女狀元案審出來的結果很快被整理成瞭案宗，曾實政親自擬寫奏折，呈放到瞭龍案上，並提出判文廟絞殺謝罪來向嘉康帝投石問路。
在乎許澄寧的，都期盼能因為“情非得已”而對許澄寧法外容情，但審出來的東西實在對許澄寧不利，隻能看嘉康帝願意怎麼判。
嘉康帝讀罷奏折，旁邊侍候丹藥的慧乘便問道：“陛下打算怎麼處置？”
“殺自然不能殺，但文人之怒也要平。”嘉康帝道，“便讓她文廟謝罪，然後逐出京城吧！”
奏折上給許澄寧列瞭十宗罪，其中有一條是舞弊。
其他的不予置評，但嘉康帝知道，許澄寧的才能是肯定沒有弄虛作假的，他也一向看重，若是可以，他都想把許澄寧留下來當個內廷女官。
但正如許澄寧不能留在謝傢的道理一樣，她也不能留在宮裡，他不會允許太聰明的人離自己太近。
其實把謝瓊絮召進宮當女官是最好的法子，但偏偏，西陵王女還就與她合得來，所以也不能召。
那隻能讓許澄寧去別的地方瞭。
慧乘聽他這麼說，想到謝瓊絮囑托，便道：“隻是逐出京城，焉知她不會有重來的一日，不然……”
他伸出一根手指頭，聲音低而蠱惑。
“再廢她一雙眼睛。”
嘉康帝看他一眼，眼睛因為硬朗的褶皺顯得蒼老，眼皮底下的目光深邃得叫人看不透。
“她是謝卿之女。”
慧乘低眉：“小的知道，但，總歸沒在身邊養過，想來文國公也不甚在意。”
“是謝瓊絮讓你說的吧。”
慧乘面色未改：“聖上英明。”
嘉康帝不知在想什麼，最後道：“這閨閣之爭，有時真不啻於皇子奪權的你死我活啊。”
夜色如墨，守城的軍官看一眼漏刻，揚手。
“時辰已到，關城門！”
兩扇高大沉重的門被推動，發出咣咣咣的慢而長的悶響。
將要閉合之際，一個物件嘭地撞上城門，速度太快，守兵一時眼花，定睛再看，才知是一個圓形的盾牌卡在瞭兩扇門之間。
“什……”
一陣急速的馬蹄聲傳來，緊接著一人一騎闖瞭進來，馬自盾牌下沖過，人從盾牌之上飛躍，然後再度合體，速度不減往前沖去。
士兵們都傻眼瞭。
“什麼人！”
門外再次有馬沖進，這次是幾名武士，一人高舉令牌。
“方才是壽王世子，放行！”
牢裡昏暗，牢房與牢房之間點著微弱的火苗，把墻染得橘黃。
許澄寧捂著肚子，看墻角兩隻老鼠扒著碗裡的飯菜吃得正香，裝水的碗已經被打翻，水漬泛著淡淡光澤。
而她哪怕餓得腹中絞痛、雙唇幹裂，也不敢吃喝一點。
沒人知道她的過去，隻有她自己能為自己辯白。三司會審的時候，主要看她能不能辯贏，把別人對她的懷疑一一澄清，那樣才能為自己爭得一點贏面。
而她偏偏情緒失控，當場暈厥，讓堂審草草收場，加諸在她身上的污名惡事一樣都沒能澄清得瞭，便結案瞭。事後再想說什麼，都是有口難言，沒人會聽她的話。
她自認不至體弱到急怒之下會吐血昏厥的地步。
牢裡的飯菜有問題。
裡面放瞭會對情緒帶來重大影響的藥物。
可恨她一開始並不知這是個局，竟然沒有防備，著瞭道。
現在人在牢中，外面是個什麼情況她都不知曉，根本沒法為自己做些什麼。
大約這就是對方的目的吧。
蒙上她的眼睛，堵住她的耳朵，再封住她的口，讓她無能為力。
其實仔細想想，這個局從很早之前就開始瞭，從她開始有瞭謠言起。
誰這麼恨她？
寧王黨固然摻瞭一手，但最初動手的一定不是他們。
對方想將她置於死地，可又礙於她的真實身份，所以早早就開始謠傳。若她沒有猜錯，現在她的流言蜚語已經滿天飛瞭。
