“那還不是一個小孩子？”薑荷打量著薑秋，半年不見，薑秋的個子又躥高瞭一截，臉上的稚嫩依舊，卻多瞭一種書卷氣息，可以說薑秋從小就是在書裡長大的。
和薑春不一樣，薑春到現在，還是被薑荷逼著練字識字的呢，要不然，薑春肯定大字不識一個瞭。
“二姐，我長大瞭。”
如果不是在馬車裡，薑秋非要站起身來比上一比的。
薑荷淺笑著附和說：“行行行，你長大瞭，那你不留傢裡，跟過來幹嘛？”
“爹讓我來的，再說瞭，你總不能跟著燕少爺兩個人去吧？”薑秋斂容正色，一副大人的模樣道：“二姐，我要保護你。”
薑荷問：“那你打得過我嗎？”
薑秋：“……”他肯定打不過的。
“那你會罵人嗎？”
薑荷又問。
“有辱斯文。”薑秋抿著唇說：“要講道理。”
“小秋，秀才遇上兵，有理說不清，真要遇上潑婦，你告訴我，你怎麼保護我呢？”薑荷打量著他。
薑秋剛剛還志氣滿滿，這會就像是霜打瞭的茄子似的。
薑荷在他的肩膀上拍瞭拍，說：“小秋，好好讀書，等你以後中瞭舉，當瞭官，有瞭官身之後，就能保護我，保護我們傢人瞭，我們薑傢掙的錢再多，沒有你這個官身護著，也是不能走得長遠的。”
“小秋，加油，二姐看好你，相信你一定可以考中舉人的。”薑荷鼓勵地說著，生怕打擊瞭薑秋的積極性瞭。
“二姐你放心，我肯定能考中。”
薑秋覺得他以前的努力，還應該更加地努力一些才對。
連傢。
薑荷第二次來連傢，幾年前來連傢的時候，她這會記憶還有些恍惚呢。
進連傢之後，並沒有見到蘇氏，薑荷倒是松瞭一口氣，一想到之前蘇氏明明不喜歡她，卻熱情地和她說話，她是不喜歡的。
一進瞭連老夫人的房間，門窗緊閉，屋子裡燃著淡淡的檀香，卻依舊難以壓住那一股藥味。
床榻上的連老夫人，和記憶中盛氣凌人的她，完全對不上號，瘦得脫瞭相，人也老瞭很多，頭發全部都變得花白瞭，她先是給連老夫人把瞭脈。
燕九就站在薑荷的身旁，寸步不離。
連成柏緊張擔心地守在床前，忐忑地看向薑荷。
許久，薑荷才嘆瞭一口氣道：“連少爺，我救不瞭老夫人。”
連成柏的身子一晃。
“不過，我能讓老夫人醒過來，不過，老夫人的時間不多瞭。”薑荷說瞭很多專業的話語，大致是因為老夫人本來就油盡燈枯瞭，情緒大起大落之下，就昏迷不醒。
如果她不用藥的話，大概老夫人撐不過三天。
“薑姑娘，如果用藥，我祖母，還有多少日子？”連成柏深吸瞭一口氣，爹娘還在寧安府脫不開身，他已經連催瞭幾封信瞭，也不知道爹娘什麼時候才能回來。
“最多一個月。”薑荷抿著唇，望著病床上的老夫人，心裡十分感慨。
生老病死，哪怕重活瞭一世，她還是不能完全看開。
從連傢離開之後，燕九送她回傢，薑秋看著非要擠到馬車裡的燕九，說：“燕少爺，你不是說男子要騎馬嗎？”
“小秋，我給人帶瞭一套上等的筆墨紙硯回來，先前都忘記拿出來瞭。”
燕九的話音方落，薑秋的眼睛就亮瞭，隨即道：“燕少爺，那不行，我不能因為這些，就把我姐賣瞭，這不合規矩。”
“薑秋。”燕九糾正道：“我和小荷馬上就是未婚夫妻瞭，未婚夫妻，坐同一輛馬車怎麼就不行瞭？”
“王老的字帖，我剛得瞭一本，你要嗎？”燕九直接從馬車裡拿瞭一本字帖出來。
薑秋眼饞得很，還是看向薑荷。
薑荷看著他心動的模樣，哪裡還不知道他在想些什麼，她故意這般道：“小秋，反正在你心裡，這些字帖什麼的，最重要瞭。”
“二姐，你最重要。”
薑秋接過字帖，寶貝似的放在懷裡。
這模樣，把薑荷逗笑瞭，她看向燕九說：“你這百寶箱裡，還藏什麼瞭？”
“小春愛的匕首，還有一些點心，你要吃嗎？”
燕九說著，又拿出一個食盒，食盒打開，裡面盛的是薑荷最愛的栗子糕。
“我看你祖母氣色不錯，你就不用擔心瞭。”
薑荷看瞭他一眼，說：“說起來，你之前采的那些藥，真的特別有好處，再加上這些年精心調理著，你祖母呀，身子骨硬朗得很。”
“那就好。”燕九聽到祖母平安，這才松瞭一口氣，看到連成柏因為連老夫人的事情而難受，他也有種感同身受的感覺，他也是祖母拉扯大的。
“不過，什麼時候有空，再給祖母把把脈，看要不要調整一下藥。”薑荷特意說著，燕老夫人身份尊貴，卻十分的和藹，她的目光睿智，慈祥又和藹，看著她的時候，是真心的喜歡。
……
夜。
薑傢傢裡熱鬧得很，方傢兩個舅舅還有方傢順他們都來瞭，薑蘭和張成風帶著兒子墩墩也在薑傢，明天燕傢就要正式來提親，雖然時間緊瞭一些，可燕傢人能大老遠地從寧安府來，就讓大傢覺得薑傢倍受重視。
“翠英，你放心，明兒個我們都過來幫忙，保準讓中午能吃得順順心心的。”大舅娘馬氏拍著胸脯說著，這些年的面館生意，倒讓她更自信瞭一些。
柳氏也道：“對，傢裡肉菜都有，菜園子蘿卜白菜也不缺。”
“二位嫂子，明天就要辛苦你們瞭。”方翠英一想到要給薑荷訂婚，她這心裡啊，就激動又矛盾。
激動的是女兒要嫁人瞭，燕九待她的好，對她的重視，她都看在瞭眼裡。
矛盾的是燕傢門第太高瞭。
因為燕傢明日上門提親，薑秋、方傢成和方興華三個人從寧安府回來，本來是最該得到大傢關心的人，反而是被大傢給遺忘瞭。
“傢成。”回去的路上，方興華和方傢成兩個人並肩走著，披風穿在身上，依舊難以抵擋寒風的凜冽。
“興華，我知道，我配不上她。”方傢成垂著眸子，關於他的心思，同窗幾年，還是偶然地被方興華發現瞭。