女子的手指指骨關節嚴重變形，薑玉珠抬起一隻手仔細觀察，對張松道：“張仵作，你可否發現瞭線索？”
張松目光向下移動，半晌回道：“死者應該出自於貧苦農傢，她的手掌有很多老繭，絕不是十指不沾陽春水的小姐。”
二人正在商討，謝昭推門而入，他手中拿著一件外衫披在薑玉珠身上：“夫人，冷庫裡的溫度有些低，仔細受寒。”
薑玉珠並沒有察覺有什麼不對，心安理得地接受，又轉頭對張松道：“張仵作，死者身上穿著的衣物有補丁，而且穿著合身，應該沒有被人二次改動過，又在農田周遭察覺，判定她的身份不難。”
京郊周圍的農田大部分有歸屬，村人多為佃戶，全靠耕種得到很少的出產，在農閑都要出村去做苦工。
“你看她的手指皮膚微縮似乎是常年浸泡在水裡，關節腫脹變形，應該是碼頭附近的洗衣婦。”
薑玉珠垂下眼瞼，為張松指點。
之前沒找到人頭，他們的人調查過，周邊不見有人報失蹤，因而案子停滯。
張松沒想到薑玉珠隻憑借幾點，輕而易舉地推測死者身份。
“夫人，您怎麼看出是在碼頭附近？”
張松傢裡世代仵作，若不是之前看到過薑玉珠為盧晴雪驗屍，他根本不會把人引入冷庫。
高門夫人跑去看屍身為求刺激，簡直是胡鬧。
然而眼下，張松心服口服認真記錄，並且在提問之時更多瞭幾分恭敬。
謝昭垂眸檢查死者的手，良久後抬眸，聲音清冽：“張仵作，京城裡常年接活的洗衣婦都在碼頭，這是其一，其二窮苦人傢沒有馬車牛車，殺人後拋屍推著板車，走不瞭多遠。”
謝昭早已確定，兇手就藏在農田不遠處的村落。
有死者更具體的線索，便於查找真兇。
幾日後，使京城百姓人心惶惶的無頭女屍案告破，京兆尹衙門特地貼瞭一張佈告。
死的年輕女子不是京城人，嫁入京郊錢傢。
因為口角，被她男人錢老大殺死，砍掉腦袋後拋屍。
錢老大在京城的冰庫裡當夥計，人頭就藏在冰庫中，對外宣稱媳婦回瞭娘傢，無人起疑。
原本人頭藏在最底下的箱子裡，誰料被當成蝦蟹送到謝府，機緣巧合下，案子很快水落石出。
一晃到農歷五月初，薑傢和衛傢鬥爭已經到達白熱化。
衛老夫人被氣病以後，兩傢更是不留任何情面徹底撕破臉，鬧到有我沒你的地步。
文武百官各自站隊，衛首輔門生廣，薑福祿處於劣勢，正忙著拉幫結派。
薑玉珠一如既往，每日睡到自然醒，帶著丫鬟閑逛尋找商機，論排場遠不及先前的招搖，但威懾力絲毫不減。
看到薑府管事出門采買，薑玉珠問道：“我爹最近什麼時辰回府？”
薑福祿一忙，連帶陳氏不得閑。
細算一下，薑玉珠幾日沒見到爹娘，她正準備回薑府小住兩日。
薑傢管事畢恭畢敬，回道：“小姐，老爺公事繁忙，最近日日天黑才回府，連晚膳都來不及用便睡下瞭。”
薑玉珠眉心微蹙道：“那怎麼行？”
薑福祿人到中年，體力自然不如年輕人。
傢裡有張翰林做幕僚，薑玉珠隻希望減輕爹爹的負擔。
薑管事見左右無人，小聲地道：“小姐，老爺在朝為官哪裡是那麼容易的。”
“眼看到五月初五端陽節，皇上來瞭興致要帶領百官祭河神，賽龍舟，衛首輔帶人組成一隊，給老爺下瞭戰書。”
這幾日，薑福祿下衙後因為此事奔走，長籲短嘆。
薑玉珠挑眉問道：“賽龍舟我知道，我爹愁什麼？”
薑管事眼神閃爍，含糊其辭，在薑玉珠追問之下終於吐露實情：“塞龍舟的龍舟船可容納二十二人，衛首輔門生遍地，輕而易舉地湊足人手，可是老爺他……”
吏部官員最多湊五六人，除此之外有盧禦史，李德還有新加入的於祭酒，算上薑福祿自己，隻有十個人出頭，還差一半人頭。
“此番龍舟賽，必須是七品以上的官員參加，盧禦史的小舅子李德李大人剛升遷，否則人數還會更少。”
薑福祿愛面子，狠話說瞭一籮筐，眼看到端陽節人手還沒湊上，焦頭爛額。
薑玉珠得知原委後輕掀眼皮，淡淡地道：“這有何難？”
“薑叔，你采買後直接去京兆尹衙門一趟，找謝昭。”
薑玉珠隻有一個宗旨，有難處找謝昭。
自己解決多累，還得費心思，她驗屍破案，謝昭正好欠瞭個人情。
薑管事訕訕地問道：“這怕是要給姑爺添麻煩。”
以前薑傢有事，多半是自己挺著。
“都是一傢人，怕什麼麻煩？”
薑玉珠沒有心理負擔，至少名分上她是謝昭的正妻，有這層身份，兩府是姻親，更加親近。
下晌，薑玉珠備下禮品回娘傢，發覺傢裡的氣氛有些壓抑。
偏廳內，大嫂小陳氏默默垂淚，雙眼通紅，而娘陳氏閉口不言，手裡擺弄著雞毛撣子。
“娘，大嫂，傢裡出啥事瞭？”
薑玉珠坐在小陳氏旁邊，遞出一塊帕子。
小陳氏性子軟沒主意，若是嫁給厲害人傢，容易被人生吞活剝瞭去。
在薑傢，親姑母當婆婆，小陳氏過得很安逸。
面對關心，小陳氏吸瞭吸鼻子，支支吾吾說不出，她恨自己的軟弱，半晌又哭上瞭。
陳氏額角隱隱作痛，眉頭擰成“川”字，怒道：“又不是你的錯，你哭什麼哭？”
對於這個侄女，陳氏恨鐵不成鋼，有心罵幾句，又擔心小陳氏想不開。
“娘，小妹，夫君他嫌我小心眼，與我冷戰。”
說起夫妻之事，小陳氏有些難過，昨晚薑懷達宿在書房裡，小陳氏哭瞭一整夜。
事情的起因不復雜。
當年，薑懷達曾經中意戶部侍郎之女林新月，彼時薑福祿隻是四品官，薑懷達文不成武不就，又沒有功名，林傢看不上薑傢。
沒多久，林新月遠嫁，薑懷達也娶瞭表妹小陳氏。
本來事情過瞭多年，此事無人再提起。
“前兩日，夫君在街上碰到林新月，得知這位林小姐嫁人後日子過得不好，因無子和離瞭，二人在茶樓喝茶敘舊……”
小陳氏還不等說完，有下人來回稟道：“夫人，林小姐的馬車等在府門前，她派人送帖子，想要給您請安。”