榮國公府是極其富貴繁榮的門戶，皇室公主的下嫁為牧氏延續瞭數代榮華，立於這座巍峨府邸中，庭院深深，雕欄玉砌，樓閣林立，閉眼就能感受到那股勃勃的向榮之氣。
許澄寧長呼一口氣，向門房出示瞭大紅燙金請柬，然後就被領瞭進去。
“澄寧你來瞭！”
梁兆琦心細，知曉許澄寧是一個人來的，而且也沒參加過這麼大的宴會，難免有些規矩不懂，於是親自過來帶她。
會客之處分男女兩廳，梁兆琦先領她去給牧老封君拜壽。
牧老封君頭發灰白，慈眉善目，嘴唇疑是塗瞭淡色的唇脂，顯得氣色極好。
許澄寧走上前，得體地向她祝壽：“晚輩許澄寧見過老封君，祝老封君日月昌明，松鶴長春。”
說著她獻上瞭自己的壽禮。
因為是重要的場合，她今天穿得很光鮮，一襲雪白緞子做的圓領袍，衣領和袖口都有一圈銀線暗紋花邊，被細細的深紫色勾出邊緣。這衣服換瞭真正的男子穿可以叫面如冠玉，而她一穿上就成瞭個雪白團子，老人傢看瞭最喜歡。
牧老封君先是瞇小瞭眼，然後又瞪大，最後變成彎彎的笑眼。
“真是好俊的孩子啊！唇紅齒白，多有靈氣！”
她眼花看不太清，但人好不好看還是能分辨出來的，許澄寧的相貌著實驚艷到她瞭，上一回有這種感覺，好像是很久以前，是誰來著？
老瞭，記不清瞭。
梁兆琦在牧老封君耳邊道：“太姑奶奶，這便是今年的小狀元許澄寧，您一定聽說過，今天可是見到本尊瞭。”
牧老封君笑瞇瞇的：“這麼小就考狀元啦，真好，真是好孩子！”
許澄寧打心裡覺得她說得很對，但還是要謙虛：“老封君謬贊瞭。”
梁兆琦跟牧老封君說笑瞭幾句，便帶許澄寧來到男廳。
“澄寧你來，我帶你見見我幾個朋友。”
梁兆琦帶她走到一群公子哥面前，把手放在她肩頭，笑著對年輕公子們道：“這位就是許狀元許澄寧，我是真的與他有交，這下你們不會說我說大話瞭吧？”
年輕公子們都笑起來，很熱情地跟許澄寧打招呼。
“許賢弟，久仰大名！我名牧崢。”
“我是宋天成。”
“盧宣禮。”
……
許澄寧一一問好，一口一個公子、大哥地叫，落落大方，沒有一絲局促。最後隻剩下一個臉蛋憨圓、長得有點敦實的少年，傻愣地盯著她看。
梁兆琦笑著介紹：“這是我表弟，牧鐘，跟你一個歲數。”
牧鐘眼睛又圓又直，憨憨地問：“我能摸一下你的臉嗎？”
許澄寧的童顏，實在很招人稀罕。
許澄寧微微板起臉，一本正經：“那不行，我都是娶妻的人瞭，不是小孩。”
大傢都哈哈大笑，牧崢調侃道：“同樣是肉臉蛋，怎麼形狀還不一樣呢！”
兩人一個年紀，牧鐘比她高瞭一個拳頭，身體圓墩墩的厚實，像座小山一樣，五官都被肉擠小瞭。
牧鐘不好意思地摸摸頭：“許公子太瘦瞭。”
像他們這種貴族公子，都有自己的交友圈，身份跟自己都不會差太多，陡然混入一個許澄寧，自然對她充滿好奇，你一句我一句問她四筆同書是怎麼學的，數算是怎麼算的，還有那樁大理寺禦史臺都沒有勘破的滅門案，她又是怎麼發現線索的。
許澄寧自覺不能交淺言深，拿捏著不失禮的分寸，能說的她就說，事關自己的私事還有禦史臺的公事，她便一筆帶過，不曾多言。
“端王世子到！寧王世子到！”
兩位皇孫一同走進來，雖然都是美男子，但風格卻迥異，一個陰柔文雅，一個舉止張揚，光看外表很難猜出他們是兄弟。
除瞭順王以外，所有人都起身見禮，等兩人在位子上坐定，他們才落座。
許澄寧屁股剛碰到坐墊，寧王世子陰惻惻地就找茬瞭：
“滿座不是貴子也是官身，怎麼還有不入流的人混在其中呢？”
眾人安靜下來，他們當中能被“貴子”與“官身”排除在外的，也唯有許澄寧一人。
許澄寧很淡定，眉頭都不皺一下：“無勛無貴，但在下收到的請柬大抵與隗殿下是一樣的。”
她既點破瞭自己乃受邀而來，又表明瞭自己能夠在請柬上與寧王世子待遇無二，要麼就是她太出色，要麼就是寧王世子太差瞭。
寧王世子黑瞭臉，之前怎麼沒發現這小子嘴這麼刁。
“孤說話，有你插嘴的份兒？”
“在下知錯，先前被您借去寧王府寫奏折的時候，您說點我的時候我不能不吭聲，我以為現在出來瞭還是這樣呢。”
寧王世子驚愕：“孤何曾說過這話！”
許澄寧麻利地垂首認錯：“在下知錯，您說沒有就沒有。”
寧王世子火冒三丈，她是說沒有瞭，可這麼說誰信呢？
他怒氣上頭，後知後覺才想起，自己光反駁許澄寧污蔑他的話，竟然忘瞭糾正她說的代寫奏折的話瞭。
現在所有人看向他眼神都有點異樣。
找人捉刀寫奏折很常見，很多武將不善辭藻，或者權臣公務繁忙，也經常會把奏折交給門客幕僚去寫，但前腳剛讓人代寫瞭幾天奏折，後腳就傳他壞話，甚至當眾給人難堪的，僅秦隗一傢，別無他店。
這些天關於許澄寧的風言風語，大傢也都略有耳聞，原來是寧王世子故意傳的呀。
寧王世子不可交。
大傢想。
三言兩語之間，寧王世子就被許澄寧坑瞭一大把。
他目瞪口呆。
一介寒門子也敢當眾污蔑他？
開眼瞭！
“你……”
“隗皇侄，”順王不悅地看著寧王世子，“你幹嘛總是針對許澄寧？他是本王的好兄弟，你再欺負他本王就跟父皇告狀瞭！”
“兄弟？”
“沒錯！”順王跳起來，指著他，“你要是再欺負許澄寧，本王將來生瞭孩子，就認許澄寧做幹爹，讓你也得喊他一聲叔叔。”
好呀好呀。
許澄寧樂開瞭花，臉上裝出來的矜持和老實巴交都龜裂瞭。
端王世子溫聲勸道：“皇弟少說兩句吧。”
寧王世子有火發不出，最後恨恨地坐回去，心中恨罵：“看他能不能活到那個時候！”
梁兆琦悄悄對許澄寧道：“你膽子也太大瞭。”
許澄寧道：“我膽小他也不會留情的，就算逞一逞一時之快又何妨？”她就想讓秦隗也嘗嘗被污蔑的滋味。
梁兆琦道：“我知道你是無辜的。”
寧王世子仇視許澄寧，許澄寧被迫加入壽王黨的內幕他再清楚不過，所以外面的傳言他一個字都不信，也告知瞭自己的朋友許澄寧的無辜。
男廳這邊劍拔弩張剛緩和，女廳這邊又起風波。