潘、林二人很快也察覺到財政問題，紛紛上門向蘇希錦取經。
蘇希錦隻能打太極，“此事下官亦不清楚，下官到惠州不過三月，許多事還在接手當中，尚且不熟悉。兩位大人不妨問問范知州，他來惠州時間長，想必知道得多些。”
“范大人管理一州之事，不得空閑。蘇大人不必謙虛，”潘大人慈眉善目，有商有量，“大人既有這個想法，總有些解決之道，不妨告知一二。”
蘇希錦低頭，實在有些難為情。
他又催促：“大人且說。”
“先用官府銀子頂上，反正朝廷總會撥款的。”她說。
潘大人嗓子一梗，官府有沒有錢他還不清楚？若有錢，何需前來問她？
“重建之事迫在眉睫，等朝廷撥款恐怕來不及。”
自然來不及，蘇希錦心道，烏衣教每年收那麼多銀子，不都進瞭這些人口袋嗎？惠州官府是窮，可他們這些人賺得盆滿缽滿，比官府有錢多瞭。
“其實也還有一種方法，可緩解一二，便是募捐。”她心有顧慮，“隻不過前些日子，州裡商戶已架棚施粥，此時再讓他們掏錢，不甚容易，亦不太道德。”
此法潘、林兩人也曾想過，隻不過蔣傢第一個不認同罷瞭。
“下官也隻有這一個方法，”她攤瞭攤手，莫可奈何，“隻能期待州裡德高望重之輩，作出表率，其他富裕人傢，後來跟上。”
說罷，蘇希錦搖瞭搖頭，一副苦大深仇的樣子。
州裡最“德高望重”之人當屬蔣傢，蔣傢連施粥都不願拿錢，又怎會響應募捐？
潘、林兩人若有所思，見她確實別無他法，隻得讓她回去。
有兩位大人坐鎮州府，蘇希錦身上的擔子猛然一輕，每天打打太極，剩下就等著上面號召。
“蘇大人，慢些走。”
這日臨走時，林大人單獨叫住她。
“大人何事？”
“令堂可好？”他笑問。
那日晚宴，蘇希錦隻當他拉近乎，難不成他當真與林傢有關系？
“一切安好。”
他請見林氏，蘇希錦便帶他進門，令林氏與他一見。
林氏初始也不認識，聽他一說就泣淚漣漣。
原來林大人與林氏同出夔州林傢，隻不過關系有些遠。林大人的爹與林父的爹，乃堂兄弟。
也就是說蘇希錦的外公的爺爺，與林大人的爺爺是同一人。
繁繞的關系，繞得蘇希錦頭昏腦脹。
“想不到在這裡還能見著血親，”林氏掩面而泣。
旁邊的白荷連忙拿手帕為她擦拭。
二人團圓，蘇希錦表面笑嘻嘻，感同身受，內心則漠然，猜測林大人此番前來目的。
以前在夔州，從未聽說有個當官的外叔祖父，可見兩傢交情不深。
此外，林氏乃外嫁女，按照這個年代“嫁出去的女兒潑出去的水”的觀念來看。他一個路轉運使，怎會莫名其妙，紆尊降貴探望他房侄女兒？
難道真是他鄉遇故知不曾？
“阿錦，快叫外叔祖父。”
林氏對她道，又與她說起林傢發傢的那些事。
“蘇大人年紀小，恐無印象。”林大人擺瞭擺手，“我也是前兩年在韶關遇見正哥兒那小子，才知咱們老林傢還有這般人才。”
他看著蘇希錦，眼神復雜，帶著前輩看優秀後輩的欣喜。
儼然忘記她姓蘇，不姓林。
“後來你飛黃騰達，成為天子近臣，更是不好貿然前往認親。”怕被人說趨炎附勢之輩。
直到如今她被貶惠州，成為他的下屬，才有幸來看看，這位林傢聞名全國的後輩。
“今此水災，也算給瞭我們祖孫兩一個見面機會。”他欣慰的笑著。
說罷，撐起身子，就要離開。
林氏連忙上前留飯，左勸右勸，都不見他留下。
嘖，蘇希錦輕嗤，“娘，您去廚房弄幾道小菜，阿錦跟外叔祖父聊聊。”
後面兩個字說得格外用力。
等林氏一走，她就胯瞭臉，“林大人有事與下官說就是，何必打親情牌？”
林茂林坐下，樂呵呵端起桌上茶杯，低頭一看才發現空瞭。
