四目相對，劍拔弩張，但很快又歸於平靜。
這麼些年，裴闕沒往死裡去壓裴鈺，一個是不想讓老爺子死得不安心，還一個是經歷瞭流放，裴闕的性子也更圓滑一些，沒有那麼多棱角。他也知道有很多人盯著他，裴鈺這個污點，得去得幹幹凈凈才行。
“裴鈺，我今兒見你，就是想和你說一句，若要人不知除非己莫為。你做的那些事，自個兒心裡有點數吧。”裴闕放下木窗，車夫架馬往前走。
裴鈺靜靜地看著裴闕的馬車遠離。
“爺，四爺會不會知道瞭什麼？”邊上的小廝問。
“他必然會知道，隻不過，知道歸知道，現在多少人盯著他，光是知道又有什麼用呢，還是要拿出證據來才行。”裴鈺冷笑說完，啪地放下木窗，沒好氣地讓車夫回府。
其實裴鈺料得不錯，裴闕手中確實沒有確鑿的證據，今兒攔下裴鈺，主要也是為瞭敲山震虎，讓裴鈺心裡能有個疑慮，收斂一點。
不過裴鈺怎麼發傢的，裴闕也能猜個十之八九。
裴鈺的母親李氏出身大傢，有豐厚的嫁妝，當年分傢時，裴老爺子也給大房不少資產。有這些錢當本錢，再加上賭場和私鹽的暴利，足夠裴鈺培養自己的勢力。
隻不過，讓裴闕意外的是，裴鈺做瞭那麼多事，竟然沒讓他收到風聲，看來是真的夠小心。
回到裴府後，朔風立馬迎瞭過來，一邊走，一邊道，“今兒福生來消息瞭，說南邊的私鹽很亂，而且礦山附近也有不少人想打主意。如今朝政一日不定，怕是會有場大亂。福生的意思是，年底最多是非，想要低調到明年。”
“那就低調幾個月。”裴闕又想到瞭裴鈺，“裴鈺應該早就收手瞭，他不幹瞭，自然把屁股擦幹凈。但掙瞭那麼多錢，需要一個妥善的地方藏錢，你去查一查，看看裴鈺把錢藏哪裡瞭。”
沒瞭錢，裴鈺就等於斷瞭胳膊，現在跟著裴鈺幹的人，沒幾個是真能赴湯蹈火的。查到裴鈺在哪兒藏錢，才能有下一步的動作。
隔壁的裴鈺，馬上派人再去查一遍之前的事，不管裴闕是不是真的知道什麼，但還是小心為上。
在裴闕叔侄開始鬥法的時候，安芷的莊園也開始正式動工。
不過她這莊園裡都是裴傢的人，一個個嘴巴嚴，從開始改佈局，到快要結束，外邊都沒有消息。
在十一月底的時候，陶瑞明要回封地瞭，路過郊外時，過來和安芷道別。
安芷見到陶瑞明，還有陶瑞明的叔叔，請他們坐下喝瞭茶。不過陶傢人急著趕路，並沒有多坐，說瞭兩句話便告辭。
安芷送完陶瑞明回來，正好遇見張瓊。
“他這是要回封地嗎？”張瓊問安芷。
“是啊，他是定南小世子，自然是要回定南去的。”安芷突然笑瞭下，“怎麼，上心瞭？”
“誰上心瞭？”張瓊氣道，“您別亂說，我不過是隨口問一句，他和我又沒關系，才不可能上心。”
“沒上心就好，你既拒瞭人傢的婚事，就不要再想這個人瞭。”安芷柔聲教道，“不過陶小世子的婚事還真是不容易，明明傢世、模樣都有，偏偏就是找不到一個稱心的人。好在他年紀還小，指不定過兩年就能有互相心悅的人。”
張瓊跟著祝福，“希望吧。”
“也希望你能找到心儀的人。”安芷笑道。
“您說什麼呢，我是不嫁人的。等你這書院蓋好，我就來當女夫子，我早就想好瞭。”張瓊確實是這麼想，現在說出來，想試下安芷的口風。
“你想來當女夫子，也得你爹娘同意，隻要你爹娘不攔著，我拍手贊成。”安芷看張瓊在期待，猶豫瞭一會，又道，“不過瓊兒，有時候很多事情不是隻能選擇一樣，你也不要太排斥成傢，給自己留一個希望，說不定會給你帶來不一樣的人生。”
在十幾歲的時候，安芷也有非黑即白的想法，可隨著時間的成長，她發現瞭很多復雜的關系。
她的話，也不指望張瓊能聽進去。
在莊園正式結束時，已經是十二月初八，眼看著離除夕隻有二十多日，安芷帶著張瓊等人往京都裡走。
今年的雪很大，官道兩旁積瞭厚厚的白雪，安芷的馬車陷入一個坑中，她不得不下來，等車夫他們推馬車。
張瓊拿著手爐，站在安芷邊上，呼著寒氣，“今兒天可真冷啊，您和裴大人說瞭嗎？”
“沒呢。”安芷皺眉道，“我想著也不是什麼大事，沒必要讓裴闕特意出來接一趟，可沒想到官道上積雪會那麼厚。我方才已經派人先進京都瞭，等收到消息後，就會有人來接咱們，等……”
不等安芷說完，張瓊突然尖叫瞭一下。
安芷轉頭看去，發現官道兩旁的樹林裡，突然沖出十幾個穿著破爛的人，男女老少都有。
裴傢的侍衛馬上把人攔住，但那些人還是不管不顧地往前沖，直到侍衛把領頭的人按在地上，其他人才停住動作，面色發白地看著安芷他們。
人群裡走出一個抱著孩子的老婦人，她走到最前面，突然跪下，“好心的夫人，求求您給我們一點吃的吧，我孫子才三歲，但他已經一天沒吃東西瞭。”
安芷掃瞭眼人群，一個個面黃肌瘦，像是逃荒而來的。
這時陷進坑裡的馬車被推出來，安芷讓春蘭把帶來的幹糧都分給流民們吃，她問老婦人，“你們是從哪裡來的？”
“我是寧州來的。”老婦人拿到饅頭後，自己咽著口水，卻先喂給孫子吃。
“寧州是產鹽的地方，快要過年瞭，為何要到這裡來呢？”安芷問。
老婦人給孫子喂瞭半個饅頭，自個才吃一口，哭著道，“鹽井塌瞭，我們傢裡幹活的男人都死在鹽井裡，到瞭官府去，結果被人打出來。後來我們到州郡去告狀，可人傢嫌我們沒有錢，不讓我們去告。可我們賣瞭傢產，又用光瞭盤纏，回寧州去隻會更慘，便想著到京都來。我們這些人，也不全是寧州的，一半是其他地方的人，但大傢都是過不下去瞭，不得不上京都來的。”