顧允之直接擋在瞭沈焰的面前，急聲道：“他不可能跟匪徒有勾結，你們一定是搞錯瞭！”
方興強直接拔瞭刀，神色冷然，“沈焰，我也是奉命行事，不要讓我難做。”
一看到動瞭刀子，旁邊一直虎視眈眈的鍋蓋立馬汪汪狂叫，還直接朝他們撲去。
它體型已經很是高大瞭，這麼一番動作，直接把方興強等人嚇得連連倒退，還不等他們喘口氣，暗處又突然冒出瞭一行暗衛，同樣對他們橫刀相向。
方興強等人頓時嚇破瞭膽，原本囂張跋扈的態度立馬就矮瞭三分，說話也不禁開始打磕巴。
“你，你們想要做什麼？我，我告訴你們，我們可是奉瞭大人之命來拿人的，你，你們敢動手，那，那就是跟咱們大人過不去！”
顧允之要罵人，被沈焰攔住瞭，鍋蓋也被他喚瞭回來，隻是它趴在地上，黑黝黝的眸子死死盯著方興強等人，一副隨時準備進攻的姿態。
沈焰走上前，語氣沉緩，“我也不想要你難做，我會主動跟你走，但我希望你能仔細告訴我，究竟發生瞭什麼。”
沈焰知道，他沒得選，他必須要跟他們回縣衙。
他也可以反抗，也可以一跑瞭之，隻要他躲進山裡去，保準沒人能找得到他。
但他跑得瞭，他的傢跑不瞭，桑桑也跑不瞭。
那樣是最下下策之舉。
所以他必須要弄清楚發生瞭什麼，這樣，他才能想辦法自救。
方興強看瞭一眼拔著雪亮大刀，虎視眈眈的暗衛們，頓時變得好說話多瞭。
“這次捕頭帶隊剿匪，殺瞭很多匪徒，還生擒瞭幾個，他們都把你招瞭出來，他們說，你是他們的同夥，此前你還沒在衙門當差時，便是在山寨裡跟他們一起打傢劫舍的。
還說，你手頭上沾染瞭好幾條人命，後來你之所以離開瞭山寨，是因為一山不容二虎，你威脅到瞭那大當傢的地位，這才被排擠著離開瞭。
他們沒想到，你搖身一變，竟然成瞭縣衙的衙差，還帶著人殺到瞭山寨裡，殺死瞭好些弟兄，他們氣不過，這才把你供瞭出來。”
顧允之聽得目瞪口呆，便是沈焰這個當事人，也露出瞭驚愕的表情。
還別說，這番說辭的確算得上是前後契合，完全說得過去。
畢竟，沈焰以前就是獵戶，成日上山打獵，經常不在傢裡，行蹤不定，說他是趁機去跟弟兄們搶劫瞭也不算牽強。
而且他常年獨居，獨門獨戶的過日子，身邊連個親近人都沒有，便是想找個證明清白的都找不著。
但不管這些說辭聽上去有多像那麼回事，作為當事人，沈焰比任何人都清楚，那都是胡說八道，這盆臟水，是那些山匪故意往他的身上潑的。
沈焰兩次跟那群人交手，對方記恨自己也在情理之中。
但是，他們怎麼知道自己的名字？又如何能瞭解自己的處境？
若是連名字都不知道，他們的污蔑就沒瞭指向。
若是不瞭解自己的處境，他們又如何編得出這般合情合理的污蔑之詞？
沈焰的心中升起瞭重重困惑與疑慮。
這樣的困惑，加上先前自己對剿匪過於順利的懷疑都盡數浮上心頭。
他心中隱隱生出一個念頭，但那念頭閃現得太快瞭，快得他沒能及時抓住，他的眉頭頓時緊緊地皺在瞭一起。
這件事定然有蹊蹺。
不僅僅是自己被污蔑，還有剿匪之事也定然有玄機。
他問，“你參與剿匪瞭嗎？”
方興強搖頭。
沈焰又問同行的幾人，他們也都搖頭表示並未參與，沈焰心中升起失望，不過他很快又問起瞭其他。
“那有關於剿匪之事，你們都知道多少？”
換作方才，他們肯定不願搭理，但現在誰讓對方有刀呢。
迫於無奈，他們隻能開口如實回答瞭沈焰的問題。
他們講述的信息很零碎，沈焰從中提取瞭一個關鍵點。
“你們是說，這次一共剿殺瞭七十多名匪徒，活捉瞭三四人？”
幾人點頭，“具體多少人我們也不清楚，反正大差不差就這樣。”
顧允之問，“這有什麼問題嗎？”
沈焰沉聲，“人數不對。那晚我粗略估算瞭一下，那夥匪徒人數差不要在二百人上下，若他們當真隻剿殺瞭七十多人，那頂多隻鏟除瞭一半，那剩下的一半人馬很容易卷土重來。”
方興強立馬道：“可是那幾個活口說他們寨子裡的人統共就一百出頭，先前那次便損失瞭十幾個人，這次又損失瞭七十多個，僥幸逃脫的頂多也就十幾人罷瞭。區區十幾人，根本成不瞭氣候。”
顧允之直接翻瞭白眼，“他們說的話能作數嗎？是你你會老實巴交地把自己的底細全都抖出去？”
要真告訴對方，他們還有七八十號兄弟逃瞭，那官府豈不是要繼續組織人手剿匪，他們這不是自己絕瞭自己的後路嗎？
方興強被顧允之懟得臉色青白交加，有些惱怒，卻又不敢反駁，整個人看上去便很是憋屈。
他看向沈焰，神色帶著商量的意味。
“那個，沈焰，你問的問題我都老實回答你瞭，現在時間也不早瞭，我們真的該回去瞭，要不然，大人那頭我們也沒法交代……”
沈焰知道自己躲不開這一劫，他該問的都問瞭，現在也沒必要再繼續拖延下去。
他便點瞭點頭，“我跟你們走。”
顧允之聞言，頓時面露焦急。
“師兄！”
沈焰目光沉沉地望著他，“這一趟我必須走，因為我沒有做過這些事，所以我要把我的罪責澄清，若我現在拒不配合，反而成瞭逃犯，便是你們也會被我牽連。”
顧允之當然也知道這個道理，但知道是一回事，他還是會忍不住擔心啊。
“那嫂子那邊……”
想到桑桑，沈焰的心頭就湧起一股子深深的擔憂。
但這件事根本瞞不住，與其等桑桑從別處聽說此事，自己瞎想，還不如讓顧允之主動把這事告訴她。
沈焰認真道：“你待會兒就去告訴她這件事，你親自去，把事情的來龍去脈都講清楚，告訴她，不要擔心，我一定會安然無恙地回來。”
事已至此，也隻能如此瞭。
目送著沈焰被他們帶走，顧允之當即片刻都不耽擱，讓暗衛推著自己就往鋪子裡趕。