今年是聖上五十整壽，按照以前整壽的規模，宮宴要連辦三日，期間樂舞不斷，酒水食物流水似的消耗。宮外平康街十幾裡的路上要搭臺唱戲，還要請高僧誦經祈福，極盡奢華熱鬧。

可今年沒錢擺譜，搭不起臺唱不瞭戲，隻搭瞭幾個棚請些高僧誦經祈福，動靜聽起來跟送殯沒什麼差別。

宮中壽宴隻辦一日，這一日壽宴的菜品也不甚豐富，因著運輸成本高，南方的魚鮮果蔬少瞭大半，隻能靠一些漂亮糕點來點綴單調的飯桌。

晏長風自進宮就被灌瞭一耳朵不滿，也不知道是不是有心說給她聽，凡經過她身邊的婦人皆在抱怨今年的壽宴不像樣。

“宮裡竟沒有翻新嗎，再省也不差這點，皇傢的顏面都儉省沒瞭。”

“是啊，瞧這冷清的樣子，宮燈掛的還沒有去年多。”

“今年宮裡給各傢的賞賜也免瞭，咱們還想沾一沾聖上的喜氣呢。”

“還喜氣呢，裴大人在戶部一日，咱們沾的隻有喪氣！”

如蘭聽得冒火，“這些人怎麼都是好瞭傷疤忘瞭疼的！”

晏長風睨她，“少言。”

如蘭撅著嘴表示不忿。

“呦，這不是裴夫人嗎？”昌樂伯夫人看見晏長風便過來打招呼，“瞧瞧，肚子這麼大瞭還這樣瘦，定是吃得不精細，總不會是裴大人在傢裡也儉省著過吧？”

這話引來瞭不少笑聲，那些碎嘴的婦人們順著昌樂伯夫人的話一通冷嘲熱諷。

“裴大人肯定要以身作則的嘛，可惜瞭裴夫人那樣會賺錢，還要陪著我們這些落魄貴族挨餓受窮。”

“其實不必如此，懷著身子多吃點，誰也不會說什麼的。”

晏長風照單全收地聽著，這天下忠臣遭小人詬病，奸臣遭百姓詬病，被幾個自私自利的碎嘴貴婦人嘲諷算不得挨罵。

她越縱容，這些婦人越不消停，人人都想口頭上壓人一等，顯得自己高高在上。

可在這宮裡，話說多瞭，總有那麼一兩句能飄進聖上耳朵裡，什麼落魄貴族挨餓受窮的，都是在打聖上的臉，誰說誰倒黴。

說話進瞭淑儀宮，今日後宮嬪妃與各傢誥命皆在淑儀宮赴宴，由端妃主持。凰寧宮那位人不在冷宮但與進瞭冷宮無異，看來是沒有復出的可能瞭。

聖上讓端妃代後宮之主，態度很是曖昧，一些人自以為嗅到瞭某種氣息，皆對端妃熱情討好。

晏長風進殿後，見端妃坐於高位，身邊圍瞭一眾命婦說笑，很有一番後宮之主的排場。

“長風來瞭。”端妃一眼看見瞭進門的裴夫人，立刻不再與旁人說話，“數月不見，你肚子都這麼大瞭。”

“可說呢。”昌樂伯夫人接瞭話去，“肚子大瞭，體態還是那樣輕盈，到底是練武之人，真叫人羨慕！”

這機靈抖得不是時候。端妃話裡有話，她是在告訴晏長風，風向是在變的，數月前她被軟禁，今日卻風光無限。而上次的拉攏還算數，等晏長風生產時，姚氏依舊可以入宮跟她敘舊。

端妃沒接昌樂伯夫人的話，但晏長風卻剛好借此回答端妃，“昌樂伯夫人不必羨慕，是裴大人儉省，吃得少罷瞭。”

端妃詫異，“這話是何意？”

昌樂伯夫人解釋道：“裴夫人記仇呢，方才路上，我調侃裴大人開源節流有道，為聖上博瞭儉省的美名，裴夫人這就放心裡去瞭。”

端妃不傻，隻看一起進來的幾個婦人的表情，便猜到她們必定當面給晏長風難堪瞭。

而晏長風這回答，也是再次表明瞭立場，絕無跟端妃昌樂伯夫人之流為伍的可能。

端妃淡淡一笑，不再提先前的話題，她看向晏長風身後的裴妤鳳，“你身邊這位姑娘瞧著眼生，是哪傢的？”

晏長風回道：“是二叔傢的姑娘，妤鳳。”

端妃雖被禁足，卻也聽說瞭寧王跟裴傢這丫頭的事。這丫頭一心攀高枝兒，她不喜歡。

昌樂伯夫人不放過一個損裴傢人的機會，將那日寧王府外秦氏丟人那段說給人聽，“寧王殿下想來真的沒見過妤鳳姑娘，要真見瞭這麼標志的人，怎麼還能拒絕？”

