就在謝小將軍買花魁討公主歡心的趣事傳遍京城後，緊接著，關於上將軍府的另一則消息同時傳遍：謝傢那庶出的二公子謝玄，中瞭會元。
會試之後沒兩天就是殿試，而殿試除瞭元清帝親自出題以外，還有左相安文錄在旁。
攝政王秦繼明不是沒想過安插自己的人，可讀書人這一塊一直被左相安文錄死死攥在手裡，安文錄又是天下讀書人公認的師長。
而秦繼明最頭疼的就是那群又臭又硬的讀書人。
是以，無論是殿試還是會試，秦繼明都沒能插的進去手，隻不過他也並不在乎。
之前不是沒有過左相選出的人轉投他秦傢門下，利來利往，這世間真正青山雪松的，又能有多少人？
等到殿試後，謝玄直接被點為狀元，徹底揚名。
消息傳回謝傢的時候，薛婉茹正在喝茶，聽到嬤嬤的耳語，她神情平靜：“那孩子一直勤奮，有此成就也不奇怪。”
與此同時，謝欒坐在盛暖對面，聽到盛暖說謝玄果然有狀元之才，不滿撇嘴。
狀元就狀元，很厲害嗎？
盛暖把狼崽不屑的神情看在眼裡，無奈失笑：“二公子並不記恨謝傢，他站得高，於謝傢並無壞處。”
謝欒輕嗤：“不稀罕，他落魄與我無關，飛黃騰達亦然。”
說完，他有些不滿，湊上前一把將盛暖拎起來放到自己腿上：“你就光覺得旁人厲害，也不見你誇誇我。”
盛暖被逗笑瞭。
她捏瞭捏謝欒耳朵：“咱們謝小將軍才十七歲便不懼生死兵行險招奇襲敵營取下敵將首級，挽救雁門關於危機，自然是更厲害的，誰都比不上。”
立刻的，謝欒心裡像吃瞭蜂蜜一般，又是甜蜜熨帖，又難得有些不好意思，抱著人悶聲道：“你從哪裡學來這些哄人本事。”
一兩句話便讓他暈頭轉向。
盛暖眨瞭眨眼一本正經：“這哪裡是什麼哄人的話，分明每個字都是肺腑之言……”
看著小狼崽有些泛紅的雙耳，盛暖忍笑靠近附在他耳邊吹氣：“字字真心，不信小將軍來聽聽……”
話音未落便是一聲低呼。
她被謝欒抱起來幾步走到軟榻邊按住，小狼崽有些急亂的親下來，又是親又是啃的，手指輕易便將她衣服揉亂瞭。
盛暖連忙道：“誒誒，你且收斂些啊謝小將軍。”
謝欒抬頭，又有些不滿的在她唇上吮瞭下：“誰讓你老勾我，還怪我欺負你。”
盛暖無奈：“那你也好歹收著點。”
狼崽似是想起自己某些惡劣行徑，難得有些羞赧，卻不肯承認，埋頭在她頸側悶聲耍無賴：“那會兒都要瘋瞭……你要我的命還怪我不收斂……”
一墻之隔，謝傢偏院，蓮姨娘正將一件新衣在謝玄身上比劃。
殿試被點狀元後，請帖便一封接一封的送到謝傢偏院，可謝玄一概沒有回應，第一件事便是提著簡單的禮物去拜訪瞭左相安文錄，行瞭弟子大禮。
安文錄對這個年輕人印象也不錯，知道他之前曾因為不肯給秦繼明寫祝壽詞差點被廢瞭一雙手。
他以前跟謝玄說過，若是有難處可以尋他，可在中狀元之前……謝玄卻從未上門過，也從不與他攀關系。
反而是在中瞭後，各權貴對他熱情邀約的時候，第一件事便是拜訪他這個攝政王的眼中釘，孤寡老頭子。
謝玄原本並未打算回應攝政王府的請帖，可從左相傢回來後，他卻改瞭主意。
兩日後，他回瞭帖子致謝，且表示會赴約。
蓮姨娘原本還因為兒子不肯與攝政王攀關系而焦急不已，一聽到謝玄肯去攝政王府瞭，頓時喜不自勝，竟是從床底摸出瞭一枚銀簪，換錢給謝玄裁瞭一身新衣。
“你身上這衣服穿瞭兩年瞭，太過陳舊，登不得大雅之堂。”
謝玄神情發苦：“您那日病重……為何不肯將銀簪拿出來買藥？”
蓮姨娘微僵，隨即幹笑：“娘知道你有法子的，這簪子是留著有大用處的，瞧瞧，現在不就派上用場瞭。”
謝玄沉默不語，心裡卻一陣淒楚無奈。
知道他有法子？
她知道他賣瞭冬天的被子和冬衣……甚至準備連僅有的書都拿去賣瞭。
她篤定他會想法子，哪怕忍著屈辱去主宅求人。
在蓮姨娘心裡，尊嚴什麼的，遠遠比不上去高門赴宴時的一件新衣重要。
謝玄忽然想起來，七歲那年，他被蓮姨娘拽到謝傢住宅門口跪在冰天雪地裡，求謝將軍去偏院看她一眼。
然而，大雪紛飛中，他跪瞭大半日，謝將軍也依舊沒有見他，更沒有走進偏院一步。
他生生暈倒在雪地裡，後來，還是將軍夫人薛婉茹差人將他送回偏院，又請瞭大夫留瞭些銀錢……
就在謝玄前往攝政王府赴宴時，皇宮，元清帝居住的明心殿，左相站在那裡，元清帝看著案上的訴狀，不知是氣的還是嚇的，整個人都在顫抖。
那訴狀是裴懷霜暗中遞給左相的，清楚的陳述瞭川城總兵趙正在攝政王秦繼明指使下勾結水匪，劫掠官鹽，之後又嫁禍雲州總兵裴亮，勾結水匪殺瞭裴亮。
最後，將一切罪名嫁禍到裴亮身上。
“這、這或許是一面之詞，叔父他、他……”元清帝磕磕巴巴，明顯很害怕。
左相蒼老的面上，眼神有些失望，也有些無奈：“陛下，難道要等到日後陛下身邊的人都教他清理完瞭，整個慶國都被他掏空……那時，陛下便不怕瞭嗎？”
“朕、朕……”
元清帝磕磕巴巴說不出話來。
他也清楚，他什麼都知道，可他就是害怕，就是怕啊……
他永遠也忘不掉，他父皇駕崩那日，皇叔逼宮，秦繼明救駕。
救駕的秦繼明當著他的面砍下瞭他皇叔的腦袋，那腦袋咕嚕嚕滾到他腳下，睜大的眼睛還死死看著他。
那時，秦繼明蹲下來，笑著對他說：“以後，殿下就是陛下瞭，陛下乖乖聽話，臣永遠不會這麼對陛下的。”
從那一日起，秦繼明就成瞭元清帝的噩夢。
“朕、朕不是……”
看到可憐的皇帝滿眼痛苦為難的樣子，左相沉沉嘆瞭口氣：“若是陛下不願下令，那臣自己查，陛下，可以嗎？”
元清帝很怕，可看著白發蒼蒼的老臣滿眼痛惜的看著自己，他握緊椅子扶手，哆嗦著，從牙縫裡擠出一個字：“好。”
不是他查的，即便被攝政王發現也怪不到他身上，對，就是這樣……