好不容易打發走齊林，薑玉珠又去找沙管事告別。
當著謝昭的面，有些話薑玉珠難以啟齒，她正發愁怎麼蒙混過關，誰知道她的擔心都是多餘的。
送飯的大娘板著臉出門，臉色黑如鍋底，甕聲甕氣地道：“你別等沙管事瞭，先回吧。”
後院有男寵鬧絕食，偏生還是小姐看上的人，萬一有任何閃失，沙管事難辭其咎。
沙管事是個細心人，拜托大娘來傳個話。
等離開後院，拐到一條小路上，大娘卸下偽裝，說話也沒那麼客氣瞭：“你為接近沙管事，到底計劃瞭多久？”
這城主府上，沙管事是被婦人爭搶的香餑餑，就連小姐身邊心腹英嬤嬤都對沙管事有情意。
偏生沙管事想不開，竟看上大齊賤婦，低賤到骨子裡去瞭！
“我聽不懂。”
薑玉珠正在盤算找人替換齊林，用言語搪塞大娘。
根據她的猜想，沙管事給她的牌子遠比蠻族大娘手中的牌子有分量。
既如此，薑玉珠也懶得再打大娘的主意。
本意是辦正事，避免節外生枝。
大娘冷笑一聲，盯著薑玉珠片刻道：“都說你們大齊女子擅長妖法，果然勾走瞭沙管事的魂魄。”
大娘摸瞭摸臉，臨出門前被沙管事出言擠兌，言語有威脅之意。
朝思暮想瞭幾年，得到這麼個結果，大娘心裡不服！
她得罪不起沙管事，如果把沙管事即將續弦的消息透露給英嬤嬤呢？
英嬤嬤是小姐身邊的紅人，心狠手辣，絕對會神不知鬼不覺地讓大齊賤婦消失！
想瞭個惡毒的點子，大娘步履匆匆，在前面拐角閃身，隨之消失不見。
薑玉珠盯著大娘的背影看瞭許久，決定將計就計，假裝迷路在城主府的院落裡晃悠。
趕上千秋節，丫鬟婆子來去匆匆，分外忙碌。
薑玉珠有出入的牌子，加上一身灰突突的襖子，看起來並不顯眼。
她決定把逃生的線路走一遍，就當提前探路。
還不等到走到角門，小路一側幹枯的樹叢裡沖出來幾個身形高大的婆子。
為首的婆子眉骨和顴骨很高，用輕蔑的眼神打量薑玉珠，隨即啐瞭一口，用蠻語道：“就這貨色，沙管事是瞎瞭眼嗎？”
剛剛甩瞭薑玉珠的大娘蹦躂出來，附和道：“英姐姐，不會有錯，沙管事的牌子還在她手裡！”
二人用蠻語說得極快，薑玉珠微微皺眉，來者不善啊。
“你與沙管事是什麼關系？”
英嬤嬤上前一步，足足高出薑玉珠半頭多，這次切換回大齊話。
薑玉珠身段在大齊女子中算是高挑的，與英嬤嬤對比，隻展現出大齊女子的柔弱。
“我使銀子找沙管事幫忙，所以他給瞭我牌子方便進出。”
薑玉珠淡定應付，把與沙管事的關系說得很直白。
不涉及感情，錢權交易而已。
英嬤嬤狐疑地看向大娘，大娘跳腳道：“大齊賤婦心眼比蜂窩還多，英姐姐千萬不要被她騙瞭！”
“若不相信，你們去問沙管事啊！”
薑玉珠挺直腰板，說得理直氣壯。
英嬤嬤思量片刻，嘴角露出一抹譏誚的弧度，嗤笑道：“怎麼，跑去問沙管事，讓他得知我找你的麻煩？”
“英姐姐，咱們如何處置她？”
大娘的意思不如弄死，一瞭百瞭。
找個柴房扔上一夜，而後再找機會處理掉屍身。
英嬤嬤面容刻板，看得出來對提議有幾分心動，考慮再三認為不妥。
“你忘瞭今日是什麼日子瞭？”
千秋節，不得殺生，這是城主府的規矩。
哪怕犯下十惡不赦的罪過，也要留到明日再處置。
人多眼雜，做不到神不知鬼不覺，容易露餡。
到時候把沙管事得罪瞭，破壞他們一直以來和睦的關系，得不償失。
再一個，薑玉珠到底是沙管事的人，還不能她確定在沙管事心中的地位，英嬤嬤有所顧忌。
“你們把人抓起來先關到偏院裡去，等幾日沙管事把這件事忘瞭，再下手不遲。”
英嬤嬤辦事老道，最終拍板決定。
於是，薑玉珠被英嬤嬤拎起來，扔到一個碩大的佈袋子裡，被其中一個婆子扛在肩膀上。
等她睜開眼，發覺自己被關在一處偏僻宅院的柴房內。
“唉，女子的嫉妒心真可怕。”
薑玉珠靠在幹草上，揉捏著酸軟的腿腳，自言自語道。
英嬤嬤沒把薑玉珠放在眼裡，甚至都沒有捆綁，把她丟下後，幾人還有瑣事纏身，看都沒看便離開瞭。
打量一眼柴房後，薑玉珠決定自救。
她剛站起身，被角落裡蓬頭垢面的大胡子嚇瞭一跳。
“怎麼還有人？”
難怪英嬤嬤放心，原來角落裡有個幫手看管。
薑玉珠摸出準備要送禮的金鑲玉，在大胡子面前晃瞭晃，與他商量道：“我給你銀子，你放我出去如何？”
大胡子盯著金鑲玉看瞭一眼，並不感興趣。
薑玉珠看到他眸子很亮，莫名地覺得眼熟。
“你是大齊人，來城主府幹什麼？”
半晌，大胡子說話瞭，聲音低沉暗啞，說的是大齊話。
薑玉珠頓住腳步，如遭雷擊，她迅速轉頭撲向大胡子，卻被他靈活地閃開。
撲瞭個空，薑玉珠眸中水亮，轉身再度撲上去。
這下，大胡子不明所以，又道：“雖是同為大齊人，我也沒能力救你。”
“不用你救！”
盡管對方偽裝的很好，但是薑玉珠已經看出來，這個滿臉胡子的男子，是她尋瞭很久的二哥。
薑懷慶不在城主妹子的後院，躲避在這裡劈柴，與世隔絕。
“自從你離開以後，紅紅不下蛋瞭。”
確定眼前人後，薑玉珠氣定神閑地席地而坐，面色淡然地說起接頭暗語。
擔心薑懷慶聽不懂，薑玉珠繼續道：“雞毛撣子。”
“京城某傢紈絝公子，其實五歲的時候還尿過床！”
除瞭暗語，薑玉珠毫不猶豫地抖落出薑懷慶的黑歷史，知曉的人不超過一隻手。
這下，薑懷慶身子一震，顫抖著嘴唇問道：“嬸子，你是誰？”
自從地道被泄露，薑懷慶就與城北大營的人失去聯系。
機緣巧合之下，他躲避到城主府來劈柴，不是他不想走，而是有暫時不能走的理由。