有大臣上書國不可無儲君，為安撫臣民希望宣平帝能早日擇立太子。
宣平帝聞後也隻是壓制下來不發並不作理會，可朝中聲浪卻一日比一日高，宣平帝被吵得頭疼欲裂，龍顏大怒，摔瞭杯盞道：“真是可惡，這些混賬東西就不能讓朕過一個舒心的年節嗎？”
劉善連忙細聲細語的勸慰道：“陛下息怒啊，龍體要緊，您可千萬不能動怒啊。”
頓瞭頓，劉善小心翼翼的打量著宣平帝，試探著開口問道：“陛下，如今太子殿下仍下落不明，也難怪這些大臣們著急。”
“呵，就怕他們另有企圖！”獻王已倒，若太子也歿瞭，這儲君之位還有何選擇的必要，豈不非昭王莫數。
劉善面露不解之色，“可陛下不是一向很看重昭王爺嗎？”
幾個皇子中宣平帝最喜歡的便是昭王，反是太子最不得宣平帝待見，劉善本以為太子出事後宣平帝會樂見其成，沒想到卻並非如此，果然是帝心難測。
“朕的確更屬意昭王，可這與朕立誰為太子並無幹系。”帝王之術在於平衡，“朕正值盛年，太子可願甘心一直屈居人下？”
雖隻是一人之下，但終究不是真正的萬人之上，以前皇子之間相互制衡，都在朝著儲君之位較勁，即便蘇容已貴為太子，主要的精力還放在如何穩固儲君之位上。
可現下卻今非昔比，一旦立瞭昭王為太子，他便徹底失瞭所有的勁敵，穩坐儲君之位後他想要的還有什麼？隻剩他身下這龍椅瞭！
他方至中年，不想著帝王萬歲那些鬼話，若無意外活到七老八十不成問題，屆時昭王可甘願等這幾十年？
如果心有不甘呢，那他又會做什麼，造反？謀逆？
劉善覺得宣平帝的話有道理，便道：“還是陛下想得周全。”
宣平帝動瞭怒，說話間覺得身體更加疲乏，劉善見狀忙道：“陛下，奴才去給您端參湯來，您好好歇著，可別再動怒瞭。”
劉善退出掌乾殿，吩咐小太監去禦膳房給宣平帝傳膳，長春宮卻突然來人，請劉善去長春宮一趟。
劉善心有狐疑，便不敢違背，連忙去瞭。
“見過貴妃娘娘。”
薛貴妃彎唇笑起，抬手道：“劉公公不必多禮，坐吧。”
“哎呦，老奴不敢，老奴站著回話就行。”
薛貴妃笑瞭笑，倒也沒強求，隻道：“劉公公是陛下身邊的老人瞭，勞苦功高，這宮中上下誰人不敬著劉公公。”
“娘娘折煞老奴瞭，伺候陛下與娘娘是老奴應該做的。”劉善弓著身，小心翼翼的回道。
薛貴妃心知劉善就是個老狐貍，索性開誠佈公，“劉公公追隨陛下多年，在宮中的榮耀也是獨一份。
但有朝一日若新帝登基，公公這份榮耀可還能保全？”
劉善一驚，愕然抬頭看向薛貴妃，見薛貴妃眸光入刃，又連忙低垂下頭不敢言語。
薛貴妃起身緩步行至劉善身旁，慢悠悠的道：“公公是個聰明人，最該知道這宮中向來是識時務者為俊傑。
如今獻王沒瞭，太子下落不明，這儲君之位最後花落誰傢想必公公心中有數。
隻要公公肯幫襯昭王，日後新帝登基，公公便有從龍之功，這總管之位仍是公公囊中之物！”
話鋒一轉，薛貴妃語氣陰森，“可若公公不識趣，這宮裡需要機會的人亦如過江之鯽！”
劉善心中一顫，雙腿不由泛軟，忙跪地道：“承蒙娘娘不棄，奴才願為娘娘赴湯蹈火在所不辭！”
薛貴妃紅唇勾起，眼中噙滿勢在必得的冷笑。
太子一直下落不明，朝中陰雲籠罩。
雲嫣然許久不曾出門，每日便裹著大氅在府內散散步。
這日她正在園中散步，忽聽有爭執聲傳來，她眉心微微一蹙，與芬兒兩人掩入假山中。
來人正是蘇恒和一直沒什麼存在感的二公子蘇則，蘇則雖為兄長，可蘇恒對他卻毫不客氣，指著蘇則的鼻子道：“別以為我叫你一聲二哥你就真是根蔥瞭，我連蘇鈺都不放在眼中，你也配與我指手畫腳，趕緊給我滾！”
