北都城一共有四個菜市，近兩日各菜市莫名多瞭一個肉攤。攤子上雞鴨豬羊牛樣樣不缺，價格還甚是便宜。平日裡一斤豬肉起碼十文錢，新攤子上才五文，竟然少瞭一半。

便宜的價格引來瞭無數百姓觀望，皆想看看便宜的肉到底為什麼便宜。

“這肉肯定不新鮮瞭吧？不然為何這樣便宜？”

“是不是短斤缺兩啊，還是加水瞭？”

賣肉的攤主手拿削肉刀，隨手叉瞭一塊豬肉拎起來給大傢看，“諸位看看，新鮮帶血，都是今日天亮前現殺的，價格便宜是因為我傢要舉傢南遷，傢裡養的牲畜得盡快處理掉，虧本處理，先到先得，過瞭這村可沒這店！”

圍觀的百姓紛紛觀望那肉，顏色鮮紅，確實很新鮮，再聽賣肉的如是說，大傢的疑心都消瞭，於是爭先恐後地上前購買。

“我要十斤豬肉！”

“我來二十斤牛肉！”

“老子都包圓瞭！”

一攤子的肉，不過一刻鐘就都賣光瞭，有的人因為排瞭隊買不到，甚至還吵瞭起來。

賣肉攤主賺得盆滿缽滿，開心收攤兒。他推著車離開瞭吵吵嚷嚷的菜市街，去到瞭城中護城河附近，趁著四下無人時，將車丟進瞭河中。

他摸摸裝得滿滿的錢袋，情不自禁地吹起瞭小曲兒，他打算著今夜先去喝頓小酒，然後去青樓找個姑娘，最好是頭牌，他要睡遍北都城的所有頭牌！

正幻想之際，忽覺背後有人拍他的肩膀，他詫異回頭，還沒看清來人便感到脖子一涼，瞬息功夫就見瞭閻王。

如果他來得及多看一眼，便能發現背後捅刀之人包裹得十分嚴實，手戴著牛皮做的手套，臉蒙著厚厚的佈，頭上戴著紗罩圍帽，全身上下沒有一處肌膚外露。

殺瞭人，他把屍體以及隨身物皆丟進瞭河裡，離開時，他已是正常裝扮。他腳步匆匆，一路去瞭昌樂伯府。

昌樂伯正在涼亭裡喝茶，叫這人在涼亭外遠遠站著回話，“都辦妥瞭？”

“伯爺，都妥瞭，染瞭病肉的傢夥事兒都丟進瞭護城河。”

“做得好。”昌樂伯慢悠悠地品著茶，他傢中備好瞭幾個月的水，不怕城裡的河污染，“這幾日多雇幾個托兒去蜀王府還有尚書府去鬧，我就不信他們能頂得住。”

那人道：“伯爺，我路上聽聞蜀王殿下開瞭府門，要收留城中患病的百姓。”

“什麼？他瘋瞭不成！”昌樂伯驚訝得差點蹦起來。

瘋瞭瘋瞭，絕對是瘋瞭！這病是西洋傳過來的，聽說那邊死瞭不知道多少人瞭，根本沒法治。蜀王跟那些病患近距離接觸必定會被傳染，染病一兩日就可要命，他這是活夠瞭不成？

“伯爺，我還聽聞長留村染病的村民都被治好瞭，卻不知是不是蜀王在騙人。”

“快去查！”

昌樂伯費瞭姥姥勁引入瞭這病，四處投毒，在最短的時間內傳開，就為瞭引發百姓恐慌，逼迫聖上廢瞭蜀王。如果此病有人能治，那他豈不是白忙活瞭！

“伯爺，”身邊的管傢說，“即便有人能治，城中大規模感染後也力有不逮，且您別忘瞭，城裡還缺藥呢，咱們隻要盡可能地煽動百姓鬧事，然後想辦法讓病傳到宮裡去，逼著聖上先廢瞭蜀王，就萬事大吉瞭。”

說得對！昌樂伯在涼亭裡走來走去，想著如何才能盡快讓病傳到宮裡去。

尚書府大門緊繃，鬧事的百姓越聚來越多，幾乎要把門板撞破。

“鬧事鬧得未免太及時瞭。”晏長風挺著肚子在屋裡踱步，這兩日裴二不讓她練拳腳，她渾身骨頭癢，隻能來回走動，“我本來還抱有一絲僥幸，寧王跟昌樂伯多少還殘存一點良心，不能拿麼多百姓的命來開玩笑，看來，我是高估瞭他們身為一個人的水準。”

她眼皮子跳得厲害，一邊拿手指壓著，說：“江南傳得那麼快，這不對勁兒，能是通過什麼渠道傳播的呢？”

