牢房昏暗潮濕，腳方一踏進牢獄中，血腥腐敗的氣息便直接鉆入鼻中。
可薛澤卻面色不改，他手上沾過太多的血，早已對這種味道麻木不覺瞭。
牢獄中有很多人，但裡面卻靜寂得稍顯詭異，剛進來的犯人還敢哭天抹淚的喊冤，但待上兩日後他們恨不得鉆進墻縫裡，隻求這些錦衣衛將自己忘瞭。
若他們敢吵鬧或是遇到不順心的錦衣衛，與他視線交匯都免不得要被拉出來一頓毒打。
聽到錦衣衛與薛澤見禮，許多犯人更是瑟瑟發抖，幹脆將頭埋進腿中，嚇得團成瞭一團。
金寒時被綁在十字木柱上，身上的衣衫已經殘破不堪，裸露在外的肌膚鞭痕刺目，不忍直視。
薛澤到的時候正有人在鞭刑金寒時，金寒時咬著牙硬是沒發出一點聲音來。
雖是孱弱的讀書人，但身上卻有股子硬氣。
“還不肯認嗎？”薛澤走進刑室，冷聲開口問道。
獄卒忙收起鞭子，回道：“回指揮使，這小子嘴硬著呢，如何也不肯招供。”
金寒時費力抬起頭看清瞭薛澤的臉，聲音細若遊絲，“沒做過的事，我為何要招？”
薛澤走上前，冷冷打量他，開口道：“隻要招瞭便不會再對你用刑瞭，何必受這皮肉之苦？”
金寒時的嘴唇幹裂得如同久旱的土地，稍稍牽唇便流出瞭血珠，曾經意氣風發的少年會元如今卻狼狽不堪，可他還是一字一頓，不肯屈服的道：“我沒有舞弊，陳大人也未曾給過我考題，不曾做過就是不曾做過，即便死瞭也是這個答案”
“嘖。”薛澤皺瞭皺眉，他抬手遣走瞭獄卒，刑室隻剩下瞭薛澤與金寒時。
薛澤走上前，在金寒時身邊壓低瞭聲音道：“你隻需畫個押便好，之後我便會將你轉交給三司。
那些老東西註重名聲，不會對你用大刑，你到時反悔便是，隻需說是我錦衣衛屈打成招。
這樣你不必在我這受皮肉之苦，我也不必難心，你覺得呢？”
金寒時狐疑的看著薛澤，虛弱開口，“你為何要幫我？”
薛澤語氣冷淡，“受人之托而已。”
“是嫣然嗎？”金寒時眼中泛起點點光亮，望著薛澤問道。
“嗯。”薛澤頷首，不耐煩的道：“所以你趕緊招供去三司吧，屆時自有蘇鈺插手。”
薛澤給金寒時松瞭綁，又拿來瞭紙筆丟在金寒時眼前，金寒時掃瞭一眼，卻牽唇笑瞭。
“你笑什麼？”薛澤神色不虞。
“原以為薛指揮使雖兇名在外，但至少坦蕩，沒想到竟也喜歡玩弄人心。”金寒時被綁瞭兩日瞭，身子疲憊不堪，他背靠著柱子席地而坐，隻覺通體舒服。
他雖滿身血污，可一雙眼卻依舊明亮，似永遠不會熄滅的星辰，“嫣然與王爺一定會設法救我，但絕不會用這種方式。”
他若招供瞭，勢必會牽扯到陳大人，況且屆時薛澤有罪證在手，他若有個意外，那便是至死也洗不清罪名瞭。
“所以，你早就知道我是在哄騙你？”薛澤居高臨下的俯視著他，語氣森然。
金寒時牽唇笑瞭笑，抬頭迎視著薛澤，輕描淡寫的道：“我實在太累瞭，想下來坐坐。
指揮使想哄騙我，我又為何不能哄騙您呢？”
他生瞭一雙勾人的桃花眼，似笑非笑，帶著些許諷刺。
不愧是表兄妹，不僅相貌神似，在看人時，那雙明亮如鏡的眼噙著點點輕慢與嘲諷，簡直如出一轍。
他明明被人戲耍瞭，可不知怎的竟沒有很氣。
“你倒不蠢。”薛澤面無表情的評價瞭一句，轉身出瞭刑室。
昭王臉色陰沉的候在外面，兩人的對話他聽得一清二楚。
金寒時不招供，他就沒辦法將事情牽扯到蘇鈺身上，是以便親自過來詢問。
本以為是薛澤手腕不夠，如今看來這金寒時還真是塊難啃的骨頭。
“那便大刑伺候，既然他不肯寫罪狀，那手留著也沒什麼用瞭，拔瞭他的指甲！”昭王眸光狠戾，全無往日謙和溫潤的模樣。
薛澤挑瞭下眉尾，沉聲道：“他畢竟是會元，又與蘇鈺沾親，若刑罰太重蘇鈺追究起來，錦衣衛也不好交代。”
“你什麼時候竟畏懼起蘇鈺來瞭？”昭王目光不善的盯著薛澤，在他心中薛澤就該是把鋒利的刀，為他披荊斬棘，無所畏懼。
