男人沒瞭，打定主意脫離張傢，蘭花無所顧忌。
想到過往交好的姐妹下落不明，蘭花更加堅定地道：“張老太賺黑心銀子，不然傢裡隻有兩畝地，養活十幾口人，哪裡有閑錢供養讀書人？”
一時間，圍觀的百姓鴉雀無聲。
眾人看向張老太的穿戴，對蘭花所言信瞭七八分。
蠻子與大齊百姓有不共戴天的仇恨，多大的仇怨才能把人送到蠻族去？
那些被拐賣的婦人，隻得個客死他鄉的結局。
“遭天譴啊！”
百姓們聽聞後，用帶著恨意的眼神看向張老太。
張老太內心惶恐，心中七上八下，否認道：“胡說八道，血口噴人！”
最開始她隻是負責給黑中人牽線搭橋，得到瞭二十兩銀子的好處費。
見有利可圖，張老太貪婪，步步深陷。
把同村的媳婦拐騙到蠻族，可以賺的更多。
有錢賺，何樂不為？
至於後果，張老太想過，小媳婦到瞭蠻子基本沒有再回來的機會，就算人逃回來，張老太來個一問三不知，對方也不會怎麼樣。
“張老太，你的銀簪至少幾兩銀子啊！”
有好事者抓到張老太的把柄，當著眾人的面問道。
張老太被問得哽住，好半晌才道：“那因為俺兒子做工，他又是個孝順的，給俺買的銀簪，咋的，你們仇富啊！”
“你兒子在酒樓裡當跑堂夥計，一個月二百文，加上打賞不足半兩銀子，而俺是主廚，至少十兩的月錢。”
蘭花戳穿張老太的謊言，心中對張傢最後一點念想也沒瞭。
“張老太，你口口聲聲說俺不孝，那你花的是誰的錢？”
蘭花兩邊堵，把張老太的路堵死。
既然張老太不承認販賣婦人，那就得認可蘭花對張傢的付出。
“是又如何？俺是你婆婆，你伺候俺不是天經地義？”
張老太伸著腦袋理直氣壯，她打定主意用長輩的身份壓人。
隻可惜張老太理虧，言語上沒有說服力，很快被圍觀的百姓找到漏洞。
“張老太，你吸兒子媳婦的血，就這麼對孫女的？”
“有錢買銀首飾卻連一套舊棉衣都舍不得給孫女，造孽啊！”
“張耀祖讀書的銀子，也是蘭花掏的！”
眾人七嘴八舌聲討張老太，張老太頓時沉下臉罵道：“咸吃蘿卜淡操心，關你們屁事！”
百姓們看不下去，有人幹脆幫蘭花一把，跑到衙門告官。
於是，兩邊罵戰還沒結束，捕快抓走瞭張老太。
“差爺，俺沒犯事！”
張老太嚇得渾身上下直打哆嗦，磕磕巴巴半晌才說出一句話。
官差冷著臉道：“犯沒犯事可不是你說的算，去衙門說理！”
蘭花已經把張老太藏的金銀上交給衙門，並且願意作證。
有贓物，查找起來不費勁。
“放開俺奶，俺是讀書人！”
張耀祖站出來攔截，被捕快一把捏住胳膊，疼得他嗷嗷叫，“俺將來考狀元做大官，治你們罪，砍掉腦袋！”
哪怕被抓，張耀祖仍舊大言不慚，又給圍觀百姓增加茶餘飯後的笑料。
拐賣婦人不是小案子，衙門審案，蘭花母女一並跟著去衙門。
薑玉珠指著探頭探腦一臉八卦地紅鯉道：“紅鯉，你去看熱鬧吧。”
“那好，夫人，奴婢先去瞭！”
紅鯉樂滋滋地跟上，隻想看張老太被官差打板子。
人一走，圍觀的人並未散去，而是自發組成浩浩蕩蕩的隊伍去衙門繼續圍觀。
到瞭下晌，天色暗下來。
出門一趟，薑玉珠沒忘記出門的目的。
與莫顏和沈芷蘭分開，薑玉珠帶著丫鬟去瞭集市。
馬車剛駛出，小廝重陽騎著馬從對面匆忙而來。
“主子，小的幫您打聽瞭，今兒有一隊南邊來流放的罪臣傢眷。”
官員一傢從江南以南流放，走到半路患上瘧疾，體弱的都沒瞭。
剩下的隻有管事小廝和幾個身強體健的丫鬟。
“這些都是罪奴，官府懶得再安排去處，因而打算發賣瞭事。”
之前府上所選下人是重陽自己做主，他以為選擇邊城紮根的百姓穩妥，誰料主子差點被算計。
失手後，重陽對選人很是慎重。
哪怕是灑掃的下人，也需要知根底。
“南邊罪臣傢裡的下人，至少懂得規矩，到時候簽訂死契，主子相當於解救他們於水火瞭。”
重陽征求薑玉珠的意見，這般下人不需要調教，直接可以上手。
不過流放許久，這些下人可能有暗病，還要請嚴郎中想把脈看診。
“也好，重陽你帶路，咱們去看看。”
北地不是京城，薑玉珠對待下人條件並不嚴苛，但需要身強體健能做活兒的。
若是一群老弱病殘，還指望在府上吃喝將養身子，薑玉珠拒絕，府上不是慈善堂。
因為有蘭花的事情耽擱，一行人到達集市的時間晚瞭些，幾乎快到散市的時辰。
整個市場上，隻有稀稀拉拉的人。
有中人手裡的下人沒賣出去，唉聲嘆氣，見有馬車過來，眾人又湊上前，眼底露出一抹希冀。
重陽手裡拿著一本冊子，回稟道：“主子，咱們府上還需要幾個負責灑掃的丫鬟婆子，兩名門房，兩個傳話跑腿的小廝……”
除此之外，還需要趕車的車夫，掃雪劈柴做雜活的壯勞力，零零總總至少要十幾人。
罪奴不清白，原本又都有主子。
很多來買人的富貴人，聽說罪奴都是南邊來的，擔心他們受不得凍，買到府上感染風寒，請郎中看病吃藥又得花費一大筆銀子。
如此算下來不劃算，使得大多數人打消念頭。
“主子，咱們沒這個顧慮，嚴郎中說想借住在府上。”
嚴郎中和小廝小五挾恩圖報，臉皮極厚，在府上吃住分外自得，重陽有時候恍惚感覺他才是那個來做客的。
既然嚴郎中賴著不走，己方能利用就利用。
“重陽，你說的沒錯。”
有自己送上門的郎中，薑玉珠用著順手。
罪臣傢眷還有七八人，站在冷風中瑟瑟發抖，格外淒涼。
見美貌的婦人帶著丫鬟走過來，眾人被吸引住視線，內心突然有不可能的想法。
難道，真有人不嫌棄他們？
其實主傢染上瘧疾亡故之後，他們心灰意冷也曾有過放棄的念頭，奈何命硬，真的堅持到瞭北地邊城。
“夫人，小的原來做管事，識字，懂得算賬，能說會寫。”
罪奴堆裡，一個中年的漢子上前一步，主動推銷自己道。