在場的婦人都聽出來瞭，寧王定是招惹過裴妤鳳，隻不過玩玩就丟瞭，所以才說沒見過。眼下她們討好端妃，便順著昌樂伯夫人的話，給裴傢人沒臉，“是啊，將來不知是誰有這樣的福氣呢！”

晏長風今日帶裴妤鳳過來，料到必定遭人詬病。但她不打算替裴妤鳳解圍，是為將與二房貌合神離之態展示給人看。

唯有如此，待裴妤鳳給蜀王下毒敗露之後，才能盡可能保全國公府。

此時，鳳鳴宮中亦是表面和樂，暗潮湧動。

聖上過壽，百官與皇子要給聖上獻禮。往年獻禮是比珍貴，今年是比窮，甭管心意如何，花的錢必須要少。

寧王送瞭一塊龜形石頭，說是南海現的祥瑞。長眼睛的都能看出來是刻意雕刻又做舊而成，硬生生讓寧王吹成瞭百年罕見的祥瑞。

“龜乃長壽的象征，此刻現世，正是預言父皇將福壽萬年，我大周朝將千秋萬代！”

這馬屁沒拍對人，聖上雖然沒什麼大才，卻知為君者迷魂湯喝不得，所以他不太吃阿諛奉承這一套。但好話總歸不會錯，老十這心意他收下瞭。

“小十二你拿的那是什麼這麼香？”

淮王手中捧瞭隻盒子，裡面散發出濃濃的香氣，煞是好聞。

他將盒子呈上，“回父皇，是夷國特有的香料，聞之可補氣強身，又能做熏香，兒臣將此物獻給父皇，是希望父皇身體康健，心情舒暢。”

這禮送得巧，既能哄聖上開心，又表明夷國寶貝不少，開通商路很有價值。

聖上聞著味道喜歡，誇瞭淮王幾句，但通商隻字未提。他最後看向蜀王，“十一送的是什麼？”

盛明宇此時非常煎熬，他這幾日頭疼得厲害，一天裡要疼數次，脾氣也日漸暴躁。進宮之前吃瞭一副安神的藥，稍微好些，可誰知進得大殿後，又被淮王這香料的香氣熏得氣血翻湧。

盛明宇懷疑這香料對他所中之毒有催發之用，如此基本能確定，他中毒就是夷國那毒婦所為。隻是不知是在哪裡中的。

“回父皇，兒臣沒準備什麼特別的壽禮，隻有一份西南剛剛傳來的戰報，以及江南各地今年農田水利相關近況。”

他說著將兩道折子呈上。

聖上拿來一一看過，頓時喜笑顏開，“西南大勝，好，很好！各地無災，田中作物長勢良好，預計是個豐年，上面還說什麼，說百姓今年沒有納稅負擔，個個笑容滿面，感念朕一諾千金，哈哈哈！不錯，很是不錯！”

兩道折子寥寥數語，意義非凡。西南大勝就不必說瞭，戰爭停止，國傢就能休養生息，豐年無災，百姓也得以喘息。而最難得的就是一諾千金四個字。

以前朝堂不是沒有減免賦稅之舉，但底下往往陽奉陰違，不能真正上令下達，百姓們該交稅交稅，隻是沒有一文錢流進國庫罷瞭。

而這次是真正做到瞭免稅，百姓們的笑與誇贊是最好的回饋。聖上心裡有數，是裴修這個戶部尚書與劉鶴這個首輔做得好。

這兩人都是支持蜀王的。

能讓賢臣為己所用正是明主的象征。聖上心裡想著，或許是該立太子瞭。

“十一皇兄，你這禮雖說好，可最多是借花獻佛，跟你自己沒什麼關系啊？”淮王挑刺兒。

這句針對放在平常根本不痛不癢，可現在對盛明宇來說是致命的。如果說那些香料是油，那淮王這些針對之詞就是火，兩相對上，瞬間點燃瞭盛明宇腦中強壓的暴躁之氣。

他看眼前的淮王就如同看戰場上的敵人，他想扭斷他的脖子，想抽刀砍瞭他的腦袋，他想念戰場上的血腥味。

但他尚存一絲理智，知道這是什麼地方，什麼場合，如果他作出這樣瘋狂的舉動，他就完瞭。理智與邪念在腦中艱難對抗著，以至於他無暇思考淮王說瞭些什麼，更無法應對。

座位上的裴修替盛十一捏一把汗，那傢夥雙目赤紅，活像要把淮王生吞活剝瞭。

不行，他的異樣很快就會被人發現。裴修看向殿中的兄弟，示意他可以放迷針瞭。

殿中暗處有白夜司的兄弟，他們今日的目的就是守護蜀王。得瞭裴修的暗示，立刻有人準備放針。

就在迷針即將射出時，盛明宇忽然吐出一口濃血，噴瞭淮王一臉。

淮王驚叫一聲，活像見瞭鬼。

這一變故驚呆瞭眾人。聖上跟前的陳公公反應迅速，他先是朝裴修的方向看瞭眼，又出來打圓場：“誰給蜀王殿下上瞭酒？不知道殿下近來身子不適，不能飲酒嗎！不懂事的東西，還不快去請太醫！”