“應該是水。”裴修猜測說，“隻有水是人每天都要接觸的，隻要將染瞭病的東西投入到河，湖，井中，傳播就會很快。”

“不好！”晏長風倏地停住腳步，“想要逼迫聖上廢掉蜀王，北都城才是最主要的地方，咱們隻是封瞭長留村沒用，他們一定會污染水源！”

“葛天！”裴修立刻把葛天叫進來，“找人去城中護城河處查探，一來找有無可疑之人，二來查看水源是否有被污染。”

“是，閣主！”

晏長風：“註意防護！”

葛天：“知道瞭閣主夫人！”

“陳嶺，”裴修又吩咐道，“跟吳師兄說一聲，叫白夜司的人把外面煽動鬧事的人揪出來，要不動聲色的，別讓他們咽瞭氣。”

陳嶺：“哎，我這就去。”

“表哥那邊八成也好不到哪去。”晏長風擔心說，“不知道他會怎麼應對。”

蜀王府雖然開瞭府門，但暫時沒人進來。一是沒那麼多病患，二是一般人不敢進王府。王府對普通人來說是一個不可染指的地方，因為敬畏所以不敢做第一個進入的人。

直到第二日早上，才有第一個人進入。

這人是平民巷裡來的，是個婦人，她傢男人早死瞭，靠在食肆裡打雜度日。昨夜她忽然開始嘔吐腹瀉，聽說是鬧疫病，因為蜀王府免費醫治，她沒錢去藥鋪所以就來瞭。

蜀王請瞭牧央上門給婦人醫治。此病需先以針止嘔吐，後用藥止腹瀉，這婦人染病時間不長，尚能自行吃藥，吃瞭藥，不過半日就有瞭好轉。

她對蜀王殿下感恩戴德，當場磕起瞭頭。

“快起來，你還沒完全好呢。”盛明宇不敢與病患接觸，遠遠抬手讓她起來。

這婦人念人的好，不肯起，她覺得自己身無長物，沒有本事報答蜀王殿下的救命之恩，隻能多磕幾個頭心裡才舒服些。

“你若真想謝我，就幫我個忙吧。”盛明宇道。

片刻後，那婦人來到蜀王府門前，幫助蜀王規勸圍觀百姓。

“蜀王殿下是好人，此病隻要染上，一兩日就得虛脫而死，殿下身份尊貴，卻願意讓出府來救治咱們這些賤民，還有什麼可說的，菩薩在世也不過如此瞭！”

她說著說著就激動起來，周圍的百姓皆被她的情緒感染。染瞭病的決定進蜀王府救命，沒有染病的逐漸不再聲討蜀王。

蜀王府暫時緩過一口氣。

“表哥真是膽大。”晏長風聽說蜀王府開著門接納病患，是驚訝又佩服，“不過雖說冒險，但此舉能最大程度地減輕此次疫病的影響，有牧央在，應該不能出事。”

“閣主，出事瞭！”

葛天從外面探聽消息回來說：“我昨日領人調查一夜，在護城河裡打撈上瞭幾具屍體，暫時不能確定身份，還有幾臺獨輪車，被水泡瞭一夜，隻隱約能分辨出是賣肉所用，我本想請吳師兄幫忙調查，可還是晚瞭，今日城中忽然多瞭許多染病的，藥鋪除瞭清風堂，幾乎都不敢開門瞭。”

“天子腳下，也不怕遭報應！”晏長風坐下罵瞭兩句，“我的藥今日最多明日就能運到北都城，可光有藥沒有那麼多郎中醫治，靠牧央一個人，縱有三頭六臂也不能治療這麼多人。”

裴修思索片刻，說：“容我進宮稟明，請宮中太醫去蜀王府協助。”

這是個好主意，所謂先發制人，寧王與昌樂伯想用疫病來逼著聖上廢掉蜀王，那就幹脆先讓聖上認可蜀王的所作所為，甚至與他站在同一陣營。

這樣如果一些人逼到宮裡去，不至於陷入被動。

可問題是，晏長風不想讓裴二出門，“如今城中四處都有人染病，你這個樣子出門我不放心，請劉閣老，或是吳循進宮不成嗎？”

裴修搖頭，無奈道：“我同你說，此事萬萬不能先叫劉鶴知曉，他不可能同意蜀王開府門收留病患，倒是可以進宮替我說，但他一定會請聖上另尋地方收容病患，如此，盛十一這門就白開瞭。”

倒也是，晏長風跟裴修知道蜀王是苦肉計，可站在支持他的朝臣的角度看，這是拿社稷冒險。萬一染瞭病治不好呢，就算治好瞭，誰知會不會有什麼後遺癥，未來國君的命冒不起這個險。

