臻郡王殺人案，依照規矩當在三日後審理。
這是大陳第一起宗氏犯罪並被緝拿歸案的案子。
主審人為陳國女官：大理寺少卿蘇希錦。
因事情發生在怡紅院對面的客棧，是以人證物證俱在，蘇希錦幾乎不用深查，隻需要等待審判之日到來便可。
一個無權無勢、草根出身的寒門，審理一位天生尊榮、擁有皇室血脈的天族。
無疑挑戰著貴族的權威。
臻郡王是誰？陛下的親侄子，各皇子的親堂兄。
今天她蘇希錦能定臻郡王的罪，焉知明日不能定他們的罪？
由此朝廷爭議格外激烈，禦史臺將臻郡王之事，上達天聽。
周武煦心思百轉，“不知蘇大人欲以何罪審理臻郡王？”
所有人都豎起耳朵細聽。
蘇希錦稟容，“此案還未審理，若要定罪，自然一切按照律法規定。”
律法？
陳國律法，欠債還錢，殺人償命。
她的意思是讓臻郡王為一平民女子償命？
荒唐！
“臣以為蘇大人此言有失偏頗，”一紫衣大臣出列道，“所謂刑不上士大夫，禮不下庶人。陳建立之初，從未有過士大夫被判處死刑的。”
貴族有千萬種方式躲避刑法，律法本質是用來約束平民。
“便是前任府尹，其罪責何大？不也隻被判處流放嗎？”又一位大人道。
蘇希錦早知會有這樣的阻礙，概因此案難的從不是審理，而且定罪。
“下官何曾說過要定死罪瞭？”她抬頭嚴肅而冷靜，對著後出來的大人道，“不過這位大人說的有道理，所謂刑不上士大夫，臻郡王強迫民婦，因婦女反抗而失手殺人，此應當判處流放之刑。”
她雖心存夢想卻不天真，從始至終就沒想著判處臻郡王死刑。
那大人一噎，他可不是這個意思，“這江山是周姓江山，天下子民莫不是周氏子民。臻郡王乃皇室宗親，陛下血親，頭頂的周字鋥光瓦亮。大人此舉，不是告訴天下人，這天下不姓周’，皇室與平民無異嗎？”
涉及到皇權，總是敏感嚴苛而驚心動魄。
蘇希錦垂目，臻郡王之事，粗淺一看殺人案。實則是平民與貴族的階級矛盾。
自古以來貴族殺平民賠錢瞭事，嚴苛的也不過杖刑敷衍。而平民殺貴族，則全傢性命不保。
“陛下曾言，天下百姓皆為陛下之兒女，既是兒女，難道還分姓氏嗎？”
她雙眼直視那人，義正言辭，分毫不讓。
“這……”那人被她說的啞口無聲，哼哧哼哧張瞭半天嘴，愣是一個字也沒有。
“依照蘇大人之意，皇室之命等同於平民之命，以後平民可隨意指刀皇族？”舒禦史出列問。
“舒大人從哪裡得來的這荒謬結論？請問舒禦史，此案受害者為平民還是貴族？加害人為貴族還是平民？加害人又是否會受到處罰？”
受害人是平民，加害人自然是臻郡王，若臻郡王得不到處罰，才會隨意使得貴族隨意指刀平民。
“如此，舒大人因何會得出這樣的結論？”
舒禦史明顯不想跟她對線，冷冷轉過身，對著周武煦道：“蘇大人能言善辯，舌燦蓮花，微臣自認比不過。然臣以為臻郡王失手殺人，罪不至死或流放。蘇大人年輕氣盛，資歷淺薄，臣以為蘇大人審理此案有失偏頗，當換人審理。”
這是說不過她，幹脆換人來個釜底抽薪麼？
“然此案關乎郡王且情節惡劣，應當由大理寺審理啊。”一緋衣官員說道。
有人附和，有人不屑，“郡王爺身份貴重，且此案關乎江山社稷之安穩，臣以為當由大理寺卿鮑大人審理。眾人以為呢？”
“自然。”
“附議。”
“附議。”
周武煦似乎覺得此法可行，對著堂下詢問：“鮑大人，你以為呢？”
李迎年鞠著身子，恭敬上前，“小聲”提醒，“陛下莫非忘瞭，昨夜鮑大人突發心絞痛，今早遞瞭病折，在傢臥床養病呢。”
都是千年老狐貍，哪個不懂這點小九九？
鮑大人分明怕事，自己躲起來瞭。
而周武煦這才想起此事，似有為難，“如此倒真隻能蘇大人審理瞭。”
法律法規在前，眾人也拿她沒辦法。
隻他們不知道的事，此刻一輛金色四輪馬車囂張跋扈的進瞭城，直奔大理寺詔獄。
