變故猝不及防，薑玉珠還沒見過這般場景，短暫的訝然後問道：“哪來的蠻子？”
這裡是大齊的邊城，不是蠻子撒野的地方。
來人孔三，是府中打雜的下人。
他先是一怔，瞟瞭一眼倒地不起的嚴臨，又低頭看自己襖子沾染的血跡，目露歉意之色。
不過眼下也不是道歉的時機，孔三瞳孔放大，驚恐地道：“夫人，您快躲起來，蠻子突襲瞭！”
孔三傢在邊城，住瞭三十多年，鮮少見到蠻子在白日裡明目張膽在邊城大開殺戒。
早些年，兩國百姓之間偶有往來，蠻子隻敢小規模騷擾百姓。
這些如老鼠一般的骯臟小人，大多在半夜出沒，趁著百姓們在熟睡中下手。
為防蠻子，邊城百姓想瞭很多法子。
有錢的人傢加高院墻，在圍墻上加一道鐵絲網，窮苦的百姓則在墻頭貼碎瓷片，在院子裡挖壕溝。
薑玉珠身子一震，不敢置信地問道：“蠻子怎麼敢來？”
據她所知，雖說城外戰事吃緊，大齊將士稍微落下風，卻也達不到破城的程度。
“咱們府上，院墻被加高過，距離府上不遠是衙門和護國將軍府，應該是安全之地？”
雖是這麼說，薑玉珠默默地掏出袖兜中用來防身的匕首。
孔三一聽，露出一個更加後怕的表情道：“夫人，您有所不知，這些蠻子是沖著護國將軍府來的！”
“蠻子假扮商隊，往護國將軍府運送菜蔬，在角門被下人察覺，他們一刀捅死瞭下人！”
不僅如此，一隊蠻子硬闖護國將軍府，剩下的在街道上肆意殺害百姓。
“你這一身血，怎麼弄的？”
薑玉珠指著孔三的襖子，目光深沉。
這麼多血，足以把嚴臨嚇暈。
“小的路過，蠻子抓住小的身邊的漢子，一刀刺入又拔出來，這才……”
孔三倒黴，因路過被殃及池魚，他定定神又道，“小的當時懵瞭，腦中隻有回來報信一個念頭。”
府中大門緊閉，孔三稍感心安，又有被甕中捉鱉的隱憂，隻盼望巡邏的隊伍得到消息早點趕過來。
“蠻子去瞭護國將軍府？”
驚慌中，薑玉珠逐漸冷靜下來。
夜裡悄無聲息，喊出一句話可以傳得老遠，反而不利於隱藏。
蠻子趕在早膳後搞突襲，定是有組織有預謀的。
“偷襲護國將軍府，難道是……”
答案顯而易見，為瞭軍中主帥莫長川。
之前買通莫長川最信任的手下暗殺，蠻子下瞭不少苦功夫，最終功敗垂成瞭。
莫長川在養傷階段，暫時沒有露臉，因而流言說什麼的都有。
“蠻子冒險派人來，不僅是為眼見為實，若發現莫大將軍還活著，怕是要再次痛下殺手。”
紅錦手中的短劍不自覺地握緊，與紅繡一左一右站在薑玉珠身側。
孔三不自在地抿唇，眼神閃爍瞭下。
前院大門處，已經傳來砸門厚重的響聲。
孔三更如驚弓之鳥，出主意道：“夫人，府中花園假山內有一處避難之所，是前房主留下的，您不如進去躲避？”
蠻子來府上，最多是占便宜，打砸搶掠後就會離開。
畢竟此處背靠府衙，周邊住戶非富即貴。
薑玉珠朝著四處打量，而後道：“紅繡，你帶著嚴郎中一起。”
小五力氣不夠大，擺弄不瞭嚴臨，隻見紅繡一把拎起嚴臨，如扛大包一樣扛著，邁著大步在前帶路。
身後跟著跑的小五：“……”
府中下人得到消息，各自找地方躲避。
等一行人來到假山，內裡被挖空，的確有一個地窖的入口。
孔三站在邊上，抹瞭一把汗道：“夫人，就是這個洞，裡面不大隻能容納五六個人。”
“你不下去？”
薑玉珠朝著洞口看瞭一眼。
四周沒有塵土，看起來被人提前打掃過。
“小的賤命一條，怎敢與夫人搶躲避之所？”
孔三面色惶恐，正要說什麼，薑玉珠站在他身後，飛起一腳。
“夫人……”
一句話還沒說完，孔三毫無防備，被踹到屁股，踉蹌瞭幾步跌入洞中。
這一次，嚴臨沒暈多久，他醒來後揉揉發疼的額角，察覺自己雙腳在空中晃悠。
一低頭，正好看到紅繡的臉。
嚴臨驚悚瞭下，求饒道：“紅繡姑娘，放我下來！”
紅繡利落地把嚴臨丟在雪地，交給一旁的小五。
很快，洞口傳來聲音，孔三冒頭問道：“夫人，您為何不下來？”
這次，紅錦收到自傢夫人示意，一把敲暈瞭孔三。
凝香看瞭半晌，也沒明白這奇奇怪怪的走向。
“夫人，孔三明明通風報信立下大功，為何被捆住手腳？”
凝香看向紅錦，紅錦搖搖頭，她也不清楚。
不過，這些都不重要，她們要做的是聽夫人的吩咐。
“紅錦，你在附近找地方藏著，其餘人跟本夫人去躲避。”
假山一側有一間房，是小佛堂。
危急關頭，請求佛祖庇護準沒錯。
等到佛堂內，嚴臨也搞清楚瞭狀況，他苦笑道：“看來，北地實屬是不太平。”
難怪逃婚後族裡遲遲沒有消息，族中叔伯怕是早知道北地兇險，祈禱他死在外頭。
“夫人……”
凝香見過殺戮的場景，她緊咬著嘴唇，盡量不去回想。
薑玉珠察覺到凝香的反常，摸瞭摸她的頭安慰，而後道：“你們詫異本夫人為何踹下去孔三，等下就知道瞭。”
眾人把門開一道縫隙，等候花園內的動靜。
約莫半刻鐘，小徑來瞭兩個婆子。
婆子正是府上請來的廚娘，二人對視一眼，手中拎著繩索等物，在洞口鬼鬼祟祟。
“孔三哪去瞭？”
婆子看到洞口前有腳印，問同夥道。
另一人是急性子，點燃手中的迷煙，麻利地放入洞口，而後道：“孔三的任務是把薑玉珠騙到洞口裡，熏暈瞭咱們把活的上交，對方許瞭萬兩銀子！”
想到即將得到的好處，兩個婆子眼裡流露出興奮的神色。
紅錦善於隱藏，躲避在假山一側偷聽，眉頭蹙起後又舒展開來，她不由得想：還是夫人厲害，一眼就看出孔三有問題！
做下人的，遠遠不如主子警惕。
“等咱們拿瞭銀子，就遠離邊城，帶全傢老小去江南。”
兩個婆子絲毫沒有半點愧疚之心，手法嫻熟。
一根迷煙已經燃盡，婆子正要下去抓人之時，紅錦突然現身，同樣是兩個手刀，把婆子丟進去。
咯吱咯吱……
剛做完這一切，院落的小徑再次傳來鞋踩在雪地裡的聲響。
又有人來瞭！