許澄寧側臉看去，恰跟一雙狹長深邃的眸子對上。
她一愣，秦弗卻十分自然地移開目光，探究地看著她臉上未長開的小奶膘。
許澄寧有些無奈，她的年紀和長相在一眾儒生中的確格外顯眼。
她低頭恭恭敬敬地叫瞭一句“殿下”，卻見他伸出一隻修長白皙的大手，從她手裡抽走瞭那份證明她考生身份的浮票。
手的主人打開瞭折子，纖長的睫毛半垂，薄唇微啟，念道：
“許澄寧，年十四，長安府胥縣人士，辛卯年舉人。身長五尺九寸，身小，面白，杏目，高鼻，無須，無瑕，女相。”
最後兩字帶瞭墨點，能想象出執筆者把此二字添上去時猶豫不定的心情。
折子後面還附帶瞭一幅肖像。
許澄寧註意到那道清冷的目光蜻蜓點水般，從自己臉上點到頭頂，小聲糾正瞭一下：“現在六尺瞭。”
“區別很大？”
秦弗輕飄飄說瞭一句，把浮票還給她，又偏頭看瞭一眼，把她另一隻手抓瞭過來，綿軟白皙的小手裡握著一塊石頭。
石頭約莫成人巴掌大小，厚重且邊角鋒利。
將才的爭執一旦林生有什麼不妥，她就會趁亂用這塊石頭把賀鵬砸暈，然後血淋淋地哭慘。
沒想到壽王世子的意外出現摁平瞭一切，她卻忘瞭把石頭扔掉。
秦弗挑瞭挑長眉：“溫良恭儉讓？”
“是的。”
她臉不紅心不跳。
正好主簿捧瞭卷宗出來，被黑衣手下接過。
秦弗意味深長地看她一眼，轉身離開，繡著銀線的袍擺一拂，天光下泛出眩目的銀光。
許澄寧暗松瞭口氣，隨手把石頭丟掉。
小一個時辰，他們才從京畿府衙出來，賀鵬從身後喊住瞭她。
“許澄寧！”
賀鵬跑過來，仍舊臭著一張臉。
“你剛剛，為什麼要幫我？”
許澄寧哼瞭一聲：“賀同窗可別往自己臉上貼金瞭，你帶著一群同鄉胡鬧，鬧贏倒還罷瞭，鬧輸瞭，難道還想拖著他們跟你一起倒黴？”
賀鵬臉色更難看瞭。
許澄寧看他一眼，接著道：“我進府學第一天，你帶著其他幾名同窗，把山長贈予我的親筆書稿潑瞭墨，被我詐瞭出來，其他人罰瞭戒尺，你卻隻是不痛不癢地挨瞭一頓訓；
“第一次考試，我壓過你成瞭頭名，你帶頭告發我舞弊，卻拿不出半點證據，最終山長以無故生事為由，罰所有人抄寫學規一百遍。”
賀鵬臉上爆紅：“我告發你，是因為你心不正！三番幾次逃課，與市儈商賈之流為伍，在酒館推杯換盞，一句一句套問商會行情，張口閉口俱是阿堵物，簡直斯文掃地！”
“哦？知道得這麼清楚，你也逃課瞭？”
賀鵬惱羞成怒：“這不是重點！”
“我為人如何，行事如何，不礙著旁人，就是我自己的事。而你不同。
“賀鵬，你本性孤傲，從不肯承認別人比你好，在府學的時候大傢尚且謙讓你器重你，願意為你遮掩庇護，有難處同你一起擔當。
“可若入仕為官你還改不瞭這臭脾氣，他們憑什麼因為你招惹一場無妄之災？你又憑什麼理直氣壯地覺得，自己所想所做，值得他們同你共患難？”
賀鵬想到今天那位姓林的書生差點死過去的模樣，心裡也暗生後怕，臉漲得紫紅，卻還是沒忍住嘴上刻薄：“我乃嫡出獨苗，自然不用像奸生子一樣，處處看人眼色……”
啪！
一記綿軟卻用足瞭勁的白色拳頭打在瞭他的臉上。
賀鵬捂臉悶哼瞭一聲，眼下已經青瞭一片。對上許澄寧冷冷的眉眼，還沒來得及說什麼，另一邊臉也挨瞭一記掌摑。
這次是李少威打的。
他覷著許澄寧臉上雖然平靜，手卻悄悄握成瞭拳，心裡一揪，看向賀鵬眸色更冷。
“平日看在你是同窗的份上，我敬你三分，莫要以為我怕瞭你！再敢對澄寧信口雌黃，我絕不會放過你！”
“阿澄，我們走。”
他攬著許澄寧離開，徒留賀鵬在原地，一臉懊恨地跺瞭跺腳。
“他胡言亂語，你別在意。”
許澄寧回以一笑：“我無事。”
從她出生那一刻起，外界對她身世的猜疑就沒停過，她早就習慣瞭，如今的她，也早不是一句奸生子就能傷害得瞭的人瞭。
“我們把城東這片走一走，明天再去貢院。”
李少威含笑道好。
謝府傢宴。三房人分坐兩桌一起用膳。
二老爺問起今日進宮的事。
謝老國公道：“是為瞭會試之事，皇上與禮部商議讓我做主考官，隻是懷瑾要下場，我便拒瞭。皇上便點瞭童閣老為主考官，最後選出來的考卷讓我過一過眼。”
曹氏暗暗松瞭一口氣。
四姑娘謝瓊雯嘻嘻笑道：“祖父可不得避嫌，不然等二哥考瞭狀元，外面都說祖父徇私可如何是好？”
大傢笑起來，謝容斐輕聲指責道：“胡說什麼。吃你的飯。”
曹氏笑道：“可不是，不然你二哥考不到狀元，可是要罰你的！”
說著往侄女碗裡夾瞭一隻大大的獅子頭。
“哪裡胡說瞭？昨日柳二小姐還告訴我，國子監柳祭酒說二哥極有希望拿一甲呢，那些個學生個個都搶著要二哥的書畫和手稿，想沾沾文曲星的才氣呢！”
謝容斐從小讀書就好，名號不光在京城響當當，在人才輩出的謝氏一族這一代裡也是佼佼之輩。
去年鄉試他考瞭第二名，力壓瞭同為京城三公子之一的平襄侯四公子梁兆琦一頭，風頭無兩。
而案首卻是一四十多歲的老書生，據說身子骨不大健朗，過瞭鄉試卻不一定能熬過會試。
要知會試一連考九天，考一場都得去瞭半條命，老書生還想拿前幾名是不大可能瞭。
“京城三公子，平襄侯府明玉公子，餘侍郎府珠璣公子，卻以二哥瑾瑜公子為首，既是三絕之首，二哥不拿狀元誰拿狀元呢？”