“玉珠，人心險惡，爹爹不得不多想一些。”
薑福祿小心仔細地叮囑薑玉珠，財不露白，畢竟財帛動人心，有利益糾葛，總會滋生人的貪念。
這二十萬兩銀子，關鍵之時作為救急之用。
“得知你有這一筆銀子的人越少越好，連身邊丫鬟都不必知會。”
薑福祿說著，從桌上拿出一把茶壺，像變戲法一般晃瞭晃，銀票在他手上憑空消失。
薑玉珠眨眨眼，以為爹薑福祿把銀票藏在衣袖中，翻找未果。
薑福祿露出一抹老謀深算的笑容，極為得意：“怎麼樣，找不到吧？”
既然用茶壺做噱頭，銀票必然藏匿在茶壺裡。
茶壺看著普通，實則內有乾坤。
在底部做瞭兩層設計，茶壺底下與上面完全分離。
上方泡茶，下方可作為一處狹窄的儲物空間，用來裝置銀票綽綽有餘。
薑玉珠鄭重接過行禮道：“爹，女兒代替北地的將士謝謝您瞭。”
一出手二十萬兩，不僅僅是割肉，簡直是割掉心肝，薑玉珠別提多心疼瞭，在心疼銀子後，她考慮得更多。
北地城池固若金湯，若被蠻子攻占，那時她還會穩坐京城吃喝玩樂？
玉檀郡主不但是她的好姐妹還是二嫂，護國將軍莫傢與謝傢也有拐彎抹角的姻親關系，這銀子用在將士身上，虧不著。
天下興亡匹夫有責，畢竟取之於官，爹爹全部募捐奉上，也可以洗白貪墨的污名。
薑福祿真沒女兒薑玉珠說得那般高尚，拿出老本他心疼到抽搐，時刻準備回血。
虧掉的銀子，再坑一坑總會有。
忍住唉聲嘆氣的沖動，薑福祿告誡道：“這一路上太平不瞭，既然有人想阻撓運送軍需，必定會制造種種麻煩，玉珠，你是女子，不需要參與進去，若看形勢不對，趕緊開溜。”
薑福祿得知謝昭代替他前往北地還把薑玉珠搭進去瞭，頓足捶胸，這個大人情，他真的不想接下！
“爹爹，咱們薑傢這幾年未有添丁進口的喜事，大嫂有身孕，咱們傢人多看顧著點。”
薑玉珠試圖轉移爹娘的註意力，把大嫂小陳氏推出去抵擋，成果顯著。
等回到謝府，薑玉珠直奔書房與謝昭匯合。
房門前，薑玉珠緩住腳步，停留在門前從縫隙偷看。
明亮的火燭下，謝昭穿著官服，手裡正拿著一本冊子，時而皺眉，時而眉目舒緩，神色中透露出若有似無的銳氣，似乎一切盡在掌握。
薑玉珠找到各個角度偷窺謝昭，暗中點評：謝大人穿官服比脫衣更誘惑！
溫潤中帶著冷漠的氣質，與為房事甜言蜜語哄騙她的那人反差甚大。
薑玉珠停留半刻鐘，謝昭眼睛盯著冊子，心思早已飛到門外。
沒有讓他等太久，房門響起敲門聲。
薑玉珠習慣地坐在書桌另一側，夫妻倆對坐品茶，彼此都在暗中觀察，等對方先開口找話題。
謝昭淡定自若，薑玉珠隱忍不發。
最終等待一刻鐘後，薑玉珠敗下陣來，她主動出擊，站起身道：“夫君，你來嘗一嘗妾身沏的茶如何？”
幾片茶莊裡最末等的茶葉沫子，用薑福祿送的玄機茶壺。
茶水的價值不在茶葉，而在於茶壺，比鑲嵌金邊還要貴重。
薑玉珠為謝昭斟茶，謝昭詫異瞭下，輕輕撇去茶葉的浮沫，對最苦澀的口感稱贊道：“茶水甘甜還是苦澀都不重要，珍貴的是夫人的心意，價值千金！”
比心意更珍貴的，是“夫君”二字，謝昭聽得心中熨帖。
薑玉珠附和道：“元和，這話倒是不作假，的確價值千金。”
夫妻二人深情對視，各懷心事。
對於洞房花燭，二人默契地略過不提。
又等瞭許久，謝昭終於放下茶盞說起正事：“夫人，咱們約莫還有幾日啟程。”
京城的募捐還沒到截止日期，官府正在動員百姓和商戶人傢出一把力，收效甚微。
多年來，京城裡紙醉金迷，富貴人過得安逸自在，沒有對戰事的恐懼感。
通過募捐積少成多，貢獻大頭的人竟是普通的平頭百姓。
薑玉珠想到薑傢出力，不在貪官身上薅羊毛著實不甘心。
“北地暫無消息，將士們必定過得艱難，眼下是秋日，山頭還有一些出產，若是過個月餘落雪，青黃不接，那就要勒緊褲腰帶過日子瞭。”
薑玉珠建議押送糧草等物的商隊先啟程，在戰場上，耽擱一日或許是成敗的關鍵。
“夫人，有人暗中阻撓募捐，那為夫便故作不知，隨瞭他們的意。”
此行路途遙遠，出門之前謝昭必將一切打點妥當。
有人拖延，謝昭將計就計。
“至於募集的糧草等物，夫人不用擔心，商隊早已啟程。”
謝昭用瞭自己的手下，把所有糧草棉花分散，等到北地樞紐城池再匯聚一起，大大減少運送的損耗。
萬一沿途一隊人馬遇見山匪，剩下的百十來支商隊安然無恙，己方也隻是損失一小部分，完全承擔得瞭損失。
山匪也好，背地裡想要打劫糧草的人也好，面對分散的隊伍，如何使出全力？
謝昭正是算計到這一點，早已做瞭決斷。
薑玉珠不好忽悠，任憑謝昭把計謀吹噓到天花亂墜，薑玉珠穩穩地抓住核心不動搖：“敵在暗處，你我在明處，說得好聽點是分散風險，簡單直接一些就是靶子。”
當招搖的靶子，草船借箭，搞不好萬箭穿心！
薑玉珠想到苦差原本是爹薑福祿的，鎮定幾分又問道：“那原定的將士和鏢隊運送的是什麼？”
明面一套，暗地裡一套？
“運送山石到達陵城。”
陵城有用石頭蓋屋子的習俗，多是從京城周圍購買山石。
謝昭把糧草分散出去後，也不打算讓朝中派去的人手閑著，利用他們運送山石還可以小賺一筆。
“為避免大規模損耗，在靠近北地周邊的幾個城池調配糧草最是穩妥，為何要從京城開始運送？”
薑玉珠看到冊子寫著耗損至少要一到兩成，那還不如帶著銀子，有錢不愁買不到東西。