蘇則似乎還要說什麼，抬步想追上去，蘇恒不耐煩的抬腿便是一腳，直接踹在瞭蘇則心口上。
蘇則一時不妨，被踹得摔倒在地，蘇恒居高臨下的俯視著他，叱罵道：“你若還想在這府裡待著就別跑到我眼前晃悠，否則我見你一次罵你一次！”
蘇恒拂袖而去，蘇則卻捂著心口半晌沒站起來，雲嫣然從假山後走出，吩咐道：“芬兒，去扶二公子起身。”
“大嫂？”蘇則怔愣的看著雲嫣然，借著芬兒的力氣站起身來，隻心口悶疼讓他忍不住哼出聲來。
“你還好吧，要不要找個大夫來看看？”雲嫣然見他面露痛楚之色，關切開口詢問。
蘇則搖瞭搖頭，苦笑道：“不必瞭，一點皮肉傷而已，若讓母妃知道又要怨怪我小題大做瞭。”
蘇則是妾室所出，林氏不是個能容人的性子，幸而蘇則母子兩人不得老王爺看重，他們才得以安然留在府中。
隻雲嫣然不解的是蘇則行事向來小心，今日這是怎麼瞭，“三弟為何與你大打出手？”
蘇則嘆聲道：“如今太子下落不明，朝中有許多大臣上書勸諫陛下立昭王爺為太子，三弟也參與其中。
可太子暫時隻是失蹤，又不是……我覺得三弟此行欠妥，寧王府本就樹大招風，實在不應卷入其中。”
雲嫣然沒想到一向沉默寡言的蘇則竟有如此見識，頷首道：“你說的對，我們寧王府的確不適合隨波逐流。
不過三弟的脾氣向來不好，你日後還是能避則避吧。”
語落，雲嫣然吩咐芬兒道：“前些日子金府送來瞭一些補品，你給韋側妃送去一些，再給二公子探探脈。”
“我這丫鬟會些醫術，讓她給你看看傷勢，受瞭傷就要吃藥，不能一味忍著，這樣也不會讓母妃察覺，你安心便是。”
蘇則眸光晃動，感動的幾欲落淚，他在府中一向不受重視，這還是第一次有人關心他，“多謝大嫂，我給您添麻煩瞭。”
雲嫣然笑瞭笑，“都是一傢人，不必言謝。”
雲嫣然覺得天色有點冷，正欲回錦華院，蘇則突然喚住她，小心翼翼的問道：“大嫂，如果太子殿下真的……真的歿瞭，您和大哥可有做好打算？”
雲嫣然眉心微微蹙起，眼中也噙滿瞭憂慮，但也隻是摸瞭摸高高攏起額小腹，淡聲道：“走一步看一步吧，一切等王爺回來再行定奪吧。”
雲嫣然長長嘆瞭一聲，愁容滿面的折身離開。
次日，錦華院竟迎來瞭一位意想不到的客人。
蘇則的生母韋側妃一向深居淺出，雲嫣然隻在年節府中祭祀時見過她一次，她身體似乎不大好，臉上沒什麼血色。
她的穿著也極為簡單，是最尋常不過的褐色衣裙，她的模樣明明不老，但就是給人一種暮氣沉沉的感覺。
“王妃。”韋側妃顯得有些拘謹，與雲嫣然見瞭禮後才局促的坐瞭下來，開口道：“王妃，昨日的事我都已經聽則兒說瞭，多謝您瞭。”
“二公子是王爺的親弟弟，不過舉手之勞而已，何須您親自走這一趟。”
韋側妃搖搖頭，眉目中滿是困苦，“實不相瞞，今日前來一是為瞭些王妃關懷之情，二也是想為則兒尋條出路。”
雲嫣然偏頭不解，韋側妃抿瞭抿唇，還是開口道：“我性情木訥，不得老王爺歡心，連累著則兒也不受重視，但則兒本就是庶出，我也不指望他能有多大出息，隻盼著他能平平安安的就行。
可……可太王妃與恒郡王都不是個能容忍的，如今則兒又得罪瞭恒郡王，則兒笨手笨腳的，若有找一日惹惱瞭太王妃，這可如何是好啊。”
韋側妃輕輕啜泣起來，雲嫣然連忙出聲安撫，韋側妃抬帕拭淚，哽咽著又道：“可王爺與王妃你們不同，你們心胸寬廣，為人良善，則兒若能跟著你們我便是死瞭也安心啊。”