薛澤脾氣不好，但這不代表他會被人三言兩語就激怒，尤其是面對這個在他心中可算蠢貨的昭王。
“既然王爺這般說瞭，我也沒什麼可顧慮的，在眾人心中我是王爺一派的人，王爺不怕，我怕什麼。”
昭王被捏到瞭痛處，父皇特意申明不得趁機夾雜私怨，打擊報復，顯然便是在警告他與獻王，的確不好做得太過。
“那怎麼辦，就這麼算瞭？任由他這般戲耍你我？”
薛澤神情陰鬱，如夜色下的密林下，隱藏著不為人知的危險，“我會親自動手。”
昭王張張嘴，沒再說話，心裡的氣惱消散瞭不少，甚至還添瞭些對金寒時的同情。
薛澤在城中惡名遠揚，與他殘忍的審訊手段有著分不開的關系，聽說有人甚至被他折磨致死。
牢內的氣味委實難聞，昭王不欲再留，應瞭一聲轉身走瞭。
薛澤則眉目冷戾的回到瞭刑室，金寒時正在閉目修養，薛澤命人重新將他綁回瞭柱子上，拿過皮鞭，抬腕揮出瞭皮鞭。
那皮鞭猶如張開獠牙的毒蛇，在空中發出凌冽的聲響，落在金寒時身上更是響徹入耳，聲音讓獄卒聽著都覺得頭皮發麻。
那鞭子抽打在金寒時身上，瞬間濺起瞭血霧，金寒時雖咬著牙，但還是發出一聲痛苦的悶哼。
幾鞭子下去，金寒時身上的囚衣已被鮮血染紅，昏死瞭過去。
薛澤隨手將鞭子丟下，冷漠的道：“給他上點金瘡藥，別讓他死瞭，日後他由我來親自審訊。”
“是。”
獄卒連忙領命，小心翼翼的送薛澤離開，折身回來時與人將金寒時一同放下扔進瞭牢房裡。
在錦衣衛做事的人心腸都足夠狠，但對於這個新科會元還是不由得心生同情。
本是風光無限的才子如今卻要被指揮使每日審訊，真是淒慘無比，慘到他們都不願費心欺負他瞭。
……
謝夫人和王氏來金府探望金氏，謝瀾則去瞭陳念房中寬慰她。
王氏的夫君是大理寺卿，此番參與審案，王氏道：“我已經與老鄭說過瞭，讓他盡快將寒時提到三司，這樣好歹能少受些皮肉之苦。”
不過金寒時畢竟不是朝廷命官，有些難度，王氏隻能盡可能勸慰她。
“陳大人已經被提審至大理寺瞭，雖受瞭些傷，但狀態還好，陳小姐也能暫時放下心瞭。”
金氏拉住王氏的手，淚眼婆娑的道：“王姐姐，此番要多麻煩鄭大人瞭。”
王氏是個率直的性子，擺擺手道：“這有什麼，陳大人與金公子本就是被冤枉的，他盡可能幫襯就是。
當初我那婆母病重，若非你尋到瞭百年老參，她能康健的活到現在嗎？
就算沒有你我的關系，隻憑這救命之恩，他也得好好打點。”
謝夫人也道：“清者自清，你也要顧慮自己的身體，便是沒有胃口也要多吃一些，這個時候你若病倒瞭，那才是添麻煩呢！”
“好。”金氏被她們說動瞭，捧著婢女送來的瘦肉蔬菜粥吃瞭起來。
謝夫人和王氏相視一眼，兩人皆松瞭口氣。
這時王氏的婢女走進來道：“夫人，老爺派人給您送瞭封信。”
王氏一愣，好端端的送什麼信啊。
謝夫人眼睛一亮，忙道：“是不是有關陳大人的消息？”
金氏立刻放下碗望瞭過來，“王姐姐，你快打開看看。”
“好好。”王氏連忙展開信，上面隻有簡潔數字，三人幾眼掃過。
謝夫人若有所思的道：“這麼說陳大人與那遊商見面隻是為瞭買花而已，隻要能找到人證便可洗清嫌疑。”
王氏搖頭道：“可那遊商已經死瞭，死無對證，誰人能為陳大人證明啊？”
“我。”金氏撐案而起，永遠溫柔清婉的眸中此時滿是堅定，“我可以證明。”
宋府。
宋安然的身子已養得差不多瞭，便回瞭宋府散心。
宋府如今隻有宋清君一個主子，顯出兩分蕭條來。
宋安然臉上終於有瞭久違的笑意，聲音也輕快瞭不少，“金寒時鋃鐺入獄，我倒要看那雲嫣然還如何得意。”
起初聽到金寒時高中會元，她氣得一晚上沒睡著。
她隻覺老天真是不公平，憑什麼將好東西都給瞭雲嫣然。
沒想到禍事竟來得這樣快，還真是痛快！
