束手就擒？縱是趕狗入窮巷，狗也有反抗的時候。謝太師自認還未到窮途末路之時。
“我還有四萬飛鷹軍！”他振臂一呼，“取黑火藥來。”
聞得黑火藥，蘇希錦眉心一跳，自己提議設計出來的東西，對準瞭自己，不知是不是罪有應得。
很快有人搬來瞭弩車和黑火丸，謝太師狂妄笑道：“周傢小兒，萬萬沒想到老夫還留瞭一手吧？這天下終究是我謝傢的天下。”
“太師不如再仔細看看上面，”周武煦面不改色。
略一揮手，便有許多禁軍，身負盔甲，亦舉著弩車黑藥。
“太師以為，是你快，還是朕快？”他居高臨下問。
謝太師心膽俱顫，渾身發抖，三番兩次打擊下，徹底癲狂，“飛鷹軍，跟他們拼瞭，跟他們拼瞭。”
他憤怒叫囂，無力咆哮著，然飛鷹軍無動於衷。
蘇希錦以為飛鷹軍也被周武煦掌控，心裡暗誇他計籌百出，胸有城府。
而周武煦卻眉頭緊鎖，神情不安。
“太師莫不以為你謝傢真掌控瞭飛鷹軍？”
一道女音橫空響起，眾人聞聲而去，俱是意外驚詫。
來的是呂後，卻也不是她一人。她劫持著淑妃娘娘，嘉樂公主劫持著謝貴妃，兩人笑容閑適，平穩如閑庭散步。
這是怎麼回事？蘇希錦看向幾人身側的邱笙笙。對方無力的回瞭個眼色：我晚去瞭一步。
“娘親！”
“母妃！”
六皇子與吳王異口同聲。
呂皇後聞之笑道，“她可不是你母妃，吳王殿下莫不是認錯瞭？”
在場之人無不奇怪，眼前之人分明就是謝貴妃，難道還有人易容不成？
“罷瞭，”呂皇後搖頭，憐憫地看著眾人，“左右你們已無力回天，讓你們知道真相也無妨。”
“吳王不是謝氏的孩子，趙王才是。”她笑看著難以置信，煞白如鬼的謝貴妃，貓捉老鼠般歡謔，“怎麼樣，想不到吧？”
“不可能！”
高樓之下，吳王第一個跳腳，聲音顫抖。
“自古成王敗寇，本王技差一籌，自願認輸。但你休要胡編亂造，誆騙於人！”
“哈哈哈，”仿佛聽到瞭天大的笑話，呂後笑得前仰後合，“本宮騙人？你配嗎？”
“你這蠢才認賊作母，幫著殺母仇人虐殺親生母親，天下就沒有比你更蠢的人！”
吳王頹然倒地，謝貴妃心如刀絞，“你要殺就殺，何必誆騙他？”
“誆騙？不不不，本宮沒這閑心。”
“說來你也是個可憐的，幫賢妃養瞭二十幾年的兒子，卻對自己的親生兒子趕盡殺絕，殘忍屠戮。你說可笑不可笑？”
呂皇後擲地有聲，說出的話顛三倒四，瘋狂荒謬。在場之人都覺得她瘋瞭。
會不會是那個木偶惹的禍？是瞭，空塵大師隻幫陛下作法，卻未幫皇後娘娘。
在場所有人中，唯有蘇希錦和韓國棟信瞭，陶尚書令的話至今響徹耳際，“賢妃瘋前曾罵趙王是野種，她害瞭自己的孩子。”
“不可能，這不可能。”謝貴妃面如死灰，喪膽遊魂。
“怎麼不可能？你當賢妃為何會瘋？”呂皇後在她耳邊說，聲音卻讓在場之人都能聽見，“因為她原想將韓傢嫡子換進宮，不妨本宮將計就計，讓你二人之子對換。賢妃知道真相後自然就瘋瞭。”
“哎，這些年看著你們倆自相殘殺，當真痛快。”
所有人恍然大悟，難怪當年一夜之間，賢妃瘋瞭，趙王失蹤。原來都是因為這件事嗎？
韓庚辰頹敗倒地，怎麼可能，當年他明明看見……
“毒婦！”
“你好毒！”
謝貴妃遭受不住打擊，癱瘓在地，喃喃謾罵。艷麗不再，徒留頹廢。
呂皇後索性不再管她，輕渺冷笑，“毒的是賢妃，本宮不過順勢而為。”
“難怪當初陳氏行刑時那般說。”
“他們估計以為吳王是韓大人。”
“你都是皇後瞭，為何如此做？”
不理會周圍人議論，呂皇後抬頭看向周武煦，“陛下，這個驚喜你喜歡嗎？”
周武煦凝眉問：“你究竟是誰？”