韋側妃臉色更白瞭，似乎知道自己活不瞭多久，便特意跑來雲嫣然面前托孤。
雲嫣然見狀隻感嘆韋側妃一番慈母之心，忙道：“年關將至不要說這些不吉利的話，王爺面冷心熱，自會照拂兄弟姊妹，這點您就放心吧。”
得瞭雲嫣然應允，韋側妃連連頷首，感動不已，她打開隨身帶來的食盒，不好意思的道：“我沒什麼拿得出的東西，也知道王妃什麼都不缺，我親手做瞭一些點心，王妃若不嫌便請嘗嘗。”
韋側妃端出一盤十分精致的點心，瞧著竟比府中的廚子做得還要精巧。
韋側妃是個心細的，端出點心後先行拿瞭一塊放入口中，笑著道：“味道還可以，王妃您也嘗嘗。”
韋側妃做到瞭這一步，雲嫣然不好再拒絕，也拿起瞭一塊點心，她放在鼻下嗅瞭嗅，竟聞到一股奇香，“這是什麼味道，以前竟從未聞到過。”
韋側妃含笑答道：“我是小地方出來的，村子裡沒什麼好東西，便隻能用山上的香料做些吃食，這點心便是我們當地的小吃，雖不及府中的吃食精致，但味道也算清新。”
“原是這般。”雲嫣然點瞭點頭，啟唇咬瞭一小口，味道果然不錯。
“味道很好。”雲嫣然轉頭對芬兒道：“將點心收好，今日便不必讓小廚房送糕點過來瞭，一會兒我餓瞭吃這個便好。”
見雲嫣然喜歡，韋側妃也松瞭口氣，“王妃不嫌便好，日後隻要王妃想吃我便給王妃送來。”
雲嫣然彎唇笑道：“那感情好，您的手藝這般好，想來父王當年也定然十分喜歡您的手藝瞭。”
韋側妃怔瞭下，旋即不自然的笑瞭笑，雲嫣然詫異問道：“怎麼，難道您沒給父皇做過吃食？”
“老王爺常年征戰沙場，在王府的日子屈指可數，回王府後也多陪在王妃與另一位側妃身邊，我自不敢多加打擾。”
雲嫣然蹙瞭蹙眉，輕嘆瞭聲，“如此倒是可惜瞭，若父王嘗過您的手藝定難以忘卻。”
韋側妃幹笑瞭兩聲，與雲嫣然說瞭兩句話才起身請辭，“王妃還懷著身孕，我便不多打擾瞭，日後再給您送點心來。”
雲嫣然笑瞇瞇的頷首應下，“好，如此便勞煩您瞭。”
轉眼已至年節，隻今年的年節格外蕭條，雲嫣然沒有回金府，更沒有去林氏院中，隻推脫有孕不適留在瞭錦華院。
她推開窗子，遙望著天上的那輪寒月，秋眸之中滿是思念。
岐山比長安還要冷寒數倍，此時也不知阿鈺如何瞭。
芬兒走進關上瞭窗子，憂聲道：“王妃，屋外寒涼，當心吹瞭冷風啊。”
她攙扶著雲嫣然走到榻邊，柔聲道：“時辰不早瞭，您早點歇息吧。
奴婢瞧您最近反是清瘦瞭，您再憂心王爺也要為腹中的孩子考慮啊。”
雲嫣然點瞭點頭，“我知道瞭，你們放心吧，我不會為難自己的。”
雲嫣然輕輕撫摸著床榻，這麼寬大的床榻以前有他在她還覺得擁擠，總嫌他欺負自己，非要擠著自己睡，可現在她可以隨意在榻上翻動，卻隻覺得寂寥冰冷。
她躺在榻上，枕著蘇鈺的錦枕，枕上還隱隱殘留著蘇鈺身上的冷香，可以稍稍讓她心安。
有一滴清淚順著她的臉頰滑落，平日裡她在旁人面前總表現出淡定自若的樣子，可每到夜深人靜時她也不過是一個思念著丈夫的普通女子而已。
她也會脆弱，也會想要逃避，可她知道第二日睜開眼後這些情緒她全部都要掩下，變成那個沒有軟肋冷靜自持的寧王妃。
“阿鈺，我想你瞭，你快些回來吧……”
年節已過，但進入山海關的道路卻還沒有清理出來，太子依舊下落不明，朝中令立太子的呼聲越來越高，宣平帝隻能一拖再拖。
這麼一拖便直接拖到瞭花朝節當日，亦是慧昌公主下嫁金寒時的大喜之日。