允央看著趙元似笑非笑的眼睛，臉上一紅，辯解道：“要說最要報答的自然是皇上。皇上為瞭我以萬金之體數次赴險，這實在是我的罪過。”
趙元貼在她耳邊說：“你我之間不說這種話。”
他的聲音本就低沉，在耳邊響起時都能聽到沙沙地喉音，好像冬夜時燃燒的炭火，嘶嘶作響，無比溫暖，無比安心。
這一次允央沒有躲閃，而是扭頭看住瞭他。
第一次這麼近地看他，看他濃黑的劍眉，如墨意浸染，看他挺直鼻子，如斧挫刀裁，看他薄薄的嘴蜃，如包瞭火的蜜糖……
允央的抬手輕撫瞭撫趙元眼角隱隱的細紋，似有無限憐惜……最後，她順從地靠在瞭趙元的胸膛上，安靜地聽著他的心跳。
她的反應，讓趙元有幾分意外，心中湧起滿足的歡喜。他們就這樣偎依著，誰都沒有說話。但趙元卻從允央不很均勻地呼吸中，聽出她重重心事。
果然，隔瞭一會，允央幽幽地說瞭一句：“希望皇上知道，我的心，亦如皇上對我一般，從不曾改變。”
她的語氣很縹緲，又有些淡淡地無奈，不像是表白倒像是告別。
趙元眉頭輕皺：“你遇到什麼事瞭？為什麼不能和朕說？”
允央心中一緊，暗想：“這事本就是要和你說的，隻是說出後的結果難以預料，還是讓這一刻晚來一天是一天吧。”
她輕輕地搖瞭搖頭說：“還請皇上明白我的心就好。”
趙元見她不肯說，卻也沒堅持問下去，攬緊瞭她的同時，目光卻愈發冷厲瞭起來。
允央離開後，趙元回到瞭思永齋。他將劉福全叫過來說：“你將允央公主這一個月來的行蹤好好查一查，看一看什麼人和她接觸。”
劉福全得瞭這麼一個莫名其妙的任務，嘴上沒說，心裡卻有些發笑：“皇上寵這位宋國公主，真是到瞭神魂顛倒的地步。”
“公主這一個月和誰接觸，皇上不是最清楚的嗎？你們兩個從宮外，到宮裡，又從宮裡，到宮外，皇上一路上英雄救美，俠骨柔腸，過足瞭癮。”
“這事怎麼查？總不能查來查去，查到皇帝頭上吧？這個差事不好辦吶！”劉福全低著頭，暗暗撇瞭撇嘴，準備告退。
“慢著，”趙元可能也意識到瞭什麼，他用手指敲瞭一下膝蓋，“你再去仔細查一下金石局的執筆崔琦與禦林軍中的兩個百戶李潭與王代。”
劉福全恭身領瞭旨，出門的時候如釋重負，心想：“這個差事還好辦些，有的可查。剛才那個便可放一放瞭。”
劉福全走後，趙元批瞭兩個折子，心中思緒起伏。他合上瞭手中的折子，鋪開一展潔白雪宣，提筆寫瞭一個正楷的“宋”字。
看著紙上淋漓未幹的墨跡，趙元心裡隱隱有瞭些判斷：“漢陽後宮從來都不像表面那樣恭順柔嘉，和睦升平，實際是前朝各方勢力角逐之地。”
“允央自出現在洛陽之後，便與我有千絲萬縷的關聯。再加上我對她一片真心，自然有官場老手能夠嗅出其間可以謀取巨大利益的機會。”
“還有一點就是她姓宋。宋傢雖然隻剩瞭她一個人，但宋傢在柱國世傢中的影響力依然深遠。在這些柱國世傢中，宋傢人的牌位是要放入聖堂祭拜的。”
“這不僅因為宋傢有千餘年的蓬勃發展，更是因為在周王分封柱國時，本打算讓宋傢一族獨大，但被宋傢先祖拒絕瞭。不僅如此，宋傢還為其它的柱國世傢爭取瞭更多肥沃土地，更多精壯百姓。”
“可以說，沒有宋傢先祖的這一舉動，也不會有其他柱國世傢後來延續千年的貴族生活。”
“當年柱國世傢為瞭感謝宋傢所作的一切，曾一起發誓，將來無論宋傢勢力如何，哪怕隻剩下最後一個人，也要給這個人一個機會，讓他提出一個要求。”
“無論這個要求是什麼，所有柱國世傢必須無條件答應。因為起誓的地點在檀山，這個盟約也叫‘檀山之盟’。”
想到這裡，趙元手握成拳，輕敲瞭一下書案：“可以說，無論是朝堂裡那些老奸巨滑的政客，還是來自柱國世傢的勢力，對於允央都是虎視眈眈。”
“如果今天允央的欲言又止是因為這些的話，隻能說是自己疏忽大意，沒有給她更好的保護而讓其它勢力威脅到她。”
“當然，還有另外一種可能。允央推薦瞭崔琦，請賞瞭禦林軍裡的兩個百戶，雖然官職很小，看似舉手之勞，再自然不過。可這種做法卻是高手之舉。”
“也許是在暗示我，應該為她在朝廷上有所謀劃。她孤身一人，跟隨瞭我，雖然我盡力照顧她，可是終不能事事都為她考慮周道。”
“自古嬪妃要想在皇宮中長久自處，必要依仗娘傢。允央娘傢已經沒有人瞭，養父傢又是那個德性，自然不能來往，隻剩下扶持親信這一條路。”
“縱觀後宮之中，皇後娘傢雖是小吏，但現在有醇王可以仰仗，還有圍繞在醇王身邊的一班文武大臣。”
“辰妃也是一樣，睿王軍功卓著，又善於交際，在他府上來往的人自然不會比醇王那裡少。因而辰妃在後宮的地位也是如日中天。”
“敏妃入宮稍晚，但卻有個位居上將軍的父親，如今又添瞭個上將軍的女婿。盡管駙馬沒能像兩位親王一樣能調動十萬以上的軍隊，但手中的軍權也不可小覷。”
“我要封允央為妃，隻是第一步，她想真正座穩這個位置，沒有朝廷裡的人來幫襯恐難實現。這件事，我本想回宮之後仔細佈置，但她今日含蓄婉轉地提瞭出來，便要好好考慮一下瞭。”
趙元把禦筆放到瞭金臺座犀角雕臥獅的筆格上，理瞭下衣衫，地走到瞭窗前。
推開窗，遠處殘陽如燒，一片歸鴻無頓處，停在兩眉峰。近處雲壓雁背，煙鎖樓臺，霧靄不明。
趙元輕籲瞭一口氣，心想，若是再登一層樓，便可看破眼前迷霧，望盡幾十峰。
“簡單的日子總是太短，明天就要回漢陽宮瞭。後宮維持瞭十幾年的表面平靜，也許很快就要被打破瞭，一切利害關系都將重新劃分，重新建立……”
趙元望著遠處的山巒，目光中有仿佛洞悉一切的蒼涼。