三年後，大齊京城。
又到瞭一年陽春三月，百姓們早已換上輕薄的夏衫。
今年熱得早，氣候有些反常，此時，薑玉珠正帶著丫鬟婆子坐在馬車裡，前往京郊的別院避暑。
“夫人，冰盆已經準備好瞭，您到莊子上剛好歇晌。”
紅錦打瞭簾子，隻見田間地頭的漢子打著赤膊，揮汗如雨，時不時地露出手臂肌肉的線條。
薑玉珠閉目養神，她忽然想起前段時日收到江南蘇城來的書信，公婆要帶著族中子弟來京城科考，自傢少不得要關照一番。
“紅鯉，你心思細，你來準備。”
算算時日，約莫再有小半個月，也到京城瞭。
許久未見婆婆沈氏，雖然平日裡時常靠書信來往，薑玉珠還是有些想念。
這三年多，薑傢人的心開始逐漸偏向謝昭，薑玉珠的地位岌岌可危，隻有在婆婆沈氏那，才處處以她為先。
為此，薑玉珠曾經找到娘陳氏抗議。
陳氏以為女兒鬧小脾氣，特地開解她一番：“玉珠，毋庸置疑，娘最疼你，你看你大哥二哥娶妻，娘對你兩個嫂嫂，不比對你大哥二哥更加愛護？”
兒子是親生，陳氏不會不上心，但是為傢庭和睦，陳氏必定要為兩個兒媳撐腰，多體諒一些。
“你大嫂性子軟，玉檀又是郡主，性子爽利，也不是藏心眼的人，剛好互補，若是一傢子都要尖兒，日子怎麼過得到一起？”
陳氏感嘆，她學瞭大多管傢的手段，都沒有機會傳授給女兒。
薑玉珠嫁到謝傢，謝傢連出個舉人，都認為是從薑玉珠身上蹭來的運道，魔怔瞭。
為此，薑玉珠也很無奈。
她以為過瞭幾個月，月神娘娘的風聲過去，人設必然會倒塌。
誰想到三年瞭，薑玉珠的畫像還在，並且擴大范圍，就連書生考前都要上一炷香。
族中十一弟學識本就一般，科考那日趕上連日陰雨天，染上風寒。
族中長輩又不甘心放過機會，科考前，把高熱的十一弟送到考場。
因有薑玉珠的荷包提神，十一弟考中瞭最後一名，擦邊中舉。
這下，謝傢族人更信瞭。
“五弟也該回京述職瞭吧？”
薑玉珠抿瞭一口涼茶，前幾日剛收到謝暄寄來的細軟佈料。
做瞭三年七品小官，謝暄早已褪去稚嫩，變得成熟很多。
前兩年娶妻，如今也有一女，夫妻恩愛和睦。
每隔月餘，謝暄按時寫信報平安，送各種土特產，很尊敬薑玉珠這個三嫂。
“是，約莫在端陽前後。”
紅鯉續上一杯涼茶，為薑玉珠揉捏肩膀，“夫人，從年後您就沒得閑，趕上小公子和小小姐進宮，您得好生調養一陣子。”
“是啊。”
手下人再多，有些事還得薑玉珠拍板。
三年多瞭，北地客棧生意擴張，在大齊十幾個城池都設有分號。
當初與嚴臨合夥的成藥鋪，早已扭虧為盈，收入頗豐。
說好兩個人合夥，薑玉珠派人打聽，聽說嚴臨去南邊遊歷行醫，又失去音訊瞭。
提到兒女，薑玉珠有點頭疼。
當娘後，操心的太多，尤其富貴和晚晚在出生後沒少經歷小波折，薑玉珠對兩個包子有彌補的心態。
但是最近，她發現兩個小的太會看人下菜碟瞭！
在府上調皮搗蛋，兄妹聯手捉弄下人，這就有些過分。
聽聞皇上派張翰林開瞭個學堂，管教嚴厲，薑玉珠一狠心，把兒女送過去，她自己跑到莊子上享福。
夫君不在，兒女不在，沒有煩心事太爽瞭！
窮養兒，窮養女，富養自己長身體。
“紅錦，粉蝶派人從蘇城給我帶回來的香露，今晚就給我用上。”
洗漱後，薑玉珠躺在小榻上，幾個丫鬟伺候她一人。
這麼多年，薑玉珠早已沒瞭當初的羞恥感，適應良好。
尤其紅繡和紅錦，兩個丫鬟精準地掌握穴位，每次揉捏手勁兒恰到好處。
“夫人，若是老爺來莊子上……”
紅鯉眨眨眼，京城百姓都知道，謝首輔離不開夫人，是個跟屁蟲。
哪怕翌日要早朝，也要來陪著夫人，摸黑再往回趕。
“今兒不會來。”
薑玉珠很篤定，為甩掉包袱，她已經拜托二哥薑懷慶把謝昭弄到薑府留宿。
這樣，謝昭帶著富貴晚晚蹭飯，薑玉珠也沒什麼可擔心的，她現下隻想尋個清凈。
“也好，隻希望老爺別作。”
紅錦揉揉臉，搞不懂老爺的套路。
去年在街道上，下馬車的時候，薑玉珠輕輕推瞭謝昭一下，被相熟的大人看到，京城裡立刻多瞭流言。
謝夫人囂張跋扈，虐待謝大人。
隻要有半點風吹草動，那必定是薑玉珠的錯，畢竟德全班唱戲瞭，謝昭用生命救下夫人，癡心一片。
薑玉珠：“……”
她要知道有這麼多後續，這銀子都不想賺！
“本夫人有個想法。”
其實，這個念頭薑玉珠已經存瞭好久。
忙三年，她現在想慢慢閑下去。
在京城裡一成不變，薑玉珠很渴望出去走走。
她與很多婦人所想不同，畢竟是穿書的人，有心見識一下大齊的大好河山。
“爺奶的年紀越來越大，回西北後，怕是再沒精力來京城瞭。”
兩位老人慈愛，自從一年多以前分別後，薑玉珠很不舍。
爹爹在朝為官，負責百官考績，責任重大，相比之下，薑懷達和薑懷慶相對清閑。
與兄嫂一同啟程，路上也有個照應。
“我二哥是個大嘴巴，又與元和交好，我告知他，他萬一把我賣瞭……”
薑懷慶隱藏不瞭心思，幾句話就得被謝昭套路瞭。
薑玉珠覺得還得從二嫂玉檀郡主下手，他們內部開個小會，選定日子啟程。
選在端陽後，至少與回京的謝暄碰面。
“夫人，郡主她還未有身孕，禦醫說她早年在北地征戰，寒氣入體。”
前段時日，紅鯉去薑府送佈料，聽郡主身邊的丫鬟春雨說，郡主每日都在喝苦藥湯。
整整三年，玉檀郡主幾乎想要放棄瞭。
“春雨說，郡主有心把她送入二公子房內，將來生個一兒半女也好。”