最終,葉鶴棲想到瞭一個不是辦法的辦法。
她開始表現出順從。
對葉老夫人的順從，對葉夫人的順從。
收起身上的棱角，規訓自己的性格，盡可能去討好葉老夫人她們,去學習葉老夫人她們要求她掌握的東西。
平日裡看一眼就要暴跳如雷的《女誡》,她已經能做到面不改色去翻看。
或許是忍耐得多瞭,又或許是這樣相安無事的日子讓葉鶴棲放松瞭警惕,慢慢地,她竟然覺得現在這種生活也不錯。
衣食無憂,飯來張口,平日裡除瞭讀一點書學一點女紅外，就沒有什麼需要她操心的事情。
可有一天，剛學完女紅的她走出房間，路過葉老夫人的房間時,恰好偷聽到葉老夫人和葉夫人在商討她的婚事。
她們說她最近學瞭不少規矩。
她們說海務大臣的次子今年二十二歲，剛從海外留學歸來,喜歡上瞭一位名媛。海務大臣不喜歡那位名媛拋頭露面的作派,打算給次子挑選一位名門望族的大傢閨秀。
她們說要不是海務大臣的次子堅決不答應娶小腳女人，這門親事還未必輪得到她們葉傢。
她們說瞭很多很多。
葉鶴棲躲在角落裡,明明是在聽著與自己有關的事情，卻仿佛是在聽一個恐怖故事。
她才十五歲。
前世的她在這個年紀剛上高一，平時最操心的事情也就是自己的學習成績。
可在這個時代，她的長輩已經盯上瞭她的婚姻價值，甚至是生育價值。
在彷徨無助的時候，葉鶴棲第一時間想到瞭自己的母親。
她悄悄跑到原身的房間，揮退屋內伺候的下人，抱著原身無聲落淚。
在原身出聲詢問時,葉鶴棲鼓足瞭自己最後的勇氣：“娘，我們逃吧。逃出葉傢，逃出北平，去一個沒有人認識我們的地方重新開始。”
原身幼年時一直顛沛流離，居無定所，後來帶著信物來到葉傢，在葉傢一住就是二十年。
即使是知道葉扶光有瞭心上人和兒子，原身也沒有想過離開葉傢，頂多隻是對葉扶光死心瞭而已。
“鶴棲，你這些天不是都好好的嗎，今天怎麼突然哭瞭？是遇到瞭什麼事情嗎？”
即使原身沒有直接開口拒絕葉鶴棲，葉鶴棲也還是在第一時間察覺到瞭母親的想法。
在聽到原身的問話後，葉鶴棲更是如墜冰窖。
她可能從一開始就錯瞭。
在這樣一個世道，順從是一個比反抗還要糟糕的選項。
因為順從，就意味著會在不知不覺間被周圍人同化。
這才過去瞭短短幾個月，她心底就時不時會冒出一種“其實現在這樣也不錯”的想法。
要不是葉老夫人和葉夫人的談話給瞭她當頭一擊，她怕是遲遲都不能醒悟過來。
可她醒悟過來瞭，她的母親呢。
看著什麼都不知道的原身，葉鶴棲搖頭後退。
她更深切地意識到瞭自己的無能為力。
原來她真的什麼都改變不瞭。
她不僅救不瞭母親，也救不瞭自己。
幾天後，海務大臣的夫人帶著次子登門。
葉鶴棲被叫出來見客。
海務大臣的次子穿著西裝，相貌堂堂，滿臉寫著不情願。
葉鶴棲穿著舊式大褂，臉上還帶著未脫的稚氣。
就這樣完全不搭配的兩個人，到瞭長輩口中，竟成瞭般配的一對。
葉老夫人甚至笑著說：“我們傢鶴棲平日裡除瞭學舊式那套，對新式那套也很感興趣。我相信她以後和二公子肯定會有很多共同話題的。”
海務大臣的次子詫異地看向葉鶴棲。
葉鶴棲卻垂下瞭眼眸。
葉老夫人她們很反對她學習新式教育那一套，但到瞭現在，她對新式教育的興趣，竟成為瞭她們口中值得拿出來稱道的一個婚姻資本。
也許將來她嫁給瞭海務大臣的次子，對方願意支持她去新式學堂……
也許她真的可以通過嫁人逃出葉傢，改變自己的命運……
但這可能性太小瞭。
更大的可能是，她會從一個糟糕的地方，踏入另一個更糟糕的地方。
她會重蹈母親的覆轍。
她已經可以預見自己的將來：如果這一次她依舊選擇瞭順從，那她所剩不多的棱角都會被徹底磨平。
她會被葉老夫人這樣的人徹底馴服，會被這個時代徹底同化。
所以這一次，葉鶴棲絕不妥協。
