剛說完就見蘇希錦望著兩人傻笑，已然有點惺忪。
林舒立暗道不好，卻見林舒正伸出兩根手指，在她面前一晃。
“這是幾？”
“二。”
“這個呢？”
“五。”
“好瞭，她沒事，我倆繼續喝。”
一壇子酒喝完，蘇希錦已經倒桌上睡著瞭。
“哥，我先送表妹回屋。”
“我去吧，”林舒正阻止，彎腰抱起她，回頭對林舒立道，“一會兒再與我講講這幾年的事兒。”
身體懸空的一瞬間，蘇希錦便醒瞭，她搖瞭搖腦袋，睡眼朦朧：“午夜瞭？”
“還早呢。”
蘇希錦遲鈍地眨瞭眨眼睛，後知後覺道：“哦，那我自己走。”
“你走什麼？”林舒正挑眉，“爬回去嗎？”
“不爬，”她認真想瞭一下，強調，“不爬，冷。”
低語呢喃，軟萌嬌憨。
林舒正樂瞭，還欲再逗，卻見她一歪頭閉眼，這次是真的睡過去瞭。
將她放在床上，見之小臉通紅，嘴唇微張，顏色姝麗，一片歲月靜好。
林舒正看愣瞭。
商梨眼瞧著不對，上前一步，“表少爺，這裡我來看著吧。”
“好，”林舒正回神，頭也不回走瞭。
第二天醒來，蘇希錦頭有些疼。珍珠端來醒酒湯，看著她喝完才松瞭一口氣。
“小姐還有不適嗎？”
蘇希錦搖瞭搖頭，問瞭下昨夜的情況，“年禮送到謝小姐手中瞭嗎？”
“送到瞭，謝小姐十分感激，說等她回來，便來相見。”
自謝婉去寺裡後，蘇希錦有去看過幾次，昨日除夕，她讓人送瞭年禮。
商梨去瞭韓府剛回來，帶回瞭一個消息：國宴皇上賞賜瞭好些人，其中韓韞玉因辦案有功，被升為大理寺少卿。
成為陳朝最年輕的重臣。
蘇希錦咋舌，大理寺少卿相當於現代最高法院副院長。韓韞玉還未及冠，便已至高位。
皇上當真器重韓傢。
初春開始時，京城客棧人流來往密切，各地學子紛紛抵達京城，房價長瞭一半。
“別的我算差強人意，唯獨策問，當真拿不出手。”韓府裡，顧桉遠一個頭兩個大。
戴司柳笑笑，“既是問策，當有問題解決之道。按照心中所想答便是。”
“中舉者無一不是十年寒窗苦讀，才學出眾之人，”顧桉遠搖頭晃腦，“我本就是最後幾名中舉，要想在蕓蕓學子中脫穎而出，難。”
“你既已中舉，便超越瞭大多數考生，何至於妄自菲薄。”
“誒，我記得小師妹策問最好，可有什麼訣竅？”顧桉遠看向蘇希錦。
幾人俱看向她，她不參加科舉，臨時給他們幾個開開小灶，不過分吧？
“策問靠自己的分析、理解以及平時的時事積累。”蘇希錦微微一笑，“不過針對你跟青山師兄，我倒有個速成法，或可一試。”
“哦？”這下不止他兩，連韓韞玉都放下書，想聽她分說一二。
“策問類型有許多，但內容都不離治國安邦、國計民生的政治大事。”
“拿到這樣的題，第一步先寫自己的看法。這個大傢都懂。第二部分析原因和影響或者價值。第三步最重要，根據你想出來的原因，提出對策。這個是重點。若想不出原因，也可以根據對策，倒推原因。”
“最後一步便是對策實施後的影響。”
“我好像有點懂瞭，”顧桉遠一拍腦袋，豁然開朗。雖說答出來可能還是差點，但確實避免瞭無話可說。
蘇希錦看著他與安青山道，“如果實在沒話，拍馬屁總會吧？比如說，長此以往，國傢必定長治久安。”
“噗，”戴司柳輕笑。
韓韞玉亦是笑意盈盈。
周綏靖瞪她，“早先不說，我覺得我也可以。”
在幾人面前，他向來不稱本王。
“因為它不是萬能的，為下策，不到萬不得已不可用。”
二月末，三年一度的春闈拉開帷幕。
陳國春闈考四天。第一天考詩賦，第二天考經義，第三天考法、算，第四天考策論。
詩賦之中又有帖經，默寫四書五經，最後還有吟詩作對。
一場寫下來，蘇希錦手都寫軟瞭。
