畫船緩緩撐開，慢悠悠地在江上漂浮，清涼的江風徐徐吹拂，撩動輕軟的衣擺。

江上還有其他畫船，畫船上擺著三兩簇淡雅的花朵，從身旁翩然略過。船上男女並肩，或站，或坐，更有甚者，大膽地忘情擁吻。

許澄寧後知後覺地察覺到，這個氣氛不太對，摸瞭摸鼻子。

“正好買瞭零嘴，可以邊吃邊賞月，要是有魚竿就好瞭，可以釣魚。”

不是十五十六，月不是滿月，但很清亮，繁星成河，船行的時候，星光像在流淌。

兩人並肩而坐，仰頭看天，默默無語。

“殿下，我們明天出發回京嗎？”

“嗯。”

“那我們再過一個時辰就回瞭吧。”

“再等等，刺史話太多瞭，把他熬走。”

“可再過兩個時辰會下雨的。”

秦弗望瞭望晴朗的夜空，疑惑地看著她。

“那個，”許澄寧指瞭指天邊的雲，還有星星的排列位置，“古書上說，這是急雨的前兆，大約下一刻鐘後會慢慢變細小，一直到寅時才會停。”

“會打雷麼？”

“不會。”

“如果打雷會是什麼樣？”

“雲很厚很密，一團團的，星星稀少，氣氛憋悶。風雨之辨，主要看雲。”

……

刺史趴在樹後，遙遙望著江面的畫舫，狗吐舌頭嘿嘿地笑。

“老爺！”刺史夫人甩著帕子跑來，興奮道，“咋樣瞭？”

“我出手，哪有不成的！”

刺史洋洋得意，挺起圓滾滾的肚子。

“世子殿下很滿意我這些安排，想想應該是不會追究我的過失瞭。”

刺史夫人撫著胸口：“那就好那就好！那現在殿下在……”

刺史笑瞇瞇的，伸出兩個大拇指，相對彎瞭彎。

“那肯定……是在和美人共赴巫山，暢談雲雨啦！”

夫婦倆一起捂著嘴，彎腰猥瑣地笑瞭。

單右叼著一根狗尾巴草，看前面一大一小兩個相偎指月的身影，撞瞭撞單左。

“欸，我覺得，殿下將來婚事要艱難瞭。”

“為什麼？”

“你看，一個假侍妾、真男人都這模樣，將來世子妃要是長得比他差，殿下能看得入眼？”

“嘁，你當殿下是你，看人隻看臉？”

“殿下要不看臉，為什麼對我沒有對許澄寧好？”

“許澄寧年紀小，殿下拿他當弟弟看，你幾歲瞭？跟人傢比什麼？”

“哼——不過，許澄寧確實長得像姑娘。”

“隻是長得娘，性格還是像男子……”

當晚如期下起瞭驟雨，緩緩將天上的星和地上的燈一盞盞澆滅，隨後雨漸細小，絲絲縷縷，一直到次日清晨雨歇，秦弗帶著一幹屬下坐上瞭回京的船。

他們還沒回到，一個好消息先傳到瞭京城。

“文國公招安西南流匪四萬五千人，西南困局已解！平南軍無一人傷亡！”

捷報傳進宮裡，嘉康帝龍顏大悅，大贊文國公謝允伯乃天賜良將，“不魯不驕，有勇有謀”，一時間，當年英武大將軍的威名再一次赫赫遠揚。

謝二老爺回來的時候，臉色很不好看。

“又沒打仗，不過是收攏瞭一群不懂道義為何物的叛賊，皇上竟誇上天去瞭！”

謝容斐不以為然，這又不是什麼將才不將才的本事，至於宮裡宮外街頭巷尾都在追捧他嗎？

謝二老爺沉著臉沒說話。

他又想起瞭小時候人人追捧大哥，把他冷落到一旁的情景。

他好不容易爬到這個位置，可不是讓人冷落他的。

“聖上要給謝傢臉面，他是文國公，就是謝傢的代表，聖上不誇他誇誰？”他淡淡道。

謝容斐怒道：“當謝傢人都死光瞭嗎？爹和我都是兩榜進士出身，一本書一本書讀出來的真才實學，哪一點比不上靠祖蔭謀職的大房？”

謝二老爺被吵得腦仁疼，便道：“你回去歇著，為父去找你祖母。”

謝老夫人比謝容斐還要氣急敗壞。

“陰魂不散的兔崽子！聖上居然還想給他晉升！”

“不晉升他也會晉升鈺哥兒，”謝二老爺鎖著眉頭，“聽說這次招安，是壽王世子在背後走動，向陛下推薦瞭大哥。”

“憑什麼！”

謝老夫人氣得破口大罵，嘰裡呱啦把謝允伯和謝容鈺從上到下從裡到外罵瞭一通。徐氏興起後她端在身上的名門貴女品行，此時不復存在。

“你不是說，壽王屬意的，是咱韞兒麼？”

謝二老爺解釋道：“在外人看來，大房二房就是一傢人。”

何況，他也有點猜到壽王的想法。

要麼，是想要拉攏武將；要麼，就是既想借謝傢之勢，又不想謝傢做大。

也就是說，隻要他女兒當上瞭壽王世子妃，他永遠不可能得到重用，被倚重的，隻會是大房。

謝二老爺眉心擰成瞭川字，他不想這樣！

他在工部已經待瞭十年，在這裡，每天就是修修建建，不勝繁瑣，朝堂上，他參與不瞭任何有分量的政事。

再不找一條出路，讓別人看見自己，他就完瞭！

謝老夫人還在罵：“明明是韞兒出息得壽王看中，可惡竟叫他們撿瞭韞兒的好處！這本該是你和斐兒的！”

謝二老爺負手踱步，眉心擰成川字。

“大哥和謝容鈺，都不是好拿捏的，如果叫他們攀上瞭一門好親事，我們就永無出頭之日瞭！”

“我兒放心，他們沒那個聰明腦子。”

謝老夫人咬瞭咬牙：“兩個女兒，一個粗鄙一個卑賤，肯定高嫁不瞭。剩下一個謝容鈺……”

“那就叫他娶不瞭旁人！”