當天晚上，葉鶴棲悄悄溜到原身的房間，抱住瞭熟睡的原身，與原身進行最後告別。
這一回她隻打算自己離開。
可是在逃跑的過程中，葉鶴棲不小心被發現瞭。
前面是密密麻麻追她的人，後面是看不到盡頭的冰冷河流。
葉鶴棲不斷後退。
爭執之間，她腳下一滑，不慎跌入茫茫江海裡。
被水淹沒的第一時間，葉鶴棲在掙紮，在求救。
但下一刻，看著岸上那些男男女女，看著跳入水中向她遊來的仆人，葉鶴棲的大腦突然無比清醒。
被仆人救上去之後，等待她的，隻會是愈發苛刻糟糕的未來。
她的人生已經不可挽救。
當她得出這個結論的時候，她放棄瞭自救，停止瞭掙紮，任由自己沉入江底。
湖水淹沒她的視線，葉鶴棲看向世界的最後一眼，是無邊無際的黑暗。
這是黎明前最黑暗的時刻。
她比這個世界上的任何人都要清楚，黎明就要降臨，太陽就要出來，可她永遠等不到那個時候瞭。
為什麼要讓她這樣一個普通人穿越呢。
她的穿越，到底有什麼意義。
除瞭讓這個吃人的時代又多瞭一具枯骨，她還能為這個時代做些什麼。
……
【叮，劇情已傳送完畢，任務：拯救葉鶴棲，讓她感受到幸福】
【系統檢測到葉鶴棲當前崩潰值為80，請宿主盡快行動】
雨過之後，庭院一片狼藉。
幾個傭人正在打掃那些被雨水打落的桂花。
姚容聞著桂花的芳香，註意力還停留在剛剛接收到的劇情上。
她這回來到的時間節點不早不晚。
半個月前，葉鶴棲給葉扶光寫瞭一封信。
在信裡，葉鶴棲第一次請求自己名義上的父親，希望葉扶光能同意她去上新式學堂。
但今天葉扶光特意回瞭趟葉府，將葉鶴棲痛罵一頓，毀掉瞭葉鶴棲的打算。
就是從今天開始，葉鶴棲假裝順從，強迫自己去做自己最討厭的事情，去學習自己最討厭的知識，然後在兩種完全割裂的時代風情中，活成瞭一個痛苦糾結的人，最終以死亡換取自由。
思索之間，姚容來到瞭葉鶴棲房間門口。
葉鶴棲的門窗都緊閉著，姚容看向那帶她過來的中年婦女：“王媽，你先去忙其它事情吧。”
等王媽離開，姚容抬起手，敲瞭敲葉鶴棲的門。
屋內，葉鶴棲靜靜坐在窗邊。
她穿著一件淺灰色的薄襖子，頭發紮成瞭麻花辮，看起來十三四歲的模樣，輪廓還帶著孩子氣，臉上卻滿是沉思之色。
葉鶴棲的房間位置並不算好，背陽，平日曬不到什麼太陽，到瞭下雨天，屋內更是一片潮濕陰冷。
在姚容跟王媽說話的時候，葉鶴棲就聽到瞭姚容的聲音，也知道是姚容在敲門，但她實在是太累瞭，累到仿佛連站起來開門的力氣都沒有。
門外的人敲瞭好幾下，也許是一直沒等到她開門，不多時，葉鶴棲聽到瞭逐漸遠去的腳步聲。
莫名地，葉鶴棲松瞭口氣。
但不到兩刻鐘，腳步聲又再次出現。
姚容這回沒有敲門，改為敲窗。
葉鶴棲抿瞭抿唇，不好再裝作沒聽到。
她和葉扶光吵架的事情肯定已經傳遍瞭整個葉傢，她不想讓她娘太擔心。
所以葉鶴棲默默側過身，伸手推開瞭木窗，做好瞭她娘詢問她事情經過的準備。
下一刻，葉鶴棲就聽到姚容問她：“餓瞭嗎？”
葉鶴棲心底的委屈突然一下子全冒瞭出來。
她輕輕吸瞭吸鼻子，說：“我今天一口飯都還沒吃呢。”
“我就知道。”
姚容如同變戲法般，將藏在身後的托盤挪到瞭身前。托盤上正放著一碗熱氣騰騰的餃子和醋碟。
“我剛剛去廚房給你下瞭碗餃子，你先出來將這碗餃子端進去，吃完以後好好睡上一覺，有什麼事情都等你睡醒瞭再說，好嗎。”
葉鶴棲起身去給姚容開門。
姚容看也沒看散落一地的紙筆，隻端著餃子走到瞭桌邊：“來，趁熱吃。”
葉鶴棲坐在凳子上，隻覺面湯升起的霧氣熏得她眼睛有些紅。她埋頭不說話，隻一個勁吃著餃子。
姚容坐在葉鶴棲對面，靜靜看著她吃飯。
等她吃完瞭，姚容起身，摸瞭摸葉鶴棲的麻花辮：“碗我端走瞭，你快去睡午覺。”
葉鶴棲拍瞭拍自己鼓鼓的肚子，臉上這才露出一點笑意：“好。”：，，