“我是誰？”呂皇後挑眉，“我自然是寶樹謝氏謝向榮，前朝康泰郡主。你周謝呂陳四傢竊我江山，盜我傳承，今兒本郡主就來拿回屬於我謝傢的東西。”
“嘶…”
“皇後娘娘竟然是前朝郡主？”
“那呂傢知道不知道？”
“看樣子是不知道的。”
爆炸信息充斥著眾人頭腦，炸得人眼冒金星。蘇希錦緊握雙手，饒是她猜瞭所有人包括嘉樂公主，也沒想到是呂皇後。
“陛下以為本郡主何以終生不孕？自然是本郡主惡心！懷上你周傢的孩子惡心，看到你幾傢虛偽做作更是惡心。好在今兒，一切都結束瞭。”
她笑著張手，點燃信號，明亮的煙火在空中炫然炸開。“陛下，束手就擒吧。”
“朕自認待你不薄，多年不曾虧待於你，”周武煦搖頭，“罷瞭，國仇傢恨非鮮血不可化解。”
“陛下知道就好。”
“郡主以為自己贏定瞭？”
“自然。”
周、謝兩傢兩敗俱傷，死傷慘重，拿什麼跟她打？
周武煦轉身，“可你的北地軍隊這般久瞭，也不曾出現呢？”
呂皇後眼底慌亂，這才註意到信號響起，城外毫無動靜。
嘉樂心思百轉，眼神不定，已有退意。
周武煦冷冷吩咐：“邱將軍，韓大人，出來吧。”
城門再開，萬千鐵騎踏入城門，如裹粽子一般將所有人裹瞭起來。為首之人卻是邱將軍與周綏靖。
韓韞玉呢？蘇希錦心慌意亂。
“他們不是去北面瞭嗎？”
“怎麼回來瞭？”
“難道情報是假的？”
“周郡王也在！”
“陛下早就知道我的存在瞭？”不愧是呂皇後，瞬間恢復平靜，對談如流。
“還得多虧瞭曹華，”周武煦回，當年曹華在流放途中消失，其實是他讓人劫走瞭。
隻不過那人嘴緊，什麼也沒說出來。
“怪道如此。”呂皇後嘆息，不過現在知道也不晚，“陛下就不擔心淑妃娘娘？那可是你畢生摯愛。”
嘉樂將淑妃押上來，再無人註意的角落對周武煦使瞭個眼色。
周武煦瞭然，不為所動。
呂皇後便冷笑，“果然最是無情帝王傢，女人說換就換，說棄就棄。可就是這般又如何呢？陛下以為本郡主會是謝傢那些蠢貨，隻做一手打算？”
“你什麼意思？”
“什麼意思？”她搖瞭搖頭，“本郡主佈局數十載，好不容易將你幾傢賊人聚集在一起，如何會輕易認輸？”
“本郡主已經在這皇城之下，埋好瞭黑火藥，隻要我一聲令下，吳庸就會點燃引線。縱使本郡主復不瞭國，也要拉著你幾傢陪葬。”
吳庸，工部尚書，其妻為寶樹謝氏。
周武煦自認計謀周全，算計瞭所有，唯獨沒算到黑火藥埋城。蘇希錦心下微動，欲悄悄溜走去阻止吳庸。
方有動作，就聽呂皇後笑道，“蘇大人，你最好不要輕舉妄動，否則在場所有人都得立馬去見閻王。”
她於是不敢再動，隻能寄希望於邱笙笙。她離皇後最近，最有可能阻止她。
所有人的命運都掌握在自己手中，呂皇後深覺痛快，一掃往日陰霾，猖狂而霸道。
蒼天不負，隱忍這麼些年，她終於等到瞭今天。
兩相對峙，氣氛緊繃。
“謝郡主，你且瞧瞧這位是誰？”
這時，韓韞玉扶著一位發白蒼蒼的老人走瞭出來。那老人身著幹凈的佈衫，頭發簡單梳起，慈眉善目，沉穩有力。
蘇希錦聽韓國棟喃喃道：靜安公主。
原來她就是傳說中的靜安公主。領兵打仗，力挽狂瀾，最後跟愛人歸隱山林的謝敏。
“姑姑？”呂皇後驀然睜大眼睛，雙眸泛淚，“姑姑您怎麼來瞭？”
“來阻止你犯更大的錯誤，”靜安公主在韓韞玉的攙扶下，緩步入城。
守城的將軍自動為她打開城門。
“陛下，叨擾瞭。”她笑容慈祥，對周武煦沉沉一拜，“侄女兒不懂事，還望陛下見諒。”
“姑姑！”呂皇後氣極，“何以對盜賊卑躬屈膝？”
