婚期在即，雲嫣然被金氏束在瞭院中，不讓她再出去拋頭露面。
正好繡坊將嫁衣送瞭來，雲嫣然這兩日便窩在房裡做繡活。
謝瀾幾人怕她無聊，便來瞭金府陪她，看著她一針一線做繡活的樣子，謝瀾忍不住感嘆道：“這人啊果然沒有十全十美的。”
雲嫣然抬眸翻她一眼，謝瀾嘿嘿一笑，吃起瞭桌案上放的各種蜜餞。
華若則是覺得女子出嫁真是麻煩死瞭，她可做不來這繡活，出去打雁還成。
陳念想到什麼，柔柔開口道：“嫣然，王爺當真在殿上斬斷瞭絳卓公主的紅紗嗎？”
見雲嫣然點頭，陳念不禁道：“竟果真如此，難怪近日禦史臺接到瞭不少彈劾王爺的奏章，說王爺對使臣無禮，不易於兩國建盟。”
不待雲嫣然說完，華若便啐聲道：“想都不必想，定是那些自詡清流之輩所為。
這個時候嫌寧王爺態度不好瞭，若無王爺鎮守岐山，他們能過得這般自在？吃飽瞭罵廚子，什麼東西啊！”
雲嫣然將手中的絲線打瞭一個結，用剪刀剪斷，莫不在意的道：“越是無用之人越喜歡挑揀別人的錯處，隻有這樣才能彰顯自己的存在價值，跳梁小醜而已。”
“不過……”陳念顯得有些憂慮，“最近那絳卓公主去瞭不少權貴人傢赴宴，還拿出瞭南疆特有的駐顏霜做禮，我覺得她似有要留在長安的意圖。”
南疆與寧王府關系敏感，那絳卓公主初來乍到便敢找嫣然的不快，她若真留在長安指不定還要生出多少事端來。
雲嫣然對此倒不知情，烏宰提出兩國聯姻，絳卓又在長安拉攏權貴，這對兄妹怎麼看都像不懷好意。
“她縱使留下來，這裡是長安，我的親友皆在此處，我還能被她欺負瞭不成，反倒是寧安公主……”
雲嫣然嘆瞭一聲，與華若抬眸而視，兩人眼中皆有所憂。
與此同時，東宮中。
向來溫文儒雅的太子殿下面上顯露出幾分焦慮之色，開口道：“寧王，關於南疆和親一事可有辦法讓寧安免難？”
蘇鈺抬頭看瞭蘇容一眼，語氣淡淡，“最好的辦法自是讓慧昌公主前去和親，不是嗎？”
蘇容眸光微微一晃，旋即自嘲的牽瞭牽嘴角。
枉他一向自詡以君子之則要求自身，可真到瞭這般時候他才發現自己也是自私的，哪裡還顧得上什麼道義瞭。
蘇鈺撩他一眼，沒有出言開解，發現自己的裂根性沒什麼不好，人就是這樣，總要在一次次舍棄中知道自己到底想要什麼。
“太子殿下若信我，盡管按兵不動，不管薛貴妃那邊如何都不要理會。”
“你有辦法？”蘇容眼中亮起點點星光。
他隻有寧安一個妹妹，兩人自小在鳳儀宮一同讀書一起玩鬧，他們與母後三人相依為命，他絕不能讓寧安置於險地，不論付出什麼代價。
“隻能說盡力而為。”蘇鈺淡淡回道，並未直接承若什麼。
蘇容也知事無絕對，隻頷首應下，未再追問。
兩人又商議瞭一些事情後，蘇容方才笑著道：“此番安置流民還要多虧瞭清瑤鄉君和金傢相助，改日若有機會，本宮也想當面與清瑤鄉君致謝。”
蘇鈺挑瞭挑眉，沉聲道：“不必，太子殿下若執意如此，謝我便好。”
蘇容先是怔瞭下，旋即彎唇笑起，無奈搖頭，應瞭一聲“好”。
……
名義上雖是薛貴妃協助皇後操持選秀一事，但實則大權盡握在薛貴妃手中。
宣平帝看過美人們的畫像，對此頗為滿意。
念著薛貴妃近日操勞，宣平帝這日便留在瞭長春宮。
