出瞭這麼大的事，誰都不可能視若無睹。

回到淇奧殿，允央一夜未睡，天還沒有全亮就將石頭執壺，扁擔派出去四方打探消息。

石頭去瞭掖庭局，回來報說，皇帝盛怒，因而並未審問就將簪杏仗斃，屍首用席子卷瞭停在暗房裡，已通知瞭她的傢人來收屍。

允央深鎖著眉頭沒說什麼，揮揮手讓他下去。

扁擔第二個回來報信說，聽為簪杏收屍的老宮女說，她身上帶瞭一個桃色香囊，裡面裝有伏虎化神散，是一種市面上常見的媚藥。

允央聽罷瞭，心中忍不住咬牙切齒：“一聽這名字就知此物藥力強勁，以前怎麼沒發現這個丫頭有這樣的心機呢？”

執壺是最後回來的，他去瞭矜新殿附近轉悠。終於和一個曾經同在內府局當過差的小太監搭上瞭話。聽他講，敏妃娘娘不知為何忽然感染瞭風寒，而且來勢兇猛。最近十天並未出殿，也沒見簪杏來過。

“這就奇瞭。”允央思前想後，更加不明白起來，“誰給瞭她這熊心豹子膽，敢用媚藥來引誘皇帝？”

這邊還未調查清楚，皇後的手諭就已來到瞭淇奧殿。手諭中說，昨夜淇奧殿宮女簪杏意圖諂媚於皇帝，已被賜死。今日將此事召告全皇宮，以後若還有宮人敢如此膽大妄為，意圖以下亂上，其下場便如此婢。

另外，淇奧殿主位斂妃，管教不嚴，懈怠失職，出瞭這樣的醜事，難逃其咎，罰她在宗廟中面壁思過十二個時辰，以示警告。

允央聽罷心裡明白，自己現在是盛寵在身，日後皇帝很可能會進自己的位份，當下已有風聲說要進為斂貴妃。如果此事坐實，那允央將會順理成章地協理六宮。

皇後今日將此事召告全皇宮，隻是未雨綢繆，先將放縱宮人，懈怠失職的帽子給自己扣上，以後皇帝一但提出讓允央參與後宮管理，皇後便可將此事翻出，來堵皇帝的嘴。

盡管心裡明白，但事發於淇奧殿，允央無法推脫幹系。她隻能順從地換瞭祭奠宗祖的禮服，由管理宗廟的太監監督著出瞭淇奧殿。

出殿時，隨紈與飲綠在旁抹著眼淚說：“娘娘實在冤的慌。上次天淵池的事已錯怪瞭娘娘一次，這次簪杏這賤人自己做瞭恬不知恥的事，又害娘娘無辜被罰，真是沒有天理。”

允央回身安撫她們說：“這次又不是被趕出宮去，你們哭個什麼勁？明日此時，本宮便可回來瞭，你們且為本宮備好清心的蓮芯白果茶和焦頭琴，本宮回來可是要彈的。”

隨紈與飲綠含淚點點頭，允央這才微笑著轉身離開。

到瞭宗廟後，太監請允央獨自跪在祖宗牌位前，他退瞭出去，將殿門從外合上。

此時的宗廟裡一片幽暗，寂靜無聲，允央跪在殿中，面對著眼前這一排排冷森森的牌位，覺得無比惶恐，她隻能盡力讓自己不去想，不去看眼前的這些牌位。她把頭扭到一邊看著窗戶，看煩瞭，就扭到另一邊看柱子，再看煩瞭，就抬頭看房梁。

這一看，看出瞭點明堂，隻見這宗廟中的屋頂大梁，沒有像其他地方一樣，被漆成丹紅色，而是漆上瞭泥金色。

因為是重疊結構，所以在這根房梁的上方有一塊粉白墻皮，允央隻覺得眼前白色有些不同尋常，便起身往前走瞭幾步，仔細查看。

原來，這面白墻上用隻有宋傢人才能看見的白色寫著幾個字：“寶物在映水蘭香。”這幾個字十分潦草，可見是倉促之間寫成。

自從允央知道自己是宋國遺逸後，天性使然，對故國之事多為上心，今天見白墻上有族中人寫的暗語，一時不明所以，心裡大惑不解。

但此時天色已暗，允央眼中愁雲襲來。現在才是下午時分，宗廟之中已經光線不明，要是到瞭夜裡，殿中漆黑一片，伸手不見五指，自己對著一堆死人的牌位，那是怎樣的光景？允央想到這兒，不由得連打瞭兩個寒戰。

黃昏時分，宗廟裡已經什麼也看不清瞭，允央跪在地上，發愁這漫漫長夜如何度過？殿門忽然打開瞭，掌管此地的太監進來說：“皇帝在宣政殿下旨，斂妃在宗廟思過已久，已得教訓，即刻便可回宮。”

允央起身出殿，心裡想：“聖上又救瞭我一回呀。”

回到淇奧殿，宮人們驚喜地出來迎接，將允央擁入殿裡。

快入睡之前，允央正坐在羅漢床上看書。飲綠進來面有難色，站在那裡欲言又止。

允央見瞭，問她：“有何事為難？”

飲綠輕輕說：“這裡有簪杏的一些物品，請娘娘過目。”

允央一聽簪杏這個名字，已然厭極，一揮手說：“全都燒瞭吧。”

飲綠有些為難地說：“宮中有規定必得主位娘娘觀看過才能處理，否則裡面要有不敬的東西，反而給她掩蓋瞭罪證。”

允央聽罷，隻能讓她把這包東西放在眼前的方桌上。

打開包裹，見裡面隻有十幾文錢，一根碧玉簪子和幾封書信。

允央問飲綠：“就這些嗎？”

飲綠點點頭：“就這些瞭。”

允央心想，自己對宮人一向優厚，金銀鈿子賞過不少，怎的一個都沒有？

打開幾封書信，都是簪杏的兄長寫給她的，信中盡言傢中父母病重，快速送錢回來，或是傢中房屋破舊需要修繕，速速送錢回來等等，對簪杏的問候卻是寥寥幾句。

又打開一封信，是距今日期最近的一封，裡面寫道，原本與簪杏訂下娃娃親的李傢長子，上月已經娶妻瞭。今年冬天老父親的舊疾又犯，快送二百貫錢回來，要不恐熬不到春天……

允央合上信，嘆瞭口氣，對飲綠說：“沒什麼要緊的，都燒瞭去吧。”

又過幾日，天氣晴好，允央與宮人們坐在遊廊之下，擲著雙陸棋。

隨紈前來稟報，說浮圖梅花不行瞭。

原來，得瞭謝容華所贈浮圖梅後，允央喜歡得不得瞭，便將梅枝種於淺蘋洲中，每日也用蝦糜與熊白的辦法養育，但終不能成活。

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