三日後，沈焰與岑山長會面之期到瞭。

桑桑不能陪同前去，更不能幫他應對考教，她唯一能做的就是準備些拿手的吃食，聊表心意。

桑桑卡著時間開始在廚房中張羅起來瞭。

她也並不是毫無頭緒地瞎準備，而是事先打聽過岑夫子及其傢眷的飲食偏好。

唐清說，岑夫子和女兒都喜甜食，而岑夫人則好一口辣的，且是越辣越好。

有瞭方向之後，桑桑很快就確定好瞭食譜。

沈焰帶去的食盒，乃是送禮的形式，那就不能做傢常菜，而是應當以精致點心和小食為主。

甜食桑桑做瞭個蛋黃酥、雪媚娘，外加一個薑撞奶。

辣口的，桑桑則是做瞭個之前獲得大傢一致好評的辣條，外加一個酸辣無骨雞爪。

剛出鍋的蛋黃酥，外皮酥軟香甜，一口咬下，先是一層軟糯拉絲的皮，然後便是香甜的豆沙，咸鮮的蛋黃，這股又甜又咸的口感融合得恰到好處，滋味簡直妙極瞭！

雪媚娘乍一看去，宛若一個白白胖胖的“肉包子”一般，而實際上，它是個多層口味的嫩包子，一口咬下去，口感從皮到餡兒都異常軟糯香甜，顧允之和阿醜都吃得眼前一亮。

薑撞奶宛若鮮嫩的水豆腐一般，輕輕就能舀起一勺，送入口中，那股子甜嫩爽滑，奶香四溢的滋味立馬便在舌尖化開，其中薑味不算濃重，甜裡帶著些許辣，在這寒冬臘月裡吃上一口，整個胃裡都變得暖暖和和的。

辣條就不必多贅述，當初桑桑頭一次做時，便收獲瞭傢裡幾個吃貨的一致好評。

而這次她做的酸辣無骨雞爪，直接讓他們不禁瘋狂吮手。

既是無骨雞爪，自然就是要先去骨。

這一步驟對於外行人來說很難，但桑桑做起來卻是駕輕就熟，手到擒來。

這一步之後，便是至關重要的醃制。

桑桑的手就像是自帶魔力，也不知她究竟是如何做的，最後醃制出來的成品色澤鮮亮，吃到嘴裡更是軟糯筋道，酸辣入味，且沒有骨頭，一口一個過癮極瞭。

桑桑之所以做無骨的，便是為瞭方便考慮。

岑夫人定然是個端方優雅的貴婦人，讓她拿著雞爪啃那多不雅啊，吃這樣的無骨雞爪自然方便許多。

這些東西裝瞭滿滿一個食盒，分量也是足夠瞭的。

不管此事成不成，至少也算盡瞭作為上門拜訪的客人的禮數。

顧允之讓自己的手下幫忙跑一趟，直接在鎮上等沈焰，將食盒交到他手裡。

做完這一切，接下來桑桑能做的，便是靜候佳音瞭。

等待總是格外漫長的，尤其是心懷期待之時，等待的時間仿佛被無限拉長瞭，每時每刻都在擔心著，會不會期待落空。

天色慢慢暗瞭下來，外頭傳來瞭噠噠馬蹄聲，鍋蓋一下跑瞭出去，迎接它的男主人。

桑桑也急忙迎瞭出去，就見沈焰從馬背上翻身而下，臉上掛著的，是飛揚的笑意。

無需開口問，桑桑已經猜到瞭事情的結果，成瞭！

飯桌上，沈焰講述瞭自己與岑山長見面的全過程。

岑山長看到沈焰送的那幾幅畫，眼中幾乎是立馬就迸射.出瞭驚喜的光芒。

但他卻是強自忍下，婉拒瞭沈焰的這份厚禮。

他不想被這份禮物所鉗制，不得不做出一些違背自己意願的決定。

他開始詢問沈焰的來意，沈焰如實道來，岑山長的眼中不覺出現幾分意外。

他以為沈焰是想進鹿鳴書院，沒想到竟然並非如此。

沈焰的態度十分誠懇，“在下自知愚鈍，加之起步較晚，憑在下現下水平，想要通過武舉絕無可能，是以，這才求到瞭先生跟前，希望先生能撥冗指點一二。

在下雖無甚大才，但堅信勤能補拙，隻要先生肯指點，在下定竭盡所能，不敢有半分懈怠，請先生成全！”

沈焰的態度誠懇，姿態也擺得很低，他將自己原本的氣勢盡數收斂，在岑山長面前，他就是個誠心求學的學生。

岑山長問他，“你為何想考武舉？”

沈焰的回答很坦率，“想出人頭地，給內子更好的生活。”

岑山長捋著胡須，沒有直接同意，但也沒有拒絕。

接下來，便是對沈焰學問的考教。

沈焰回想起來，現在依舊還有一股子心有餘悸之感。

岑山長在不談及學問時，整個人便是個溫和慈祥的老人。

但一談及學問，他周身給人的感覺一下就不一樣瞭，儼然變成瞭一個眼裡容不得沙的嚴厲夫子。

沈焰天不怕地不怕，便是在山林裡遇到危險的猛獸也不曾色變，但面對那樣的岑山長，他卻是感到瞭一股子前所未有的巨大壓力。

幸而最後他勉強穩住瞭心神，沒有自亂陣腳，好歹發揮出瞭正常水平。

他的這點水平在岑山長那裡，自然是半點不夠看的，當時岑山長看他的眼神就有些一言難盡瞭。

看來他方才說自己天資愚鈍，真的不是在自謙。

眼見岑山長要有瞭婉拒之意，這時一旁的唐清適時開口，“先生，您也忙瞭一天瞭，定然餓瞭吧？不若我們先吃些東西再談。”

唐清主動遞來瞭梯子，沈焰自然立馬接上。

他將一開始就放在桌上的食盒往前送瞭送，語氣誠懇，“這是內子準備的一些小吃食，還請先生笑納。”

唐清眼巴巴地望著那食盒，心中一番恨不得代替岑山長主動揭開的沖動。

岑山長正好也餓瞭，加上看在唐清的面子上，他便沒再繼續方才想要說出口的拒絕之言，很給面子地打開瞭食盒。

原本並沒當回事，但看到食盒中精致的散發著淡淡奶香和甜香的糕點，岑山長的饞蟲就被勾起來瞭。

待他嘗瞭一個蛋黃酥，眼睛驟然就亮瞭。

他喜歡吃甜食，卻又有點挑剔，那種甜得發膩的甜食，他是完全不屑一顧的。

而這蛋黃酥卻是該脆的脆，該軟的軟，該糯的糯，甜的豆沙與咸的蛋黃竟然也能完美結合，簡直讓人嘆為觀止。

雪媚娘更是讓他驚艷，那種極致的軟，極致的糯，極致的香都在這一口之中體現得淋漓盡致。

薑撞奶的口感則是又嫩又滑，隻輕輕一抿就化瞭，口中卻是有股香甜滋味久久不散。

岑山長吃甜食的樣子，儼然又像換瞭個人似的，那貪嘴的模樣，讓他整個人好像一下變成瞭孩子。

沈焰見此，心中當即就有瞭一個預感，自己的事多半能成。