想到謝傢，許澄寧把下巴擱在膝蓋上出神。
她真的是謝傢人？
所以，當初謝世子那麼對她，是因為知道瞭她是他的親妹妹。
他們在乎她嗎？會救她嗎？
還是像對待二姐一樣，他們更在乎那位假的謝二小姐？
如果他們真的在乎她，堂審已經結束瞭幾日，為什麼至今一個人都沒來看過她？謝傢、王傢，一個人都沒有。
謝傢二老爺是工部尚書，他會連探監都沒有一點門路嗎？
真是可笑啊，當瞭十多年棄女，總算知道瞭自己其實有更多的親人、可以保護自己的親人，結果還是被棄瞭。
許澄寧自嘲一笑，把手揉捻成團的幹草丟瞭出去。
嘩楞楞。
面前的光亮突然被兩個黑色的人影擋住，牢門被獄卒打開，隨後另一個人走瞭進來，角落的老鼠吱吱叫著跑瞭。
“鄭功啟。”
許澄寧臉色淡漠。
“你來幹什麼？”
“來看看你這條喪傢之犬過得怎麼樣。”鄭功啟譏笑。
“好得很。”許澄寧道，“喪傢犬沒有主子，總比那些為瞭點肉骨頭跟前隨後、拍馬逢迎的狗奴才好多瞭吧？今晚秦隗竟然肯放你出來？”
“你真是嘴硬得很。”
鄭功啟背著光，臉依稀隻能看出點五官輪廓，眉弓和鼻梁微微泛亮，眼窩則像洞口一樣黑黢黢的深不見底。
“這不是嘴硬，這叫底氣。”許澄寧歪著頭，一臉肆無忌憚，“你們費這麼多工夫，就是為瞭揭開我的真實身份，結果我是謝傢人，地位比你們鄭傢人高，連秦隗都得對我傢畢恭畢敬，誒，你說氣人不氣人？”
鄭功啟被她氣笑瞭。
“你以為謝傢還會管你嗎？如今外面儒士雲集，威逼朝廷殺瞭你以證科舉公正，謝傢一不曾養過你一日，二又不缺女兒，早就把你拋到九霄雲外去瞭。”
許澄寧心裡微沉，臉上仍傲然無懼。
“那你就錯瞭。”
“怎麼錯瞭？”
許澄寧換瞭個囂張的坐姿：“鄭功啟，我知道你這巡城指揮使的官職是你曾祖父幫你哭來的，老人傢那麼大年紀瞭，你可孝順些，讓他少哭點吧。”
鄭功啟果然被激怒：“你說什麼！”
“知道這是誰告訴我的嗎？是我的親大哥謝容鈺。他可在乎我得很，去豐州大營之前特意約瞭我去跑馬，你不信問問秦隗，那天他也看見瞭。”
鄭功啟一頓，暗暗思忖起來。
“謝容鈺是謝傢未來的傢主，他是武將，儒林鬧再大關他什麼事呢？謝傢難道不能棄文從武？隻要他還在意我，那我終有能見天日的一天。屆時我小人得志，自然是有仇報仇，有怨報怨。所以，鄭兄，今日留一線，他日好相見啊。”
鄭功啟嗤笑：“你當我怕，日後寧王……”
鄭功啟及時住嘴。
差點就把大逆不道的話說出來瞭。
許澄寧，恁的奸猾！
“不妨這樣，鄭功啟，你把此局的幕後之人告訴我，將來清算，你絕不會首當其沖，如何？”
鄭功啟又浮現出譏笑的表情：“看你可憐如斯，提點你一句也無妨。兩個字，內鬼。”
內鬼？
許澄寧心裡揣摩起來。
“有勞鄭大人告知，天晚瞭，鄙牢招待不周，請回吧。”
鄭功啟哼地轉身，一隻腳邁出牢房才反應過來，自己又被許澄寧忽悠瞭。
“你敢蒙騙我！”
鄭功啟撲過來，撕扯她的衣服。
“老子今日就在這裡做瞭你，沒瞭貞潔，看謝傢還敢不敢認你！”
許澄寧餓得沒力氣，頸側被咬住，她不禁閉上瞭眼睛。
突然一陣疾風從臉側襲過，身上一輕，再睜眼時，看見鄭功啟被扼住瞭喉嚨，腳下懸空頂在瞭墻上。
許澄寧看著來人，突然掉下淚來。
“殿下……”