幸好第二天的經義和後面的法、算、策都是她的長處。
策問最後一題是：“民之於官何位？”
越是簡單的題目，越是困難。
這題問的是百姓與官員的關系，但若糾結於其間，可謂落瞭下乘。難以出彩。
蘇希錦沉思許久，決定換個思路。
“……水能載舟亦能覆舟……民為貴，社稷次之，君為輕……以人為本……”
四天答完，蘇希錦隻覺得精疲力盡。
回府後，在床上躺瞭一天一夜，才恢復元氣。
“這幾天你又去哪裡瞭？”邱笙笙問，“來你傢幾次都不見。”
蘇希錦這次不想騙她，“有點私事。”
“唔，”邱笙笙點頭，“上次秋闈三天你不在，這次春闈四天你也不在，不知道的還以為你去參加科舉瞭。”
蘇希錦沒回，她能分辨謊言，說什麼都會被拆穿。
好在邱笙笙隻是隨口一說，並不需要她回答，“京裡貴女舉辦瞭詩會，京中女子都有邀請，你去不去？”
“我沒收到請柬。”
“怎會？我都收到瞭。”
邱笙笙意外，按說她父親比蘇義孝低瞭一級。
蘇希錦苦笑，看來她被貴女圈孤立瞭。
邱笙笙罵瞭一句，最後道，“你不去，我也不去瞭。”
三月，林傢舉傢搬到京都，蘇希錦得到消息，與林氏迫不及待乘坐馬車前去看望。
林母拉著林氏垂淚不止，大舅母紅著眼眶打量林舒正。二舅母勸瞭這個勸那個，最後實在勸不過來，給蘇希錦使瞭個眼色。
“阿錦，哎喲，一年不見又長標志瞭。”
林母聽到聲音，果然停止哭泣，朝她看來。
“我的兒，來外祖母面前，讓外祖母好生看看。”
她將蘇希錦拉到懷裡，細細打量，“我瞧著瘦些瞭，你們看是也不是？”
“外祖母每回見我都這般說，”蘇希錦道，“再說下去娘親該傷心瞭。”
“你這潑猴兒，跟你表哥一樣，越發淘氣瞭。”林母笑點著她額頭，“外祖母這次專程來瞧你的，就看你有沒有好生吃飯。”
一旁的大舅母眼睛一轉，“阿錦今年十四瞭吧？”
“已滿十四，”蘇希錦笑答，她生日那天恰好在科舉。
幾個大人相視一眼，十四，明年就及笄瞭。
“祖母，你們先聊，”林舒正突然拉著蘇希錦，“我與表妹有話說。”
幾個長輩見兩人交握的手，彼此看瞭一眼。心照不宣。
“什麼話，裡面說不好嗎？”被林舒正拉到園子，蘇希錦疑問。
“小沒良心的，”林舒正沒好氣瞥瞭她一眼，“我這是救你於水火。再呆下去，指不定就談婚論嫁瞭。”
“我還小，不著急，”蘇希錦沒放在心上，突然湊近他，“倒是你表哥。”
林舒正美目斜睨，風情萬種，“我怎麼瞭？”
“你好像二十瞭吧？外祖母這次上來，必定會為你娶妻。”
她站起身，在他身邊板著手指數，“到時候你身邊的黃鶯啊，水仙啊，牡丹姑娘什麼的，可怎麼辦？”
林舒正皺眉，聲音危險，臉色難看，“我身邊哪裡來的水仙、牡丹，你別瞎說。”
蘇希錦努嘴，她都看見瞭，漫說以前的流蘇，朱丹就四個，其他青樓女子更是數不勝數。
林舒正眉頭越皺越深，“那些隻是逢場作戲，當不得真。”
蘇希錦聳肩，“你跟我說沒用，得讓舅舅舅母相信，林傢可不興小妾什麼的。”
林舒正臉黑如墨，眸子深沉，感情他說的她都沒聽進去。
春闈之後，成績一般三到七日出。許多學子都等在客棧，夢想著金榜題名。
此刻某府，三名五十來歲的老者，手拿長長試卷，仔細研讀。
每份試卷左邊都被封瞭名字，考官無法獲得考生信息。
“今年學子人才出眾者甚多，我朝又將湧入一大批人才。長此以往，盛世之治，指日可待。”
其實科舉制度並不長久，科舉自前朝建立，到如今也不過經過兩朝，舉辦次數十指可數。
“這最後一題倒當真巧妙，”一紫衣官服老者說道，“不愧為呂相出題。”
“目前為止，答卷千篇一律，老夫尚未尋到和我心意之人。”另一人道。