宋清君也彎唇笑瞭笑，他這是一石二鳥之計，不但為昭王獻策拉下瞭秦傢，還順帶著將金傢也拉下瞭馬。
昭王與薛貴妃為此很是開懷，承諾待此事塵埃落定後便將陳濯的位置留給他。
督察院左督禦史，雖沒有太大的實權，卻能掌握禦史臺的風向，朝臣權貴也要對他禮讓兩分。
“父親，寧王定會想辦法救金寒時出來，此事還能有轉圜的餘地瞭嗎？”一日不見金寒時死，她便一日不安心。
若非雲嫣然她們太過可恨，害得她動瞭胎氣，她的孩子怎麼會沒。
這筆血債必須要從雲嫣然身上討回來。
宋清君慢條斯理的喝著茶，不徐不疾的道：“我與翰林院幾位官吏一同目睹瞭陳濯給遊商銀錢，陳濯沒有子嗣，府中隻有金寒時一名弟子，隻要他洗不清嫌疑，金寒時便沒有辦法脫罪。”
雖然陳濯交代他隻是尋那遊商買花，可那又能怎麼樣呢？
遊商已死，死無對證，這個黑鍋陳濯隻得背著！
還有金氏那個賤人，還想著離瞭宋府另覓下傢？
癡心妄想！
他們不要自己和安然好過，自己便絕不會放過他們！
見宋安然還是有些不放心，宋清君笑著勸慰道：“你不必憂心，此次他們死定瞭。”
就算陳濯交代出金氏，除瞭會讓他們的奸情暴露於人前外，沒有任何幫助。
當初他選這遊商來做此事，為的便是如此。
“如今你的身子已經恢復的差不多瞭，是時候再給王爺懷個麟兒瞭。
昭王妃雖在你之前入府，但直到現在也隻有一個女兒，你若能為王爺誕下長子，這滔天富貴還不是你們娘兩的？”
宋安然羞澀的端起瞭茶盞，輕輕頷首應瞭一聲。
如今她已從悲痛中清醒過來，愈加懂得瞭男人的寵愛有多麼重要。
王爺寵愛她時，府中眾人無不對她殷勤周到，後見她失勢，就連一個小小的侍妾也敢跑來她面前耀武揚威。
“父親放心，女兒不會再犯傻瞭。”
父女兩人說著交心話，管傢忽然走瞭進來，垂首皺眉，支吾著似要說什麼。
“有什麼事便說。”
管傢這才道：“老爺，金氏去瞭大理寺為陳濯作證。”
宋清君眸光沉瞭沉，半晌才壓下肩膀，抬手道：“知道瞭，下去吧。”
“父親，出什麼事瞭，金氏為什麼能為陳濯作證？”
宋清君一拳砸在桌案上，冷冷道：“那個賤人早就與陳濯有瞭首尾，我隻沒想到金氏竟會為瞭救他連顏面都不要瞭。”
想到曾經對自己百依百順的女人，如今竟投入瞭另一個人的懷抱，宋清君隻覺怒火中燒，自己身為男人的尊嚴被人踐踏折辱。
金氏是他的東西，他可以丟掉，卻不允許別人撿走。
宋清君語氣陰沉，“無事，你不必擔心，她去瞭也無用，除非那個遊商能夠死而復生！”
……
錦衣衛對陳濯還算客氣，隻用瞭基本的鞭刑，但他們為瞭消磨他的意志，不肯讓他睡覺，甚至每日派人盯著他，在他要睡著的時候突然敲鑼將他喚醒。
這種精神折磨雖沒有肉體的疼痛，卻讓他整個人萎靡恍惚，頭疼欲裂，那種心焦心煩更無法言說。
好在大理寺以提審之由將他帶瞭出來，他這才好好睡瞭一覺。
牢門被打開，陳濯抬頭看瞭眼走進來的獄卒，心知這是又要提審他瞭。
他起身配合的走出去，一次次的提審已經讓他筋疲力盡。
每次都是一樣的問題，可見朝廷一時也沒有更多的線索，這次他怕是真要栽瞭。
他不怕死，他隻擔心女兒會承受不住。
不過轉念想想，她那麼善良一定會幫他照顧念兒的。
想到她，他彎唇笑瞭笑，卻在走進大堂時，在日光投射之處見到瞭讓他魂牽夢縈的人。
他抬起被鐵鏈綁住的手，用力的揉瞭揉眼睛。
這是日有所思出現幻覺瞭嗎？
金氏在看見陳濯時，眼中的水霧凝結成瞭淚滴，此時的他哪裡還有先前的儒雅清俊。
金氏雙拳緊握，心中那絲緊張恐慌也沒有瞭，她絕不能讓他有事。
“大人，我可以為陳大人作證，他與那遊商往來的確隻是為瞭買牡丹花。”
“金小姐。”陳濯發現眼前的女子不是幻覺後，心中瞬間湧起恐慌，連忙開口試圖制止。
金氏卻語氣堅決，吐字如釘，“因為陳大人那些牡丹花皆是送給我的！”