挑眉，嘖，面子功夫都不做。
“老夫方才說的話，句句屬實，”他說，隻不過沒那麼純粹。
“老夫與蘇大人做一筆交易如何？”
蘇希錦漫不經心，“您宦海沉浮數十載，小女不過官場新人，與您做交易，不免自不量力。”
他甚是開心，為她能有這樣的認識。
“若連老夫都不敢招惹，大人就敢去捅潘大人的刀子？”
蘇希錦目光轉冷，“大人說什麼，下官聽不懂。”
“多幫一，讓蔣傢破財。來惠州幾月，與蔣二爺勢同水火。甚至暗自調查烏衣教之事。”他目光凝然，“這些老夫知道，潘大人亦能知道。”
蘇希錦心頭微驚，其他不說，調查烏衣教之事，她自認做得已經很隱秘，連玉華公子都沒說。
“烏衣教是潘大人與蔣老爺子共同建立起來，這些年兩人一個安頓後方，一個在前沖鋒陷陣。均為烏衣教之功臣。”
潘大人能升任並坐穩轉運副使之位，烏衣教功不可沒。
壞人前程，天打雷劈。這樣一個生生不息的錢袋子，他怎肯令蘇希錦輕易摧毀？
“重建惠州不過一兩個月的事，別看他現在有求於你，一旦發現你將長矛對準烏衣教，那是名也不要瞭，利也不要瞭，舍下老本下狠手。”
蘇希錦心頭一驚，“這是為何？”
壁虎尚且斷尾求生，他潘大人竟肯為瞭蔣傢的烏衣教，不要前程？
報恩之心，天地可鑒。
林大人搖頭嘆息，指瞭指茶盞。
花貍低頭而去。
他將雙手放於膝上，整個人神清氣爽起來，“蘇大人要不要與本官合作？”
蘇希錦皺眉，“你想要什麼？”
從轉運副使到轉運使還有很長的路要走，除非興休水利整個功勞落他頭上。
“一要林傢繁榮昌盛，二要為友報仇雪恨。”
沉重的語氣令人心下難過，仿佛有天大的仇恨，壓得人喘不過氣來。
蘇希錦仍不為所動，“大人還忘瞭說一條，三要自己飛黃騰達。”
“蘇大人年紀輕輕，當真不好糊弄，”對面的老人笑瞭笑，“相比於前兩條，這條就顯得無關緊要。”
蘇希錦不置可否，無利不起早，為沒有利益之事赴湯蹈火，鬼才信。
“老夫底已交，蘇大人考慮得怎樣瞭？”
花貍還未回歸，房裡隻剩下他們兩人，蘇希錦手指輕勾，心下思索。
他與潘大人互為政敵，與他合作，不用擔憂對方半途下車。潘、林兩人明爭暗鬥這麼久，互相握有對方的死穴，亦不必擔憂線索不足。
不合作，他所說的那些隱患，讓她心有顧忌。
“大人需要我做什麼？”許久她抬頭。
“做好你原本想做的，”林大人笑瞇瞇說，“隻要潘本重倒臺，好處就是我的。”
所謂敵人的敵人就是朋友，正是這個道理。
這好像沒法不心動。
“大人似乎對下官很有信心。”她試探說。
自然，她為韓國棟之徒，兩年走完別人一輩子要走的路。她天資聰慧，能力卓絕，這樣的人，別說韓國棟和陛下，就是他也不想放過。
說實話，他也沒想到林傢幾十年後，能出來這麼一個出類拔萃之人。完全超越瞭林傢所有男兒。
簡直是祖墳冒青煙。
跟她搭上關系，就是自己最好的回報。
“好，”蘇希錦抬頭，爽朗大方，“大人知道什麼就說罷。”
林大人松瞭一口氣，方才他心裡一直懸著，遠沒有表現出來那樣氣定神閑。
“潘本重上面有人。”
這是他說的第一句話。
蘇希錦擰眉，怎麼還有人？
蔣傢上面有人，潘大人上面也有人，這不是套娃嗎？
“是誰？”
終是無奈問。
“不知，”出乎意料，他搖瞭搖頭，“你別這樣看老夫，我不騙你，真不知道。便是老夫也是意外看見他掉落的信件才得知。”
“那你拿什麼跟我做交易？”蘇希錦問，“空手套白狼？”
“自然不是，老夫混跡官場這麼多年，混的就是一個信字。”
這茶怎麼還不來？說瞭半天，口水都說幹瞭。
