毒谷。
“主人，我們趕去的時候，密室已經空無一人，蠱人的屍體也不見瞭。”
“是不是被那些人帶走瞭？”
老者的臉色肉眼可見的發青，手指有些發顫。
這麼多年瞭，居然還有人成功煉制瞭蠱人。“朝兒，你確定那蠱人已經死瞭？”
“當時傻子為瞭救我一劍刺穿蠱人的心臟，就算他是蠱人……刺穿心臟也必死無疑吧？”朝陽也不能確認。
老者沒有說話，起身走瞭幾步，看起來蒼老瞭些許。“江湖風變，天下以亂，在這亂世之中……誰又能獨善其身。”
聲音微微有些發顫，老者看著趴在醫榻上的蕭君澤。“從他後背的抓痕來看，這個蠱人已經接近成年狀態，毒性狠辣，手勁極大。”
快速用燒紅的剪刀將蕭君澤身上的腐肉剪掉，老者搖瞭搖頭試探瞭下蕭君澤的鼻息。“他能活下來，簡直是奇跡。”
“師父……救他……”朝陽聲音微微哽咽。
蕭君澤是木懷臣和木懷成用命換來的……
“出去。”老者看瞭扶搖和阿雅一眼，讓他兩人出去。
“告訴師父，為什麼要將他留在南疆，還將他裝扮成這般模樣？”等扶搖離開，老者小聲問瞭一句。
朝陽緊張的深吸瞭口氣，什麼都瞞不過老者。“師父……您發現瞭。”
“蕭君澤這半條命是我救回來的，他的脈搏我一探便知。可我剛救回來的半條命，這才數月怎的又去瞭大半。”老者搖瞭搖頭。
“他重傷後癡傻，木懷臣為瞭救他誤入死亡谷，如今隻剩他一人……朝兒……不想辜負兄長用命換來的人。”朝陽跪在地上，緊緊握著衣裙。
老者嘆瞭口氣，知道朝陽有私心。“朝兒，朝堂局勢比江湖更險惡，江湖是血肉相搏，殺戮血腥。可朝堂……是不見刀劍的修羅場，人心搏殺，比江湖更加黑暗。”
“朝兒明白。”朝陽垂眸。
“留在毒谷，雖人身不自由，可心自由。”老者想勸勸朝陽，不要再去參與這些人的權謀爭鬥。
“可師父您說瞭，風雨欲來，無人能獨善其身。”朝陽抬頭，眼眶泛紅。“我的身份師父最清楚不過，我是白貍的女兒，師父您雖然沒有明說，但您也知道……留我在毒谷，這對毒谷來說是冒著多大的風險。”
殺手一波接一波的來到毒谷，就算是毒谷的暗衛能阻截一波又一波，可沒完沒瞭的殺戮，讓人心累。
“決定瞭？”老者嘆瞭口氣。
朝陽的命如浮萍，註定無法安穩。
身上背負著太多秘密，太多利益……無法獨善其身。
“是！”朝陽點頭。
她遲早是要回去的，為瞭保護她在乎的人，回到她曾經拼命逃離的地獄。
找到一切黑暗的源頭，攪動朝堂，斬草除根……
她要與所有想要她命，不想讓她安穩活著的人，鬥到底。
“逃避，解決不瞭任何問題。”老者處理著蕭君澤身上的傷口，看似漫不經心。“迎難而上也是成長的一種表現……隻是，這朝堂的黑暗，權勢和欲望的深淵已經吞噬瞭師父一兒一女……師父不能看著你，身陷其中啊。”
“師父……朝兒……”朝陽知道，老者失去瞭兒子，失去瞭女兒，不能再失去她這個徒兒瞭。
“蠱人一出，天下必亂，隻有對那權勢極度渴望的人才會費勁心神煉制蠱人，這些人的背後一定有更大的陰謀。”老者搖瞭搖頭，腥風血雨就要開始瞭。
“師父的意思是，我們無意中巧合碰到的蠱人，是有人故意煉制的武器？”朝陽心跳一顫。
“毒谷之所以選在此處，是因為山谷背陰，適宜草藥毒物以及蠱蟲天然生長，對於蠱人來說也是最好的煉制場所。毒谷腳下，蠱村之地，在我的眼皮子底下養瞭這麼大一隻蠱人，可見其隱秘程度。”老者極其忌憚。
“師父在懷疑誰？”朝陽不知道這背後的人，與誰有關。
“最近頻繁出入南疆，接近毒谷之人……便是西域暗魅樓。”
朝陽的手心微微出瞭一層薄汗，西域果然預謀已經。
“朝陽身上背負的是曾經壓在我母親身上的重擔，西域不會放過朝兒，朝陽需要先發制人……”西域，絕對不是她和母親的故鄉。
那裡，怕才是地獄的大門。
“為師不出江湖，不問朝政已經很多年瞭……連朝兒都能向死而生，那師父……堵上一切，堵上毒谷，也要助你贏這天下。”
“答應師父，活下去，找到你想要的自由。”
朝陽眼神顫動的看著老者，雙手握緊到發麻。“師父……”
這天下，棋局已開，每個人都是這棋盤上的棋子。
誰……都無法逃脫本就束縛命運的枷鎖。
朝陽的視線落在蕭君澤身上，眼神越發堅定。
……
南疆皇城，水運樓。
“啪！”扶搖一拳狠狠打在那人臉上，臉色暗沉，全身發顫。“你可真是膽大包天，在我毒谷腳下，在我外公眼皮子底下養蠱人？”
男人揚瞭揚嘴角，擦瞭擦嘴角的血跡。“大公子，蠱人的威力，毒谷最清楚不過，我們若成大事，必不可少。”
“是嗎？”扶搖眼眸的陰霾越發濃鬱。“白梓延，你西域暗魅樓從早年盛會開始就籌謀算計，將聖女白貍送往奉天，密謀已久，攪亂奉天朝堂局勢。如今天下以亂，邊關戰事四起，奉天龍脈不穩，你們接下來的計劃，是帶走朝陽，拿回你們暗魅樓的致命‘武器’，除瞭要讓聖女這把利刃重新鋒利，你們連蠱人都惦記上瞭……”
“大公子，我們隻是合作關系，合作共贏而已，何必說的這般清晰明確。我暗魅樓自有我暗魅樓的計劃，一切不過是順勢而為，逆天者亡……”男人的冷意極重，再次開口。“何況，朝陽本就是我西域的所有物，帶她回去也是遲早的事情，大公子這段時間百般阻撓，可是對朝陽動瞭什麼不該有的心思？”
扶搖的雙手下意識握緊，沒有說話。
他確實，不忍再讓朝陽隨這個瘋子離開。
“大公子，感情是這個世界上最沒有用處的東西，過於追求的下場……您應該比任何人都清楚，無論是您的母親，還是您的舅舅……可全都死在感情手裡。”
扶搖呼吸急促的扯住白梓延的衣領，用力把人推開，氣急敗壞的離開。
“主人，蠱人已死。”等扶搖離開，手下小聲開口。
“一群廢物！不是說蠱人無堅不摧是最無情的殺戮利器？這般脆弱不堪，讓一個女人除掉，一群廢物！”白梓延的氣壓有些失控。
“主人，那些蠱村後人……”
“還留著做什麼？一群廢物，處理幹凈點！”現在可不是得罪毒谷的時候！