一眾嬪妃中，宣平帝還是最為寵愛薛貴妃，最近雖有冷落但也是因為昭王的原因遷怒她。
看著佳人為他的事情如此盡心，宣平帝心中的那一絲隔閡也沒瞭，擁著美人一夜歡暢。
薛貴妃最懂如何討宣平帝歡心，次日宣平帝帶著滿足的笑意離開長春宮，薛貴妃才慵懶起身，臉上沒有瞭諂媚妖嬈之色，眸中一片冷清。
瞥瞭一眼托盤中的宮裝，薛貴妃選瞭一件霞色繡牡丹的宮裝，明艷華麗。
“梳朝鳳髻。”薛貴妃冷聲吩咐道，並戴上瞭內務府新送來的一套紅寶石頭面，整個人華彩熠熠，散發著明艷的光芒。
望著銅鏡中的美人，薛貴妃紅唇一翹，鳳眸飛揚，看起來便滿是春風得意之色。
她慢悠悠的去鳳儀宮與秦皇後請安，大概坐瞭一盞茶的功夫才抬身離開，臨行前還掃瞭一眼秦皇後灰敗的臉色，冷笑涔涔。
她的親信劉嬤嬤不解問道：“這天寒地凍的，娘娘何必跑這一趟，反正陛下也免瞭您給皇後請安。”
“那怎麼行！”薛貴妃抬手拂瞭拂頭上的千枝攢葉牡丹步搖，步搖以足金打造，上面嵌滿瞭紅寶石與南珠，是以難免有些重，總有搖搖欲墜之感。
“我不走這一趟，皇後的心如何能亂？”
劉嬤嬤還是不解，“可娘娘方才並未說什麼啊。”
薛貴妃勾唇，笑意幽冷，“本宮無需說什麼。
昨夜殿下宿在長春宮，今日本宮便如此高調的去鳳儀宮耀武揚威，你說，皇後她能不多想嗎？”
如今宮中隻有兩位公主適齡，這個時候她們兩個自是最憂心的，而她突然春風得意的站在秦皇後面前，這便足以擊潰秦皇後心裡的防線。
現在隻怕那位已經淚流滿面，以為陛下要將寧安送去南疆瞭。
可實際上昨夜她隻字未提，陛下來她宮中她自要全心全意的侍奉，提及此事隻會讓陛下不悅。
“現在就等著皇後自亂陣腳吧，隻要他們亂瞭，我們便有可乘之機。”
劉嬤嬤心悅誠服，贊嘆道：“娘娘真是蕙質蘭心，若娘娘是男兒，定不比侯爺差半分。”
薛貴妃笑瞭笑，沒有否認。
可惜老天給瞭她一副女子之身，否則她定能讓忠勇侯府比現在更為昌盛。
“貴妃娘娘，忠勇侯夫人在午門外求見。”
薛貴妃挑瞭下眉，略有意外，但還是開口道：“將人請進來吧。”
片刻後，便有宮婢引著忠勇侯夫人曹氏入殿。
曹氏畢恭畢敬的俯身行禮，薛貴妃抬瞭抬手，語氣慵懶卻淡漠，“起來吧。”
曹氏起身，坐在薛貴妃下手處，接過宮婢遞給來的茶，抿瞭一口，含笑道：“顧渚紫筍茶，這麼好的茶臣婦也就隻能在娘娘這裡討得一杯，可見陛下對娘娘的龍恩聖寵。”
薛貴妃執盞抿茶，輕笑未語。
她這位嫂子無事不登三寶殿，今日定是有事尋她。
曹氏輕啜瞭兩口茶，放下杯盞望著薛貴妃道：“娘娘，今日臣妾入宮實則是有一件事要與您商量。”
“什麼事？”薛貴妃顯得有幾分漫不經心。
曹氏卻坐直瞭身子，正色道：“是有關世子的婚事。”
薛貴妃長眉一挑，放下瞭杯子，狐疑瞇起瞭眼。
薛澤並非曹氏親生，曹氏在外賢名遠揚，可女人間的手段能瞞過男人，女人間還能不知彼此的小九九嗎？
是以當薛貴妃聽聞曹氏提及此事後，第一反應便是這廝在打什麼歪主意。
薛貴妃面上不露分毫，淡淡開口，問道：“相看的是哪傢貴女？”
曹氏淺淺一笑，溫婉嫻靜，柔聲道：“臣婦覺得南疆的絳卓公主甚好……”