“說實話，同為轉運副使，老夫實實在在低他一頭。”他搖頭苦笑。
“因為烏衣教？”
“因為烏衣教。”
蘇希錦眉頭再次攏起，這烏衣教莫不是還藏著什麼不可告人的秘密？
“相信你已經打聽到烏衣教的淵源，就像老夫方才說的，潘本重與蔣傢共建烏衣教，一在明一在暗。你們蘇傢的茶水價值千金，怎的這大半天瞭，還不給端來？”
蘇希錦悄咪咪勾唇，笑而不語。
“罷瞭，以前老夫也以為是兩人共建，自打看過那份書信，便推翻之前的想法。烏衣教其實一直在潘本重掌握之中，或者說以前不在，現在他想據為己有。”
蘇希錦深感疑惑，按照玉華公子所說，烏衣教是潘大人為感謝蔣老爺子，用自己的官位，幫他建立。
玉華雖然算計，但從不撒謊砸自己的招牌。他的消息十有八九是真的。
然林大人所說，也不像在撒謊。
所以現在是怎樣？恩將仇報？
“蘇大人不必懷疑，老夫最初也疑惑過，直到後來發現一件事，才明白過來。”
“什麼事？”
“販鹽。”
販鹽？蘇希錦心底一沉，隻覺發現瞭什麼瞭不得的事。
陳國鹽鐵皆為國有，為國之命脈。鹽斷，則國衰。為保證鹽鐵不外流，在每路特設一個轉運使，兼任鹽鐵使，監控這些資源。
猛的，她又想到城頭那個極大的倉庫，可容納數百上千人。她曾猜過它的用途，甚至往金庫方向猜瞭，就是沒想到鹽。
蘇希錦蹙眉，“他有那麼缺錢嗎？”
烏絲帶的錢還不夠他與蔣傢分？
“烏絲帶是近三年起來的，為蔣傢二爺所創立，”按說潘大人行事小心謹慎，不應該授人以柄，“老夫猜測他是想借烏絲帶之利錢，掩蓋販鹽事實。”
總之反正要麼缺錢，要麼別有所圖。
蘇希錦垂眸，“這就是你說我不能動烏衣教的原因？”
販鹽，到底是為瞭錢還是別有用途……
“然也。”
“口說無憑，你有什麼證據？”
“他做事謹慎，老夫也沒抓到把柄，”林大人舔瞭舔幹涸的嘴唇，“來源不過是一封書信。”
蘇希錦撇瞭撇嘴，又是書信，這樣重要的書信怎會輕易掉落，又輕易被他看見？
個糟老頭子不老實。
雙手並攏在空中拍瞭拍，就見憶塵端著木盤上來。盤上共兩盞茶，他將其中一杯恭敬放在林大人身前。
剩下一杯小心翼翼遞給她，露出討好的笑容。
“他……”林大人瞥見憶塵面容，手下一抖，剛倒好的茶瞬間潑倒在案上。
蘇希錦眸光閃動，讓憶塵重新上茶，又笑著將自己身前的茶遞過去。
憶塵一走，房裡又隻剩下兩人，林大人端起茶杯，仰頭一口將水喝盡。
抹幹嘴巴，張口問道，“他怎麼在你這裡？”
“哪個？”
蘇希錦裝作不懂。
“蔣傢嫡孫蔣雲沐。”
繞是蘇希錦猜到憶塵身份不簡單，也不知這般爆炸。
這樣一來，所有的東西都說通瞭。
蔣二爺全城秘密搜索，下令趕盡殺絕憶塵。不是因為他是叛徒，而是想殺瞭蔣傢最後一個繼承人，獨攬烏衣教。
就不知蔣二爺知不知道潘大人的打算，別到時候螳螂捕蟬，黃雀在後。
“蔣傢嫡孫？”做作地張大嘴巴，蘇希錦輕掩嘴唇，“怎會？他不過是我在路上救下的貧苦書生罷瞭。”
“窮苦書生？”哼，地頭蛇一條，“你可要小心些他，他掩埋身份在蘇府，說不定另有圖謀。”
蘇希錦聳瞭聳肩，很是不在意，“他失憶瞭。”
失憶？怎會這麼巧合。林大人不信，一邊勸阻她，一邊出去試探對方。
…………
而另一邊，六皇子病情剛好轉，陛下便命尚書左丞韓韞玉，臨時出任廣南東路轉運使。待平定惠州水災後，回京續職。
聖旨一下，多方議論，猜測他此去目的。
一直未有定論，直到禦前小太監透露，韓大人在福寧殿跪瞭三天三夜，才求得聖旨。
眾人一陣唏噓，紛紛說韓大人一片癡心，千裡追妻。