徐班主起瞭八卦的興致，絮絮叨叨說瞭許多，等獨眼兒帶兄弟押送米老爺回到府上，他這才收回張望的視線。
臨近午時，到瞭歇晌的時辰，街道上的行人迅速減少，隻剩下三三兩兩的過路人。
徐班主坐定，瞇眼抿瞭一口茶水，眼珠子滴溜溜轉個不停，一看就是心懷鬼胎。
“後生，之前咱們做生意一直與張氏接洽，此番她為何改變主意瞭？”
徐班主收到張氏書信後，感覺頗為異常。
二人合作有將近兩年，徐班主根本摸不透張氏的底子。
當初張氏與她男人背叛龍虎山，聽說身後有大靠山支撐，與官府有關。
民不與官鬥，哪怕盤踞在龍虎山窮兇極惡的山匪，見到衙門的人也得客客氣氣的。
面對巨大金錢的誘惑，無論是徐班主還是龍虎山，一致向利益看齊。
兩方坐在一處商議，挖清楚張氏背後的靠山，看她是虛張聲勢還是真的攀上大人物。
若是前者，徐班主定不會客氣！
雲裡霧裡，徐班主不敢輕舉妄動，他早已做好計劃，誰知道張氏換人交易，徐班主又懷疑是走漏瞭風聲。
面對質疑，謝昭表情很淡，言簡意賅：“姑母有事在身。”
至於什麼事，謝昭故意隱瞞。
這下，反而勾起瞭徐班主的好奇心，他厚著臉皮上趕著追問道：“我與張氏有些交情，什麼事比做生意還重要？”
謝昭沉下面色，閉口不言。
徐班主察言觀色，心中打鼓。
張氏的侄子面相醜陋，卻無意中展現一種殺伐果斷的氣勢，更像刀口舔血的人。
內室寂靜，偶爾聽見街道上車馬路過的摩擦聲。
良久，謝昭輕笑，遞來的視線耐人尋味：“徐班主，咱們就事論事，不可破壞瞭行規。”
做暗地裡生意有規矩，不打探底細和來路。
徐班主看似八卦好說話，知無不言言無不盡，實則明裡暗裡委婉地套話，極是圓滑。
“徐班主，我們暫時留宿永寧客棧，若大當傢有空閑願意談生意，在下隨時奉陪。”
謝昭站起身，薑玉珠緊隨其後。
徐班主先是一怔，隨後很快反應過來，討好地笑道：“後生，瞧你這話說的，說一句托大的話，按照與張氏的關系，你喊我一聲叔父也不為過。”
徐班主起身相送，見套不出半句話，又轉而問道：“後生，那你透露下這次打算做多大的生意總可以吧？”
利益決定大當傢召見的速度，畢竟這中間的油水豐厚，是一塊饞人的大肥肉。
謝昭站定，悠然散漫地轉過頭，低聲一笑道：“不多，二十萬兩。”
頓時，徐班主全身上下血液沸騰，他平日裡沒少幹大生意，但是這個數額，還是絕無僅有的一次！
“以往張氏大多找鏢隊運送金子，這一次賢侄打算怎麼交易？”
徐班主見有利可圖，當即改瞭稱呼，言語間親昵起來。
謝昭玩味的睨瞭薑玉珠一眼，這才答復徐班主道：“萬通錢莊的銀票，大齊通兌。”
薑玉珠抬起的腳步頓住，停瞭一會兒才邁出門，她心虛地摸瞭摸鼻子，難道手中茶壺有銀票的事，被謝昭知道瞭？
薑玉珠總感覺謝昭是意有所指，她又不好對號入座，隻當做沒聽到。
“好！”
徐班主眼皮狂跳，雙手藏在衣袖中微微顫抖。
二十萬兩銀子，若是吃掉這一筆，哪怕隻拿一半，也足夠他這一輩子過得舒服！
如果瞞著龍虎山獨吞，全部落入自己的腰包！
幹這一行不見光，山匪又喜怒無常，徐班主是提著腦袋賺銀子。
人為財死，哪怕張氏背後有人，又如何？
隻要做得隱秘，天衣無縫，銀子就會落入他手中！
徐班主動瞭鋌而走險的念頭，心生歹念。
離開戲班子，謝昭帶著薑玉珠在鎮上閑逛。
夫妻倆走入一傢胭脂水粉的鋪子，謝昭附在薑玉珠耳邊低語：“夫人，你我夫妻被人跟蹤瞭。”
跟蹤的是一男一女，對方表現得很自然，如果不是謝昭經驗豐富，很難察覺。
“難道是徐班主的人？”
薑玉珠的視線沒有離開過胭脂，在試瞭幾個色後，她為幾個丫鬟挑選，又買瞭兩瓶香露。
從脂粉鋪子出來，夫妻二人又去逛一傢銀樓。
這次跟蹤的夫妻沒有跟上，而是換瞭一個大娘。
連續輾轉後，謝昭察覺徐班主不愧是做黑中人的，手段有一套。
“徐班主這是何意，難道是被二十萬兩銀子沖昏瞭頭腦？”
開始，徐班主隻是不著痕跡地打探，得知謝昭有二十萬兩銀票後，態度立馬發生一個逆轉。
從薑玉珠的角度來看，徐班主是刻意安撫二人，使得己方放松警惕。
“夫人聰慧。”
謝昭買瞭一根糖葫蘆，送到自傢夫人手中，眼帶笑意道，“既然徐班主想黑吃黑，咱們不如先下手為強。”
龍虎山的山匪到底不是正經生意人，平日裡生活奢靡，估算最多有個十萬兩存銀。
徐班主明面上隻管理小戲班子，背後傢財頗豐，至少也能拿出十萬兩。
“把二者一網打盡，湊二十萬兩，剛好用於購買糧草，這樣夫人也可睡個安穩覺瞭。”
不然白日裡，薑玉珠摟著茶壺時不時地親兩下，等到夜裡，依然摟著茶壺入眠。
謝昭受盡冷落想奪過茶壺，靠在她懷裡，被薑玉珠煩躁地踹下床。
如果是活人，謝昭還有一較高下的資本，若在金銀面前，謝昭有自知之明，他要排在後面。
謝昭說得如此直接，薑玉珠無辜地辯解道：“夫君，妾身不是有意隱瞞，而是茶壺內裝的銀子是爹爹多年的心血……”
拿人錢財，替人辦事，全是薑福祿一點一滴憑借本事賺來的銀子。
可想而知，薑福祿在拿出全部錢財的時候，做瞭許久的思想鬥爭。
不僅僅是為北地將士，更多的是考慮傢人平安。
“生意周轉還有一部分存銀，但是爹爹手中已經空瞭。“
薑玉珠理解爹爹的想法，她也願意自掏腰包貼補，很大程度也是為瞭二哥薑懷慶和準二嫂玉檀郡主。
北地將士過得好，鼓舞士氣，把蠻子打到節節敗退，傢人才能早日團聚。