兩人出宮，坐著馬車回到太子府，並不知道司徒婉在皇後面前哭得傷心欲絕的模樣，也不知道皇後大發雷霆，竟氣得直接去見瞭皇上。
武帝在禦書房短暫議事之後剛回到寢宮歇下，聽聞內侍稟報，眉頭微皺：“讓她進來吧。”
內侍把皇後領進寢宮，皇後一臉鬱色：“臣妾給皇上請安。”
“坐吧。”武帝斜倚著龍榻，疲憊地擺瞭擺手，“又是為瞭太子之事而來？”
皇後神色怏怏：“臣妾真是後悔把太子找回來瞭。”
武帝皺眉：“為什麼？”
“太子太過不馴。”
武帝沉默片刻，緩緩坐起身，“朕倒是挺喜歡他的性情。”
皇後表情微變：“皇上喜歡他這樣的性情？”
“難道你想要一個唯唯諾諾的兒子？”武帝語氣淡淡，“東幽國力強盛，靠的是皇族和世傢共同努力。皇族強盛，世傢實力也不弱，若太子性情軟弱，就算登基也會被世傢掣肘，甚至被架空權力，難道這是你想看到的局面？”
世傢強勢，君王隻能更強大才有本事讓他們心悅誠服，否則如何駕馭各大世傢，如何讓朝中文武百官聽話？
皇後靜默片刻，沉聲說道：“臣妾自然不會要求他唯唯諾諾，可最起碼的孝道應該有吧？”
“太子剛回來，你對他還不太瞭解。”皇帝撐著額頭，聲音沉瞭沉，“想讓他孝順也不是做不到，凡事站在他的立場上想想，投其所好，他自然就不會跟你反著來瞭。”
投其所好？
皇後面上浮現不悅，意思是讓她這個做母親的主動去討好自己的兒子？
“朕如今精力不濟，太子需要把心思都放在政務上，以期早日熟悉傢國大事。”武帝揉瞭揉眉心，“你就別拿一些雞毛蒜皮的事情煩他瞭。”
皇後臉色驟變：“皇上！”
“朕知道你在生氣什麼。”武帝眉頭緊皺，“既然太子不喜歡你那個侄女，就給她另外許配個夫婿好瞭。趁著年紀還合適，早點物色個合適的人選，免得耽誤瞭女子的終身大事。”
皇後面罩寒霜：“皇上的意思是，就此取消太子和婉兒的婚事？”
武帝反問：“不取消你難道還有別的辦法？”
皇後無言以對。
就是因為沒別的辦法，她才來見皇上，想讓皇上做主把司徒婉賜婚給太子，然而此時皇帝的態度卻讓她明白，他根本沒打算幹涉此事。
皇後斂眸，眼底怒色翻湧。
武帝不欲多說：“朕累瞭，皇後跪安吧。”
皇後神色微僵，沉默地坐瞭片刻，才站起身朝皇帝行瞭個禮：“臣妾告退。”
武帝沒說話，待她轉身離開，才起身走到內殿床沿坐瞭下來，靠在床頭。
貼身內侍連忙跪前伺候著：“皇上。”
“以後宮中有事，多跟太子稟報。”武帝語氣平靜，卻透著帝王的心深如海，“太子即將成為這大正宮的主子，元海，你心裡明白？”
元海跪在地上，低著頭道：“老奴明白。”
武帝閉上眼，腦子裡浮現當年禦駕親征的畫面，忍不住有些懷念那時的威武雄霸之氣：“東幽武將大多是跟著朕打過天下的，君臣之間有著深厚的情誼在，朕對朝中文臣武將們瞭解得比任何人都透徹。”
元海沒料到皇上會突然說起這些，心頭一凜，頭越發垂得低瞭些：“陛下累瞭吧？老奴服侍陛下早些歇著？”
“朕的確累瞭，不過也還撐得住。”武帝擺瞭擺手，“你不用擔心。”
“是。”
“朕隻是忽然想跟你說說話。”武帝自嘲地笑瞭笑，“以前很多話都是跟皇後說，可皇後最近心情不好，朕不願再跟她多說什麼。”
在太子這件事上，他們二人意見相左，無法達成共識，索性沉默為佳。
元海陪著笑：“皇後隻是急於跟太子培養母子感情，有些太過焦躁瞭。”
“她的心思朕比你清楚。”武帝眉眼深沉，笑意通透瞭然，“司徒傢的底子比起其他四傢到底弱瞭些，這一代子嗣也不出挑，文不成武不就，隻能通過聯姻的方式穩固傢族地位。”
除瞭嫁給太子，再次跟皇族聯姻，還有什麼方式可以更好地維持司徒傢在帝都的顯赫地位？
這才是皇後急切地把司徒婉嫁給太子的原因。
可惜太子態度強硬到讓她這個母親都無可奈何，所以才屢屢氣怒。
“皇後跟朕從少年走到中年，攜手瞭半輩子。朕給她榮華富貴，給她母儀天下的尊榮，給她應有的尊重，這輩子除瞭皇族子嗣凋零之外，朕未曾有過憾事。”武帝幽幽嘆氣，“太子這件事上，朕隻能讓她失望瞭。”
元海低頭說道：“皇上都是為瞭社稷著想，皇後會理解的。”
“太子是個天生的君王，朕很欣慰。”武帝淡淡一笑，“雖然他不太恭敬，可是朕大抵也活不瞭多久瞭，要他恭敬做什麼？隻要他能坐穩皇位，使東幽繁榮昌盛，朕心願足矣。”
元海表情刷白，想說皇上您一定會長命百歲，然而話到嘴邊卻硬生生轉瞭個圈：“皇上說得是，太子殿下一定不會讓皇上失望。”
武帝閉眼靠在床頭，“強者服從強者，僅靠忠誠不可能長久，必須有使人敬畏臣服的本領，才能讓人永遠效忠。”
司滄本領是有的，魄力也有，暫時隻是還缺一些治國經驗，再給他一點時間，讓他把精力都放在國事上，少沉溺於兒女私情，假以時日定會成為英明神武的一代雄偉大帝。
武帝有心早些退位，想好好養養身子，爭取有生之年看到那一幕的出現，隻是這個願望不知道能不能實現。
“元海啊。”武帝聲音漸漸低瞭幾分，“讓東幽成為天下霸主，是朕此生最大的夙願……”
語調一點點低下去，直至再也聽不見。
元海悄悄抬頭看瞭一眼，見皇上已經睡著瞭，他小心翼翼地起身幫武帝調整一個舒適的睡姿，隨即輕輕籲瞭一口氣，緩緩跪在床頭，脊背一陣陣發涼。