蘇希錦回到大理寺之時，秦非衣便在她耳邊小聲提醒，“聽說秦王回來瞭。”
“哪個秦王？”蘇希錦問。
“自然是臻郡王之父，秦親王。”
就是那位先帝重視，差點因為他廢太子的秦王？
“方才聽說他去瞭詔獄，此刻說不得正在福寧殿呢。”秦非衣看著福寧殿的方向說道。
福寧殿，剛下早朝不久，李迎年送完最後一位大臣，抬頭就見一位矮胖的中年男子，風塵仆仆進殿。
“秦親王。”李迎年連忙迎上前去。
這位可是個尊貴人物。
“走開，閹人豈敢擋本王之路？”秦王一把推開他，跑兩步跨進門，“皇兄，你可要為皇弟做主啊。”
聲音渾厚，帶著無盡委屈。
先帝心疼秦王，給他的封地富庶，離京路途較近。加上正值年關，秦王早就到瞭封州。
有事親皇兄，無事土皇帝。周武煦垂眸，不動聲色打量著他，“皇弟有話慢慢說。”
看來這幾年他在封地過得滋潤，也越發沒禮瞭。
一個跪禮七倒八歪，愣是不成型。
“弟聽聞臻兒犯瞭點小錯，如今被關至詔獄？”
強擄良傢婦女，強奸未遂，怒起殺人，在他眼裡竟然隻是小錯。
“臻兒年輕沖動，偏好美人。一定是那婦人故意勾引臻兒，才導致臻兒失手殺人，不對……說不得那婦人自己往剪刀上撞也不一定。”
周武煦目光微閃，不接這話，“一切還得等大理少卿蘇大人審理後，才有結果。”
“皇兄說的蘇大人可是傳說中的女狀元？”秦王抬頭皺眉，“皇兄糊塗瞭呀，早聽說皇兄寵信女官，還令她位居高位。皇弟隻當她救過皇兄之故。而如今皇兄令她審理臻兒之案，實在不妥。”
李迎年垂著眼皮，臉皮緊繃。
這位作威作福慣瞭，真以為如今還是先帝在世？
若非他手頭有那東西，陛下何以由他放肆？
都是父皇留下的爛攤子，周武煦心中湧起一股子厭煩，而這樣的爛攤子不知道還有幾個。
他面上流露出幾分為難，“此事已經交由瞭蘇大人，朕豈能出爾反爾？朕雖深居高位，卻也不能隨心所欲，否則百年之後，無言面見父皇。”
提起父皇，秦王更來勁兒，“卑賤之人，死不足惜。皇兄，臻兒是你親侄子，體內留著周氏血脈，是父皇最喜愛的孫兒。你斷然不能讓他出什麼意外。”
周武煦無奈搖頭，“蘇大人的脾氣想必皇弟在外也有耳聞，最是嫉惡如仇，軟硬不吃。且蘇大人平定時疫，貢獻火器、糧食，為國為民，百姓多有愛戴。便是朕亦不能將她如何。臻兒這事，若是落在其他人手裡，朕還能覥著臉說兩句。可落在她手裡，朕一時也無能為力。”
“她一婦道人傢，懂什麼？”秦王混不吝，“皇兄真沒辦法？”
周武煦沉重嘆息，表示無能為力。
“或許皇弟可以去找找蘇大人。”他提議。
怕撞到秦王，蘇希錦今日早早應卯回府，沒想快到府裡時，還是被秦王的人攔住。
“蘇大人，我傢王爺有請。”小廝神色傲慢。
蘇希錦抬頭看向三丈遠的地方，那裡停著一輛金色紫紋四輪馬車。
窗幔拉開，裡面探出一笑容滿面的圓臉。
“蘇大人，叨擾你一趟實在不好意思。隻為瞭傢中逆子，本王不得不前來找蘇大人。”
蘇希錦神色疏遠，與之保持距離，“王爺的忙，下官恐怕幫不瞭。”
秦王瞇瞭瞇眼睛，很快又堆起瞭笑容，“不過蘇大人一句話的事，怎就幫不瞭？”
蘇希錦最煩這種為官二代開脫罪責的父母，如此對受害人何等不平？
“臻郡王眾目睽睽之下犯罪，人證物證俱在，此案雖未審理，然已板上釘釘。”
“這不是還沒定嘛？那就有許多可操作之處。”秦王態度強橫，“臻兒可是皇族，哪有皇族上公堂入詔獄的？蘇大人若能將此事大事化小，小事化瞭。就是本王的恩人，若有難處，本王必定相幫。”
“王子犯法，庶民同罪。”蘇希錦不為他的大餅心動，寸步不讓，“本官蒙受皇恩，受百姓信任，維護律法公正。若弄虛作假，將陛下和百姓置於何地？”
敬酒不吃吃罰酒，好說歹說這麼久都不為所動，當真如皇兄所言，是顆硬石頭。
