西陵王子王女偷潛入京，在彩雲間惹瞭個不大不小的麻煩，卻致官傢子弟身死。大理寺接瞭這燙手的幾人，也不知該如何處置，匆匆進宮面聖。
禦史臺和各部各司五品以上官員都在，對此事各抒己見。
“西陵如此愚弄我們，是可忍孰不可忍，必須嚴懲！”
“兩邦聯姻交好在即，豈能在這個關頭起齟齬？臣以為，應當大事化小，小事化瞭。”
“外寇環伺，我朝既要與西陵共抗西戎，應當好生款待西陵來客，小不忍則亂大謀啊！”
“你們睜大眼睛瞧瞧，越關入卡，瞞報身份，這是誠心要與我們交好的態度嗎？我泱泱大國眾志成城，上有君主賢明，下有名將在野，能臣群立，難道還非得舍下國尊、屈就無禮小國嗎？”
說話的是壽王黨的官員，秦弗斬殺巨蟒並力主將西陵王子王女送進瞭大理寺，既是他的態度，也是他們這些臣子的態度。這不是黨爭不黨爭的問題，而是國朝尊嚴必須誓死捍衛，沒的讓人叫囂到鼻子跟前瞭還要客客氣氣地請安問好。
壽王黨人才眾多，朝堂上一向強勢，沒有太費功夫就把情勢扭轉過來。
嘉康帝的臉色不太好看。
戰爭是他最不喜提及的話題，一旦開始作戰，除瞭國庫要大量消耗，戰爭的結果更是他不願意面對的。
戰敗瞭，顏面有失；戰勝瞭，那些個功高蓋主的將領，能不像當年的楊基一樣反叛朝廷？
楊基造反的時候，他還是個皇子，那些年朝廷真是飽受磨難，他幾度受到斥責降罰，至今他都清楚地記得面對浩蕩叛軍來襲時，那種蔫然無力的挫敗感、羞恥感，以及差點淪為階下囚的無邊恐懼。
外邦作亂，不過是寇境；內賊起事，卻是在帝王榻側，稍一不留神，就可能江山易主。
可以說，他寧可遷就外邦幾分，也不願給這些將領多一兵一卒作亂的機會。
所以，他急需與西陵友好往來和睦相處，有瞭這個合作夥伴，便不懼西戎的進犯。
說到驍勇好戰的西戎，嘉康帝又不禁扼腕嘆息。
若是狼牙鐵騎在他的手裡，他又何懼這些？可他找瞭這麼多年，愣是沒有找到紫金狼牙令在哪，廢太子那裡派人去瞭不知多少趟，至今一無所獲。
嘉康帝臉色陰沉。
看看，就連當初公認的最溫和良善的嫡長子，也是如此野心甚大，得瞭紫金狼牙令也隻知私藏，不曾上交給他。
他這些個兒子，個個都是野狼，對君父居心叵測！都敢煽動群臣逼他瞭！
他眼光隱晦地瞄向鄭傳勛，鄭傳勛一愣，隨即笨笨拙拙地拱手道：“陛下，臣以為，不宜跟西陵太子與公主交惡。那個，那個，倪婭公主要嫁過來，若是受瞭委屈，不嫁瞭怎麼辦……不嫁就不嫁，可要是他們轉頭跟西戎好瞭，大魏不是更難瞭？”
“西陵與西戎有宿仇，不可能交好！”
鄭傳勛覷一眼嘉康帝，又道：“怎麼不可能？臣傢中世代為賈，隻知道‘沒有永遠的敵人，隻有永遠的利益’，這、這國傢大事，跟做生意也大差不差吧？”
鄭傢人不善朝政、樂於逢迎的本性大傢都見慣瞭，不由目露鄙夷，不妨嘉康帝卻道：“鄭愛卿說得有幾分道理。”
嘉康帝偏心國丈與國舅，群臣也習慣瞭。
有皇帝肯定，鄭傳勛便沒什麼心機城府般地笑瞭。
“臣以為，彩雲間有此慘事，說到底是巨蟒惹的禍，弗皇孫既已擊殺瞭蟒，便也夠給彭府和英國公傢交代瞭。至於王子王女，還是放出來吧。”
有人回懟道：“若沒記錯的話，鄭大人去年還因為獵場驚馬，打殺瞭三個下人吧，明明是馬的過錯，你殺人做什麼？”
“寵物殺人，其主無罪，這條令一下，等滿城人犯都鉆瞭律法的空子，那以後牢獄裡關的罪犯豈不都是些貓狗畜牲？”
對罵瞭幾個來回，鄭傳勛便已招架不住，隻低低地嘟囔瞭一句：“那盟總歸是要聯的吧……”
最終，壽王一派有人站出來道：“陛下，西陵冒犯國威，不可不懲戒，但聯盟在即，確不宜交惡，臣以為，應小懲大誡，恩威並施，我們可以不對他們另作處置，但王子與王女需得待在大理寺，等使團抵京親自來認領，才可放人。”
“畢竟，無國書在手，誰也不能證實他們的身份，說出去，西陵也指怪不瞭我們。”
意思就是一定要西陵使團對皇兄妹倆惹出來的禍給個交代瞭。
嘉康帝不可能放棄與西陵的合作，這個關頭他們不能治西陵人的罪，可一味遷就會顯得太窩囊，殺蛇問罪，大理寺看押，這已經是能爭取到的最好結果。
嘉康帝被逼到這個份上，終於是同意瞭這個處置方法。
群臣散去後，秦弗與端王世子秦睦被留瞭下來。
讓異國王子王女越過查驗的關卡，堂而皇之出現在國都裡，這絕對不算小紕漏。
秦弗在禮部的差事被端王世子兼瞭，而他昨晚才收到急詔，今天早上才從西山趕回，怎麼也怪不到他頭上。
所以端王世子被罵瞭一頓。
嘉康帝罵完，心裡也很無措。
雖然不願把壽王抬得太高，但事關朝廷顏面，事情還是得交給秦弗來做。
“弗兒，身子可健朗瞭？”
秦弗微低頭：“孫兒好瞭，多謝皇祖父關懷。”
“真是個好孩子。禮部的事，你已是做熟手瞭，還是交與你做，你與睦兒一起，招待西陵使團。”
“孫兒遵命。”
嘉康帝話鋒一轉，又道：“至於西陵的太子與公主，還是要好生安撫一下。”
秦弗還沒開口，端王世子就已飛快道：“孫兒願戴罪立功，走這一回！”
許澄寧聽到這個事的時候，都不知道說什麼好瞭。
端王世子，該說他蠢呢，還是該說他蠢呢。
討好瞭西陵使臣，那不得罪寶貝兒子慘死的彭傢瞭嗎？
彭喆的爹隻是小小的員外郎，可彭喆的外祖父可是英國公啊。
這麼個燙手山芋，他居然覺得是香餑餑。
“估計他回去，又要挨罵瞭。”還是端王、高太師和高嬋的連環罵。
秦弗不想再提他，倒是左右看瞭看，見沒有旁人，便從袖中掏出瞭一物，遞到許澄寧跟前。
許澄寧一看，十分詫異：“螃蟹！”