“至於吳循，他現在不比從前，說話不好使。”裴修嘆氣，“非得我去才行。”

晏長風有些幽怨地看著他，一直以來她都支持裴二做他想做的，縱然心裡難受，可更不忍心阻攔他。直到此時，她生出瞭恨意，恨世道不公，恨老天不開眼，怎麼就不能放他一條活路呢？

“我去行嗎？”她冷靜中帶著一絲懇求。

裴修暗自嘆氣，他知道她“不滿”，這不滿不是沖他，是沖著這種種的無奈。到瞭這個時候，該安排的都安排瞭，該做的也都做瞭，他本應該待在傢裡安心等死，多陪陪他們母子，可偏偏不消停，就是不肯給他這點時間。

他走到她身邊，將她的頭摁在懷裡，輕聲說：“媳婦兒，到瞭如今我沒什麼不能說的，你們母子的命比我要緊，我染病不過就是命裡再加道坎，能邁過去就多活幾日，邁不過去就少活幾日，可你們冒不起這個險。”

“至少我染瞭病能扛過去。”晏長風有些固執道，“我相信肚子裡的也能。”

“沒有人能預料結果。”裴修的手有些顫抖，“但我的結果已經定瞭。”

他說完就轉身離開，“路上陳嶺會護著我，不見得會染病，你安心在傢裡待著。”

他轉身的一剎那，晏長風的眼淚就落瞭來下。

她很少哭，她覺得這世上凡事都有解決之道，能力之內就去解決，解決不瞭就得過且過，除瞭死別，沒什麼好流淚的。

可現在，當下，眼前，她正經歷著比死別還難以邁過去的坎，她得眼睜睜看著，忍住傷痛等著裴二與她死別。這般知道結局又無可奈何的滋味太難受瞭。

“雪衣姐，府外的人漸漸少瞭。”姚文琪忽然進來說。

晏長風抽瞭下鼻子，把後面的眼淚鼻涕一股腦兒吞瞭回去，“那是因為染病的多瞭，都跑去蜀王府瞭。”

“雪衣姐，你怎麼哭瞭？”姚文琪看見瞭她眼角未幹的淚水。

在她心裡，雪衣姐是不會哭的，她仗義豪爽，聰明豁達，仿佛沒什麼事能招惹她的眼淚。乍然見她流淚，她非常詫異。

“是出瞭什麼事嗎？”

“沒有，跟裴二吵瞭一架。”晏長風不想把裴二命不久矣的事告訴還不知道的人，她不想大傢跟著難受，更不想裴二因此被遷就。

“啊？”姚文琪更奇怪瞭，表姐夫那人怎麼可能跟表姐吵架，他恐怕被她打死瞭也不會還手的。

她看出表姐不想說，便不多問瞭。

“哦，你方才說什麼，病患都去瞭蜀王府？”姚文琪生硬地轉瞭話題。

“可不是麼。”晏長風很快恢復如常，“現在遍地都是謠言，說疫病是上天遷怒蜀王為太子，他總要做些什麼挽回民心。”

“這是無稽之談啊！”姚文琪不理解怎麼會有人信這樣的謠言。

晏長風無奈搖頭，“人得瞭無妄之災，找個人遷怒是心理需求，何況大傢都這樣說，就算有人起初不信，時間久瞭也不得不信。”

“這世道真是太可悲瞭，明明蜀王殿下當初拼瞭命的為他們換來和平日子，這才多久啊，不念好就算瞭，還落井下石。”姚文琪許久沒有因為什麼感到氣憤瞭，這樣的氣憤帶來的又是對這個世道的絕望。

晏長風一貫是積極的心態，覺得這世道並非無救，無救的隻是那些為瞭爭名逐利而不擇手段的無良之輩。

可現在，她因為裴二遷怒這世道，再也說不出世道有救的話來。

“表姐，我想去蜀王府幫忙。”姚文琪堅定道，“你別攔著我，我心裡有團火，我不知怎麼排解它，我不怕死，就是不想這樣憋屈。”

晏長風看著她，因為她的話而高興。這丫頭，自從出瞭事就很平靜，好像認命接受瞭一切，但晏長風知道她沒有。

一個人沒有與這個世道和解卻又不得不屈從，是會憋出病的。晏長風因為姚文琪的主動反抗而高興。

“你去吧，我不攔著。”晏長風抬手摸瞭摸她的臉，笑道，“去她娘的狗屁世道，隻要還有一口氣在，咱就跟它抗爭到底，我就不信掰不正它。”