖上，宮人去永安巷請素心法師的時候，遇見瞭刺客。”
聖上轉動十八子的手一頓。
緊接著，就聽福海道：“刺客已經抓到瞭，素心法師也被人救瞭下來，隻是現在有些不好，可要帶上來。”
聖上道：“帶上來。”
素心法師被帶上來時，聖上才知道那句不好有多不好。
這個面容枯槁的老婦哪裡有分毫曾經徐皇後的樣子，脖子上一圈駭人的勒痕，整個人暈暈乎乎，跪都跪不穩，隻能讓人架著。
聖上本就厭惡素心法師，現在見她這樣哪裡還有半分憐惜。
聖上對一旁宮人使瞭個眼色，宮人就朝素心法師潑瞭碗冷茶。
素心法師狼狽抬頭，她剛死裡逃生，還有些分不清狀況。
當視線觸及上面坐著的聖上時，素心法師才激動開口，想說些什麼，可嗓子裡發不出聲音。
她想說自己是冤枉的，當年的事至今是個謎，她確有參與，可聖上絕不會因為一個未出世的孩子，就廢瞭她的後位。
可惜剛剛差點被人勒死，她一句話都說不出來。
聖上揮手，讓殿內無關緊要的人都退下，親自審問。
在素心法師還不明所以時，聖上的聲音從頭頂傳來，帶著風雪的冰冷：“神鷹衛魏集，你可認識？”
素心法師當然不認識。
當年她被禁足，隻是讓花錦城給她找個男人借種生子。
花錦城始終沒有告訴她那個男人姓甚名誰，素心法師隻知道是個高大的侍衛。
畢竟做下的事過於私密，聖上冷不丁提起神鷹衛，足以讓素心法師臉色大變。