瑤兒從前是夫人身邊的一等丫鬟，現在在沈府是最低賤的地位。

世人都是捧高踩低的，而且，瑤兒是被趕到浣衣房的丫鬟，所以其他的丫鬟大都看不起她。

這日，瑤兒剛把衣服給洗完瞭，有幾個丫鬟直接丟瞭一桶臟衣服蓋在她頭上。

那個穿灰衣服的丫鬟居高臨下地看著瑤兒，威脅道：“沒洗完，你就不要吃飯瞭。”

瑤兒扯過頭頂的臟衣服，她跟在殷嫻兒身邊習慣瞭，向來都是她吩咐別人，何來別人指使她？性子自然就有些心高氣傲。

她把臟衣服摔到對面那丫頭身上，冷聲道：“這是你的任務，與我何幹？”

灰衣服丫鬟雙手叉腰，顯然已經生氣瞭，罵道：“你算個什麼東西，以為自己還是夫人身邊的貼身婢女嗎？你就是個被驅逐的賤婢，我讓你做什麼你就做！”

瑤兒不是個柔弱之人，她眼神掃過前面三人，盯著灰衣女道：“我若是不洗呢？”

灰衣女偏瞭偏脖子，看瞭自己身旁兩個人，嘲笑道：“新來的不懂事，我們是不是應該教育一下啊？”

這兩人附和道：“看這小丫頭片子真是不懂事，必須得教育一下瞭。”

瑤兒就知道這些人是故意挑釁的，她暗暗擼起瞭自己的衣袖。

“啪！”

一個巴掌打在瑤兒臉上，她有些措手不及。

瑤兒也不是吃素的，直接一個巴掌扇瞭回去。

隨即，四個人扭打在一起。

瑤兒雖是一個人，但她不怕死，豁出性命去和那三個人對打。能使的力氣都使上瞭。

到瞭最後，四個人身上都負瞭傷。

瑤兒擦瞭擦嘴角的血跡，目光兇狠，道：“你們不是要來嗎？我就算死，也得拉一個陪葬的！”

其他三個人倒是怕瞭，她們還是怕死的，“哼，我看你還能得意多久！”

這時候，管傢過來瞭，他瞧瞭瞧四個人，責罵道：“幹什麼幹什麼？一個個要造反不成？”

灰衣女帶頭訴苦道：“就是瑤兒，她自己不想洗衣服，便丟給我們，還動手打人。”

說罷，灰衣女還作勢擦瞭擦眼淚。

管傢看向瑤兒，“是這樣嗎？”

瑤兒剛想解釋，管傢直接打斷瞭她的話，“看你這樣也是個惹事的，今天罰你把所有的衣服洗瞭，不許吃飯。”

瑤兒憤憤不平，卻也知道，無論自己說什麼，都不會有人信她。

而瑤兒不會知道，管傢以及這幾個丫鬟都是得瞭沈長歌的吩咐。

這幾個人甩甩手走瞭，冰天雪地裡，留下瑤兒和一地的臟衣服。

瑤兒蹲下身子，她揉瞭揉自己的肚子，忍著痛，撿起地上的衣服。

她的雙手滿是凍瘡，一碰，就會流血。

這些都算不瞭什麼，她不會服輸的，絕不會。

直到三日後的夜晚，瑤兒忽然想明白瞭一件事情。她獨自站在冷風裡，站瞭一夜。

……

翌日，瑤兒跑到紫竹軒裡，求見沈長歌。

沈長歌得知瑤兒來見她的時候，並沒有什麼反應，她正在喝著茶。

小五以為沈長歌不知道，就提醒瞭一句：“小姐，瑤兒來瞭。”

沈長歌淡淡點頭，“讓她在外面先跪著吧。”

小五問：“小姐是想磨煉瑤兒的性子？”

沈長歌放下手中的青瓷茶杯，道：“不單單是，最關鍵的，我想讓瑤兒知道，不是我需要她，而是她需要我。”

小五在心裡默默琢磨著沈長歌的這句話：我想讓瑤兒知道，不是我需要她，而是她需要我。

此時，外面又下起瞭雪，瑤兒跪在沈長歌的院子門口，她挺直瞭脊背，跪在那裡，雙腳逐漸冰冷，像是失去瞭知覺。

不知道過瞭多久，裡面傳來一句，“讓她進來吧。”

瑤兒聽到之後，忙不迭站起來，小腿一時沒反應過來，整個人直直跌在瞭雪地裡，她吃瞭一臉的雪。

瑤兒咬牙，站瞭起來，往院子裡走去。

她道：“大小姐，奴婢求見。”

沈長歌往這邊瞥瞭眼，她緩慢地彎起自己的唇角，回過頭對阿碧道：“你今日泡的茶，似乎比不得以前瞭。”

阿碧還沉浸在情兒的死訊當中，無法自拔，她歉聲道：“奴婢再去泡一壺。”

沈長歌又看向小五，吩咐道：“去西院摘幾隻梅花過來，記住要選含苞待放的。”

……

於是，整個房間裡就剩下沈長歌和瑤兒二人瞭。

沈長歌也不說話，任由瑤兒站在一旁，她像是看不見瑤兒一樣。

瑤兒忍下心底的那些委屈，道：“大小姐，奴婢有話要說。”

沈長歌這才把目光放在瑤兒臉上，半是調侃道：“你終究還是熬不住浣衣房的日子。”

瑤兒眼神剛硬，道：“奴婢不是熬不住浣衣房的日子，奴婢隻是想知道自己為何會輸。”

沈長歌挑眉反問瞭句，“你真的想知道原因嗎？”

沈長歌當然知道，像瑤兒這樣的人，一般的折磨是毀不瞭她的心性。

瑤兒道：“是，奴婢隻為求一個原因。”

知道自己在哪裡摔瞭一跤，下次就不會再摔，就能再次爬起來。

沈長歌沒有直接告訴瑤兒，“在外面跪瞭那麼久，你也該明白瞭。”

瑤兒凝眸，她腦海裡頓時千萬思緒，是啊，她應該明白的，而且早就明白瞭才對。

從頭至尾，瑤兒輸得一敗塗地的原因，是她跟錯瞭主子。

瑤兒半是自嘲，道：“奴婢明白瞭。”

沈長歌道：“所以，迷途知返才應該是你的選擇。”

瑤兒來這之前，已經做好瞭決定，她再次雙膝跪地，拜在沈長歌面前，道：“奴婢請求大小姐收留奴婢。”