“何為盜何為賊？過河越界，劫物掠貨是為盜；作亂叛國，危害百姓是為賊。前朝末期亂象四起，民不聊生，縱使姑姑力挽狂瀾也回天乏力。後才明白王朝覆滅乃天道輪回，一切自有定數。”
“姑姑！”
“你不必多說，姑姑年輕時任性妄為，固執己見，幸而有你姑父陪伴，又花瞭很長時間才想通這個道理。”
呂皇後蹙眉，明明已經四十好幾，此刻卻宛如小孩兒。
“找瞭你這麼多年，原來你一直在皇宮，”靜安公主搖頭，伸手讓她過來，“你這孩子，為何總是不聽姑姑的話？”
她不過去，搖頭不迭，“姑姑，榮兒要為祖父、爹爹報仇。”
“哎，”靜安嘆息，“需知他們不是姑姑的父兄姐妹？姑姑心中就不恨？”
“可城下數十萬將士都是爹娘所生，有兒有女，何其無辜？你就甘心他們為你陪葬？”
“他們不無辜，他們為周傢賣命。”
“你要這麼說，往上數幾十年，在座哪個不是謝氏子民？哪個不為謝氏賣命？”
“這……”
“這天下並非一直姓謝，謝氏的江山來得又何曾清白？”靜安公主字字珠璣，帶著安撫的力量，“冤冤相報何時瞭，姑姑自戰亂中走來，親眼目睹戰亂的危害。”
“可榮兒心裡苦，過不去那道坎兒。”呂皇後失聲痛哭，難不成告訴她，她這半輩子籌謀都錯的？
“莫哭，”靜安道，“你想想百姓，如今的百姓也是前朝的百姓。今兒你若殺瞭陛下，殺瞭文武大臣，天下必將亂起。到時又有多少百姓遭殃？除非你能保證百姓無有傷亡，且比陛下治理得更出色。”
百姓無有傷亡？這不可能。
比陛下治理得更出色？也不可能。
呂皇後茫然瞭，又隱隱頓悟，癱倒在地喃喃自語：“難道就這樣放棄？”
蘇希錦示意邱笙笙動手，嘉樂卻突然放過淑妃娘娘，向她撲去，“陛下小心，娘娘小心！”
隻聽得耳邊兩道箭聲呼嘯，一道射向周武煦，一道射向呂皇後。
呂皇後閃躲不及，傷中要害；而射向陛下那支卻被嘉樂公主以身相擋。
“你……”呂皇後難以置信。
嘉樂抱著受傷的手臂，怒問聶指揮使，“聶將軍背後出箭傷人，也乃大將之風？”
聶傢城低頭看瞭看自己手中的弓，定定看向她，深邃而幽暗，“呵，你這丫頭，當真深藏不露。”
嘉樂憤然，喊著眾護駕。
陛下、皇後娘娘同時遇刺，場面又亂瞭。
邱將軍與周綏靖二人聯手捉拿聶傢城。陛下吩咐太醫為皇後和嘉樂包紮傷口，可惜皇後一箭直中心臟，當場殞命。邱笙笙趁亂找到瞭地下的吳庸，成功阻止他放火。底下將士順勢拿下叛軍。
靜安公主拖著年邁的身軀，帶著呂皇後的屍首離開。城下，早有一老人駕車靜靜等待著兩人。
“傅將軍，”韓國棟看著樓下，久久不能回神。
“祖父這是怎麼瞭？”蘇希錦問。
韓韞玉牽著她的手，漫不經心，“可能是思念故人吧，畢竟……當年祖父差點成瞭靜安駙馬。”
“哈？”
韓韞玉勾唇，“乖，給他一點冷靜的時間。”
不是，蘇希錦替師父感到不值，“想不到祖父竟是情種，可方才靜安公主可是看都沒看祖父一眼，說不得對方已經忘瞭。祖父這樣未免也太可憐瞭些。”
“可憐甚？”他道，“他都已經有祖母瞭，還能重新選擇不成？”
當然不能，蘇希錦對他說的深以為然，“你在哪裡找到的靜安公主？”
“大名。”
“什麼時候？”
“一個月前。”
“周大哥什麼時候來的京都？”
“三個月前去信，兩日前帶兵抵達京都。”
……
歷時多年的危機瞬間解除，陛下重振三軍，整治亂向，處罰叛軍。
呂傢被抄傢流放，謝傢私鑄銅錢、謀逆，謝貴妃行巫蠱之術，被判滿門抄斬。
其實自打知道自己的兒子是趙王，謝貴妃就瘋瞭，陛下讓人好生安置。吳王意志頹廢，終日以酒度日，也算是徹底毀瞭。
天下安定，陛下欲在宮中設宴款待百官，論功行賞。