策問並未有標準答案，隻要不偏題，言之有理，筆跡公正，內容創新。便可脫穎而出。
隻每位考官都有自己的喜好，這影響考生的最終排名。
“陷於考題之中，難有出眾者。”最先說話的紅衣官服老者搖頭嘆息，“咦，這人倒是別出心裁，出類拔萃。”
聽得消息，其他二人聚集在一起，低頭觀看。
“甚好，”許久紫衣老者道，“別人困於題目，他竟從民生方面答，條理清晰，言之有物，卓乎不群。”
“怎麼？尚書令不喜？”紅衣老者見中間人搖頭，遂問。
“甚好，”陶尚書給予肯定，“然隻是超乎大眾，未曾說到老夫心裡去。”
“試卷還有許多，再看看吧。”
幾人又看瞭幾份民生方面的試卷，然未有滿意者。
“咦，這份極不錯，角度清奇，”紫衣老者又扯出一份試卷，眼前一亮，“這份較之上份，更是超塵拔俗。”
那份試卷從治國方向出發，給出看法，對策，筆力鏗鏘，妙筆生花。
整篇文章如行雲流水，讀後令人拍案叫絕。
這下連陶尚書都露出瞭微笑，合該如此，這才是狀元該有的文筆。
“本題看似問官民關系，實則問治國大道。他倒是聰慧。”
前三名幾乎已定，隻需將試卷呈到禦前，由皇上親自敲定先後順序便可出榜。
“等等，這裡還有一份呢。”
紅衣老者拿出自己身邊最後一份試卷，“且看看他怎麼說。”
這份試卷由於筆跡秀氣，方才被他放在瞭後面。
“乎官權授之於上，根之於民……無民無官……百姓強則國強，百姓智則國智，百姓富則國富，百姓獨立則國獨立……”
“二者好比水與舟……”
“……水能載舟亦能覆舟……民為貴，社稷次之，君為輕……以人為本……從百姓中來，到百姓中去。”
文筆犀利，字字珠璣，可謂一針見血。
此文從根本出發，將各種關系一一表述清楚，思路清晰，見解獨到，令人醍醐灌頂，豁然開朗。
“好，”陶尚書看後，拍案叫絕，“好個以人為本。”
紫衣老者卻皺眉，“會不會太過偏激……”
他們都是陳國官員，學的是“君臣”之道，以聖上為天，忠心辦事。這篇文章卻像是為百姓做事，將百姓放於第一位。
甚至將為百姓做事，寫成為百姓服務。
“他說的有錯嗎？”紅衣老者乃性情中人，說話耿直，“一個個都溜須拍馬就合乎上意瞭？”
“究竟如何，還得聖上決斷。”陶尚書含笑，“我們不過一傳聲筒而。”
最終挑選出三份試卷，當天便由紅衣大監呈於聖上。
周武煦拿到時，很是一愣。這三人中，一人談民生，兩人談治國，從立意來說，前頭一人已然落瞭下乘。
後面二人雖都聊治國，一人坦率從容，步步求穩；一人標新立異，字字珠璣。
二者所聊皆有理有據，引經據典，都為上乘。若說後一份，金句頻出，然說話或許犀利尖銳，鋒芒太過。
“水能載舟，亦能覆舟。”周武煦喃喃，確實如此。
細細研讀，略一沉思，朱筆一勾。乾坤定下，不可更改。
三日後，皇榜立於城下，早早前來站位的公子、文人，將道路圍得泄不通。
幾乎皇榜一出，便有人大聲朗讀，中者歡呼雀躍，幾近癲狂。落榜者垂頭喪氣，悲傷痛苦。
人群中爆發出一陣歡呼聲。
“新科狀元，蘇摘魁。”
“新科榜眼戴司柳。”
“新科探花韓遺玉。”
“誰誰？狀元是誰？”
“蘇摘魁！先頭的解元。哈哈哈，我記得去年我押的是他，賺瞭賺瞭。”
“我也押的他，有才學之人，當然有心氣。”
“這韓遺玉是誰？怎的名字這般熟悉。”
“你們不知？韓少卿之弟，韓傢庶子。”
“寵妾滅妻那個韓傢？”
......
一片討論聲中，一道清晰的聲音傳來，“騙你作甚？我有個親戚在吏部當差，去年他親口所說，蘇摘魁年方十三，若今年奪魁，也不過十四歲。乃我陳國頭一份。”