這段時間，沈焰在縣衙裡也一切順利。
他以往獨來獨往慣瞭，性情冷淡，一副拒人千裡之外的氣勢，但這並不是他不會迎合，他隻是不想罷瞭。
現在，他願意主動與人打好關系，自然而然便收起瞭自己的氣勢，主動結交。
他很會察言觀色，即便話不多，但一開口，說出口的話便都有的放矢，能直接撓到旁人的癢癢。
加之他會在旁人需要幫忙時主動施以援手，一來二去，他很快便與大傢打成一片，且收獲瞭不錯的人緣。
若是沈傢人見此情形，定會直接驚掉瞭下巴去，畢竟，誰能想到沈焰這樣一個性情冷硬，不近人情，且人人避之不及的天煞孤星，竟然也會有這般好人緣的時候？
沈焰這般主動結交眾人，自然不是因為他突然之間轉瞭性，而是因為他別有所圖。
他一直都惦記著科考資格的問題，這個問題不解決，那他現在所有的努力就全都會變成白費。
但此事也不能急，距離報考開始還有好幾個月的時間，他還有時間為此鋪墊和籌謀。
現在他先跟大傢打好關系，日後他報考之時，就算受到瞭阻撓，也能找到門路花錢解決問題，這就是人脈的作用。
這些人脈不一定真的有發揮作用的一天，但先提前打好基礎，總沒有錯。
這樣做的確很功利，但誰讓他本身就是個功利之人呢？
當然，沈焰也沒忘記繼續給桑桑留意合適的鋪面。
原本他讓那伢人幫忙留意，後來，他在衙門混得稍微熟瞭些，就借著職務之便讓同僚幫忙查看瞭一番。
街市上鋪子的租賃買賣，都得經由官府之手，在官府登記備案，是以，要找鋪子，沒有比在衙門查找登記名冊更加方便的瞭。
但遺憾的是，沈焰並沒有查到合適的鋪子。
那些招租或售賣的鋪子要麼位置太魚龍混雜，要麼周遭環境不適合買賣吃食，地段合適的，鋪面又太大瞭。
連官府的冊子裡都沒有合適的，那要找到合適的鋪子就有些難瞭，沈焰心中固然有些失望，但也無可奈何，隻能繼續留意，興許之後能找到合適的。
納采之後，便是問名、納吉、納征、請期、迎親。
而納征這一環節，男方需將聘禮送至女方傢中。
沈焰一邊馬不停蹄地讓媒人按照流程往下走，一邊催促阿醜盡快把聘禮挑選準備好。
聘禮晚一日準備好，他和桑桑的婚期就得往後推延一日，他能不急嗎？
但任憑他怎麼著急，阿醜依舊一副不緊不慢的態度。
她其實是有意在拖延時間。
她給桑桑的雪膚膏已經做好瞭，並且親自督促桑桑每日用上，但要有成效，起碼還得一個月的時間。
是以，他們的婚期得至少在一個月之後。
作為旁觀者，阿醜覺得這個時間已經非常緊湊瞭，若真按照他們大戶人傢的規矩來，六禮起碼要走一年。
而婚期的擇定，還得看黃道吉日，那日子興許會往後推延個一年半載也不一定。
真要按照這樣的節奏來的話，那沈焰隻怕要等到地老天荒。
是以，區區一個月而已，阿醜已經覺得對他頗為寬容瞭。
沈焰還沒等到阿醜把聘禮湊齊，西田村的傢裡倒是又有一位熟人上門瞭。
來人是柳如娘，而她的手裡，赫然抱著一幅畫卷。
桑桑見瞭，頓時喜上眉梢。
“柳娘子，是這幅畫修復好瞭嗎？”
柳如娘的面色有些異常，她抿瞭抿唇，旋即點頭，“修復好瞭。”
桑桑長長舒瞭口氣，“多謝柳娘子，你真是幫瞭我的大忙瞭。
你派人給我傳個話，我自己取便是，還勞煩你親自送來，實在是太過意不去瞭。”
柳如娘望著桑桑，神色認真，“我此次登門，其實是有事相問。”
桑桑這個時候才註意到瞭柳如娘的神色有些古怪，她也不禁正色起來。
“你想問什麼事？隻要你開口，我定然知無不言。”
柳如娘垂眸看向自己手中抱著的那幅畫卷，緩聲道：“我想要問之事，是關於這幅畫的。你可知這幅畫的作者是誰？”
桑桑忙道：“這幅畫上面已有落款，乃是醉吟先生所作。”
柳如娘再次追問，“那醉吟先生的本名為何？”
桑桑搖頭，“我也不知道。”
他們先前談起此人，一直都是以雅號相稱，壓根沒有談起他的本名，現在桑桑被問起，自然無從答起。
不過，她不知道，顧允之必然是知道的。
桑桑還沒來得及開口，顧允之的聲音就傳瞭來。
“你問這個做什麼？”
顧允之站在房門口，目光閑閑望著柳如娘。
柳如娘眸底升起一抹幽幽的晦暗之色，語氣也添瞭一股意味不明的情緒。
“我隻是想確認一件事罷瞭。”
顧允之覺得這人的神色語氣都古裡古怪的，對醉吟先生還隱隱帶著一絲敵意。
但顧允之想到這人是桑桑的朋友，他便勉為其難地開口給出瞭答案。
“他名喚厲景行。”
柳如娘握著卷軸的手驟然收緊，眼底也飛快閃過一抹異色，原本平和的面容也多瞭一股微微扭曲之態，即便她很快就調整和遮掩，但她那瞬間的失態，還是盡數落入瞭他們眼中。
柳如娘認識厲景行，且與他似乎有什麼恩怨。
這個認知讓幾人都不禁心中微詫。
一個是大元國不起眼小鎮上的青樓老鴇，一個是南越國少年成名，名望頗高的成名作畫大傢，這兩人怎會結下恩怨？
顧允之直接問出瞭心中的疑問，“你認識他？”
柳如娘幾乎是毫不猶豫地開口否定。
“不認識！”
她的語氣有些急，態度更是帶著一股子尖銳之意，這番態度反而更加證明瞭他們之間多半有恩怨。
隻是，她自己不願意開口，他們也不好追問。
柳如娘看向顧允之，開口問，“這幅畫是你的嗎？我出多少銀子你願意賣給我？”
她這一出，倒是讓大傢都有些摸不著頭腦瞭。
她方才明明是跟厲景行有仇的樣子，現在又為何要花銀子買下他的畫作？
顧允之先沒有急著澄清這幅畫的所屬問題，而是反問，“你買下它做什麼？”
她那副樣子，可不像是要買下來好生珍藏的模樣。