長春宮中。
薛貴妃聽瞭昭王的話，美艷的臉上浮起一抹譏諷的冷笑，挑眉問道：“他的話昭王可信？”
昭王皺皺眉，回想兩人的一番長談，開口道：“兒臣覺得那宋清君言之鑿鑿，看起來似已勝券在握。”
“那他可有與你交代欲如何來做？”
昭王搖頭，“這個兒臣也詢問過，但他並不肯說，隻讓兒臣靜待他的好消息。
還說若是他做不到，宋府便絕不做糾纏。”
“呵。”紅唇微勾，薛貴妃冷然笑起，幽幽道：“誰說清貴人傢多廉潔正直，這宋清君分明就是個老狐貍！
如今外面對你與宋安然之事眾說紛紜，豈能等到他事成再來解決？
若你現在認下瞭宋安然，屆時豈還能出爾反爾，宋清君這分明是在給你畫餅呢！”
“那兒臣去回絕瞭他。”
薛貴妃抬抬手，瞇瞭瞇眸子，略為上挑的眼線更為她在美艷之上平添幾分凌厲，“我們在文臣清流一派本就遜於皇後太子，如今永昌侯府出瞭事，一時更難當大用，宋清君是個聰明人，倒可以先用用看。”
若他真有本事將金傢據為己有，對他們而言便如虎添翼。
若是做不到，就權當給兒子尋個玩物解悶兒。
昭王見薛貴妃應下，心裡也有幾分歡喜，畢竟他還是有些喜歡宋安然的，如今一舉兩得，何樂不為。
薛貴妃端起茶盞，用杯蓋輕輕撇瞭撇漂浮起來的茶葉梗，啟唇問道：“寧太王妃明日該入長安瞭吧？”
寧王與皇帝一母同胞，感情深厚，然寧王在一次征戰中身中流矢而亡，皇帝悲痛不已，便封寧王妃為寧太王妃，長子承晰寧王之位，次子獲封郡王，滿門榮寵。
昭王頷首勾唇，想到在忠勇侯府中所受到的羞辱，牽起一抹冷笑道：“此番寧王便不必孤身一人獨守王府瞭，太王妃此番回來定會好好照顧他的，說不定一回府便會給他一個大驚喜呢！”
……
這日，宋嫣然自外面回府便聽說族中來瞭人，她掐算瞭一下時間，便心領神會，抬步去瞭海棠院。
屋內，金氏冷冷笑道：“還說請族中來人為嫣然慶賀生辰，他們分明就是想來宋府打秋風，這是怕我怠慢，故意誑我呢！”
趙媽媽一邊欣慰金氏開瞭竅，一邊又忍不住心疼。
金氏狠狠咬著牙，眼眶一點點泛紅，輕顫的語氣帶著小孩子般的委屈，“趙媽媽，我是不是看起來很蠢啊？”
是啊，她多蠢啊，才能這麼多年一直被人當傻子來看。
“姑娘，你別這麼說。”趙媽媽看得眼眶也酸瞭，先不說當局者迷，實在是姑爺表現得無可挑剔。
若非這兩次因大小姐和三小姐的爭執才露出些馬腳，就連她也未曾有過懷疑。
“夫人，三小姐來瞭。”小婢女進來稟道。
金氏和趙媽媽連忙擦瞭擦眼角，裝出一副無事模樣，宋嫣然走進內間時便看到這主仆兩人神色不對，她心下瞭然，並未多問，隻道：“母親既是近來身體不大舒爽，便無需操累瑣事，府中的客人自有女兒招待。”
說完，轉頭對阿芙道：“把東西拿上來。”
阿芙用瞭吃奶的勁兒將匣子抱到桌上，擦瞭擦頭上汗，咧嘴一笑，“夫人，這些可都是小姐的寶貝呢！”
金氏心下好奇，起身打開匣子探頭一看。
好傢夥，竟是滿滿一匣子的話本子！
“這是……”
“我知道娘親喜歡看話本子，以前您就是顧慮太多，總考慮別人喜不喜歡，日後娘親盡管做自己。”
宋嫣然曾無意間撞見過金氏偷偷摸摸的話本子，明明喜歡的很，卻小心翼翼的如同做賊。
如今既已不對宋清君抱有期望，又何必再理會他人的喜好，她以後會讓娘親越來越自在，越來越開心。
“娘，這些您先看著，看完瞭我再望阿芙給您買去。
府中的事有我，您不必擔心，悶瞭便請謝夫人和鄭夫人來。
女兒先去客院看看，晚些再來陪母親用膳。”
宋嫣然起身離開，珠簾輕輕晃動著，掩下瞭那道窈窕清修的背影。
“阿嫣真是長大的瞭。”金氏發出一聲感慨。
趙媽媽看著那匣話本子，更是笑得瞇不開眼，直誇宋嫣然孝順。
三小姐這分明是把姑娘當女兒寵啊，姑娘雖遇人不淑，但有這麼好的女兒又何嘗不是大幸！
……
迎松院中，宋清帆一傢四口稍作休息。
宋清帆的夫人劉氏四處打量一番，撇撇嘴，“我以為長安多繁華呢，這院子看著也不過如此，還不如咱們傢中敞亮呢！”