秦王冷瞭臉色，“這麼說，此事當真無回旋之處瞭？”
蘇希錦垂目，“本官依法行事。”
“好，好，”好個不知天高地厚的丫頭，秦王冷笑，“不過是周傢養的一條狗，真當自己是盤菜。給你機會不要，以後可別怪本王心狠手辣。”
蘇希錦面容無懼。
秦王猛然甩下簾子，示意車夫離開。
“蘇大人，希望下次落我手裡時，你也能一直這樣硬氣。”
蘇希錦恭送馬車離開，而後入府。
“方才是誰來瞭嗎？”林氏朝門口望瞭望，那裡空無一人，“怎的聽見有人與你說話？”
蘇希錦心情沉重，對她道，“娘，最近不要外出。”
“又要審什麼案子瞭嗎？”林氏問，“好，娘都聽你的。”
夜裡，蘇希錦難以入睡，輾轉難眠時，隔壁傳來洞簫之聲，樂聲清脆入耳，帶著安撫之意。
蘇希錦聽得入神，慢慢閉上眼睛。
三日後，萬眾關註的郡王殺人案在京審理，前來觀審之人，將兩邊街道圍得水泄不通。
衙門裡，蘇希錦坐主位，兩邊各有大理丞與她一同審案。
案件開審之初，秦王帶著一班人馬，大搖大擺進入。堂而皇之坐在左下位。
蘇希錦視之無物，“帶犯人上堂。”
很快，臻郡王在眾人註視中走瞭上來。
他穿戴整潔，意氣風發，盛氣凌人的模樣與秦王一個模子刻出來的。
“堂下何人報上名來。”
“周樂臻，”臻郡王昂著頭，不時回頭沖百姓挑釁一笑。
外面百姓皆敢怒不敢言。
“臻郡王，你可知罪？”蘇希錦問。
臻郡王笑道，“本郡王何罪之有？”
“強奸婦女，失手殺人。”
“欲加之罪，何患無辭？”臻郡王一攤手，“本郡王光明磊落，從未做過這樣的事。這一看就是別人栽贓陷害本郡王。”
“大人這樣說，可有何證據？”
“自然人證物證俱在。”蘇希錦一抬手，便有人帶著一中年男子進來。
蘇希錦問瞭姓名等一些事宜後，問道，“慶豐九年十二月十三日，你可見到郡王府之人強押著何氏進門？”
何氏便是受害人。
中年男子垂頭，一口咬定，“沒見過。”
蘇希錦隱隱有不好的預感，提醒他：“那日口供，你曾說見過臻郡王府上之人，押著一柔弱女子進客棧。”
“當日之事，草民記不太清楚瞭。但肯定未見過有人押著女子進門。”
“那你為何要說自己見過？”
“當時喝瞭兩杯黃酒，說的都是些醉話，還請大人不要責罰草民。”
蘇希錦將手緊緊捏住，轉頭看向秦王，對方沖她得意地笑瞭笑。
無知小兒，真以為得靠她？這裡面門道多著呢。
“你可知作假供是要受杖刑的？”蘇希錦聲音冷硬。
男子將頭埋進胸口裡，不再答話。
秦王笑著起身，“蘇大人何必恐嚇他？他都幾十歲的人瞭，難道還不知自己看見瞭什麼？”
蘇希錦抿嘴，讓那人退到一邊等候。又讓人帶上一名女子。
“將那日你聽到的話再復述一遍。”
女子倉皇失措，哆哆嗦嗦，“民婦未曾聽見。”
蘇希錦一拍驚堂木，“你當日說的話均記載在案，如何又說沒聽見？”
“聽……聽見瞭，”女子改口，不等蘇希錦松氣，便說出與供詞截然相反的話，“那日有一名女子對臻郡王投懷送抱，郡王爺說她是有夫之婦，讓她回去。女子不肯，偏要自薦枕席。”
眾人皆驚愕。
“當日民婦害怕，混亂之中，也不知道說瞭些什麼。”女子垂目，聲音微小顫抖，“這幾日回去，知道自己說錯瞭話，茶飯不思，悔恨不已。幸而還有機會澄清，否則冤枉瞭郡王爺，民婦死不足惜。”
事到臨頭，蘇希錦還有什麼不理解？
不止她，便是在場的百姓都反應瞭過來。
嗬，強權欺壓，一個個證人臨時改口。
這等昧著良心為貴族當牛做馬的人，實在為他們不齒。然若身份互換，他們會如何？
說不得與他們是同樣的人。
沒有人會為瞭一位死去的陌生婦女，得罪一國之王。
堂上一片沉靜，兩邊的副官提醒蘇希錦按照程序走。
接下來又出列瞭許多證人，包括何氏丈夫，然無一例外，均矢口否認。