聖上被他這一吼才反應過來，“這，這是什麼病癥，竟吐這樣多的血？”

寧王添油加醋道：“哎呀，十一弟這身子骨兒堪憂啊，聽聞你在戰場上多次受重傷，別是落下什麼病根兒瞭吧？趕緊讓太醫來瞧瞧，若有病趁早治，遲瞭可就治不好瞭。”

盛明宇生生忍出一口老血，吐瞭血倒是好瞭一些，他擦掉嘴上的血，朝聖上告罪，“兒臣身子不適，叫父皇受驚瞭。”

聖上剛想著立他為太子，自然擔心他的身子骨能否勝任，“到底是怎麼個不適法？”

裴修此時起身道：“聖上，是臣的不是。”

聖上看向他，“這與你又有什麼幹系？”

“是這麼回事。”裴修解釋說，“前些時日蜀王殿下去臣傢中吃酒，一時貪杯多喝瞭幾盅，深夜離開之時在我傢花院子裡不知撞上瞭什麼邪物，染瞭邪氣，自那之後身子就不大舒服，日日頭疼頭暈，不能自控，蜀王殿下一向身體康健聖上您是知道的，這病來得突然，連太醫也查不出個所以然來，屬實是邪門。”

聖上驚瞭，“竟有這樣的事！”

盛明宇被裴修這麼一提醒，頓時醍醐灌頂，喝醉酒那天他在花園子裡撞上瞭裴妤鳳！

難道是她下瞭毒？

裴妤鳳在他眼裡是個弱女子，雖說被她娘教得一心攀龍附鳳，但不至於害人。所以對她沒有防備，也從來沒往她身上想過。

可現在細想之下，好像確實她最有嫌疑。他是在那次醉酒之後沒兩日就出現瞭頭暈之癥，那段時間裡唯一近身接觸過的人就是裴妤鳳。

但裴妤鳳又是如何跟神女牽扯上的？

此時的神女已經逃出瞭國公府。

神女斷定晏長風已經看破瞭她的偽裝。今日晏長風帶裴妤鳳進宮就是為瞭制造機會，讓她給蜀王再次下毒。

在宮中給皇子下毒是何等大事，隻要抓住瞭聖上必定會嚴查。到時裴妤鳳一定會供出裴延喜，裴延喜暴露瞭，神女也就不遠瞭。

因此神女不敢再繼續留在國公府。晏長風前腳進宮，她後腳就找機會溜瞭。

她頂著喬氏的臉不敢跑出城，一來出城就會暴露，二來出瞭城無人庇護，屆時聖上如果下令追捕，她憑借兩條腿根本跑不遠。

而在北都城中，唯一可庇護她的地方就是永州街。

神女頭上包著頭巾，做賊似的跑去瞭永州街。她一路小心謹慎，沒發現有人跟隨，正要松一口氣，卻不防在踏入永州街時被人摁住瞭肩膀。

她一顆心提到瞭嗓子眼兒，強自鎮定地回頭看向來人。是個從未見過的年輕男子，長得不算頂好，卻也清秀俊俏。

“你是？”

來人正是奉閣主夫人之命跟著喬氏的葛天。他從國公府一路跟著她跑瞭大半個城，就是為瞭看看她去哪，見什麼人。

如果來的地方不是永州街，他一定會繼續跟著她，但偏偏是永州街，如果讓這女人進去瞭就不好抓瞭。

“怎麼，喬姑娘不認得我瞭？”葛天擔心永州街裡有接應的人，為瞭不打草驚蛇，裝作喬氏以前的恩客，“咱們在床上恩愛的時候，你可是一口一個哥哥叫得歡呢。”

神女的臉頓時黑瞭，怎麼偏偏這時候碰上什麼恩客！

為瞭不暴露身份，她勉為其難地應對，“怎麼會不認得呢，隻是如今奴已經從良瞭，往日的情分就斷瞭。”

“從良？經過我的允許瞭麼？”葛天抬手攬住她的肩膀，強行架著她走，“走，陪小爺去喝一杯，把我哄高興瞭，再談從良之事。”

肩膀上的力道大得不容反抗，神女頭皮一炸，這根本不是什麼恩客！