宋清帆是宋氏族長傢的嫡子，他看不慣劉氏沒眼力的樣子，瞪瞭她一眼道：“長安寸土寸金，你以為能如鄉下一般由得你擴建？”
劉氏咂咂嘴，便又挑起瞭金氏的不對，“當初君堂弟要娶這金氏時，我便說商戶出身的都上不得臺面。
你看我說什麼來著，咱們大老遠來的她那是什麼態度。”
宋清帆對此也有些不滿，金氏方才待他們的確毫不熱絡，敷衍的說瞭兩句話便端茶送人。
“爹，娘，你們看安然堂姐送我的珠釵好不好看？”
宋欣然噠噠跑來，迫不及待的給劉氏展示自己的頭上的珠釵，還有腕上的手鐲。
因祖父是族長，宋欣然的穿戴在族中姐妹中算是最好的，可與宋安然一比就相形見絀瞭。
劉氏是個識貨的，頓時眼睛一亮，“這可都是好東西啊！”
看來老爺說的不錯，不能隻憑府邸大小便來斷窮富，“你安然堂姐是個溫婉賢淑的，你日後要多多與她往來。”
宋安然出手這般闊綽，自要好好維系。
“老爺，夫人，三小姐來瞭。”
宋清帆與劉氏相視一眼，兩人都移步去瞭正位落座，雖說如今府中由宋嫣然打理，但她隻是個小輩，豈能在她面前落瞭風頭。
宋欣然站在劉氏身側，好奇的向外打量。
這個嫣然堂妹是商女所生，會不會穿紅戴綠，滿身俗氣？
她在腦中勾畫出一個大概的形象，被自己逗得一樂，忽見有一抹鮮紅映入眼簾，她正覺自己猜對瞭，可待看清來人模樣，眸光頓時凝住。
少女面若芙蓉，眸似皎星，舉止從容坦朗，一顰一笑皆是大傢閨秀之風。
宋嫣然與幾人打瞭聲招呼，便徑自落座，開口道：“傢母今近日身子不便，還請堂伯伯母不要怪罪。”
說完，宋嫣然略一抬手，命人將備好的日用之物呈瞭上來，她打量瞭一圈屋內，笑道：“堂兄秋闈在即，這些筆墨紙硯是為堂兄準備的，若是日後還有何所需，派人知會我一聲便好。”
劉氏從震驚中回過神來，再看那些東西臉上也掛上瞭笑，熱情的為宋嫣然介紹起宋欣然來。
宋嫣然一眼望見瞭她頭上的珠釵，不動聲色的笑道：“堂兄要忙著備考，但欣然堂姐倒可以好好逛逛長安，改日我帶堂姐去城中走走，買些你喜歡小玩意兒。”
宋欣然聽瞭自也高興，幾人閑話傢常一番，宋嫣然起身道：“伯父伯母一路舟車勞頓，今日嫣然便不多做打擾瞭。”
送走宋嫣然，劉氏便迫不及待去翻她送來的東西，笑著道：“這嫣然倒比她那個娘會做人，生得也好，我瞧著安然還要美貌。”
“人的造化豈能隻看外表，安然是嫡長女，在君堂弟心中可不一般。”宋清帆怕妻女站錯瞭隊，出言提醒。
劉氏翻瞭個白眼，不高興嘟囔道：“知道瞭，知道瞭，你整日就知道訓我，我說什麼都不對。”
不過這些東西是真真好啊，這趟長安果真來對瞭！
回瞭明嫣院，阿芙才將心中困惑問出來，“小姐，您為什麼要對他們那麼好？”
小姐都與老爺鬧僵瞭，還何必理會族中的人呢。
宋嫣然勾唇笑瞭笑，別有深意的回道：“與人為善，總是好的。”
宋清帆是個唯利是圖的人，與宋清君一樣重利輕情，不過這樣的人自也有他的好處。
“哦。”阿芙很好騙，宋嫣然這般說瞭，她便信瞭。
宋嫣然抬頭看著阿芙，正色道：“日後若沒我在身邊，你和芬兒不準單獨去客院，不管什麼事都要先行回瞭我。
尤其是我那宋海堂兄，絕對不許與他獨處。”
阿芙雖不明所以，但見宋嫣然這般嚴肅，忙乖乖點頭。
宋嫣然目光幽冷，她永遠不會忘記前世宋海是如何迫害阿芙性命的，這輩子既送到瞭她眼前，她如何會放過，她要將阿芙遭受過的痛苦連本帶利討回來！
傍晚時分，宋嫣然正坐在桌前研究香膏的配方。
前世她雖學瞭醫術，但身處後宅並無用武之處，隻能著手研究香料藥膳，如今既要開鋪子，自要傾盡所學。
“小姐，老爺喚你去正堂用膳。”芬兒行至屋內，垂首稟道。
宋嫣然手指微頓，饒有興致的抬起眸，“父親請我的？”
芬兒有些不放心，抿唇道：“要不小姐找個借口回絕瞭吧。”
老爺不僅宴請瞭宋老爺一傢，還請瞭大姑奶奶和柳傢兄妹，怎麼看小姐都像那個“外人”，去瞭多尷尬啊。
“去，怎麼能不去呢，那樣顯得我多失禮啊。”
芬兒咂咂嘴，小姐失禮的次數還少嗎？
“別愣著瞭，過來幫我梳妝。”宋嫣然對鏡自照，莞爾一笑，隻要她不尷尬，尷尬的就是別人。