洛陽城，漢陽宮。
此時已過申時，漢陽宮中各殿都在備著晚膳，在外行走的人很少，天淵池附近更是一個人也看不到。
下午陪允央出來散步的隨紈，被她派回去取帕子瞭。走瞭一會，允央玩心漸起，偏說剛才經過的路邊柳樹上看到瞭一隻大蝸牛，要飲綠幫她去找。
飲綠自然是不肯，但又經不住允央的軟磨硬泡。離去時有些無奈地說：“娘娘有孕以來，倒像是小瞭幾歲，玩心真重，肯定懷的是個淘氣的小皇子！”
看到飲綠走遠瞭，允央自己繞到瞭一條小路上，想看飲綠多久能找到自己。
這條小路由於人跡罕至，風景比禦花園別有一番情韻。
允央慢慢往前走著，眼前出現瞭一條潺潺流動的小河，河邊全是細沙。她順著平坦的河岸一路過來。
此時，天上艷陽殘燒，雁過點點疏疏，流水外亂山尤遠，幾多依黯。岸邊暮色漸起，垂柳枝冷猶抱，蕭蕭病倚西風。一個佳人，薄綃裹凝脂，翠蛾掩雲鬢，裊裊婷婷而來，獨步蒼苔古意，裙卷香塵平沙……
一口氣走過來有些倦乏，允央看到前面有座木制拱橋，知道過瞭這座橋，不遠處便是映水蘭香，心中就不再著急，自然而然地放慢瞭腳步。
允央踏上小橋還沒走到中間，就聽得一個粗悶的男人聲音傳來：“今日你必須給個明確的話，再不可推脫！”
忽然傳出的說話聲，唬得允央一愣，她停下瞭腳步。
那個聲音接著說：“大公子的兵馬已經備好，藏在城外的玉帶山上，隨時可以動手。”
允央這回聽清瞭，聲音來自於拱橋下的橋洞裡。這座拱橋雖然跨度不大，但為瞭方便行走把橋面加寬瞭不少，因而橋洞很深，隱藏幾個人不成問題。
接著又聽到一個聲音傳來：“益國候已派人去請，閩國很快就會發兵！”
這句話音調不高，聽起來卻有些耳熟，話裡的內容對允央來說更似五雷轟頂一般——“益國候”！
在這大齊的深宮中竟然有人與交戰的敵國益國有瓜葛，其間的兇險，她不敢仔細想。
雖不敢想，但她的身子已經給嚇得僵硬起來，迎風打瞭個冷戰。原來敵國有人混入漢陽宮，並在此地秘謀什麼發兵的事——可是他們竟然沒發現允央！
想來是因允央體態婀娜，步履輕盈，再加上沒走大路而是從河岸邊過來，所以橋洞裡的兩個人沒有察覺到她。
“除瞭閩王的士兵，不是還有你們益國的秘密部隊嗎，在錫圍山操練瞭這麼多年瞭，也該動動手瞭。”那個粗悶聲音的人說。
“我們的人不過幾萬，怎麼比閩國十萬大軍？”另一個聲音回答道，語氣頗不耐煩。
“王大人何必過謙？您的人雖然不多，卻都是益國壓箱底的精銳士兵，別再護著瞭，遲早都要上戰場。太傅大人說瞭，既然要共謀天下，便要齊心協力，切不可各自打著小九九！”
“你……太傅何出此言？若非我們從中斡旋，你們怎麼和閩王搭上關系？”
“益國候與閩王相熟，我們都知。不過，閩王答應發兵，可是因為事成之後能四分齊國江山，並不是因為你們益國。”
“既是如此，你們那邊請的幫手又如何？契丹人同意出兵瞭嗎？”
“這……契丹人那邊還沒有明確回音，但以事成後四分江山這樣的條件，他們怎會不答應？”
“所以說現在還是隻有太傅的十萬和我們的五萬人馬，此時起兵豈不是冒險？”
“但是現在南疆的戰事連連告捷，大部國傢已經稱臣，隻剩幾個小國，攻破也是兩三個月的事。此時若不發兵，到時候孝雅皇帝帶重兵返回，我等豈不是坐以待斃！”
“益國候的使臣已經出發，再給我們五天，五天之內閩國無論如何都要出兵。別說是閩國，就是南詔也有可能加入。誰不願意在富庶的中原分一杯羹？”
“那……好吧，我隻能這樣回話瞭，至於太傅大人是否同意還未可知……”
允央趁他們說的入神，悄悄出頭看瞭一下水中的倒影。不看還好，這一看，她立在風中的身子抖得更厲害瞭。
清澈的河水如同一片銅鏡，將橋洞下的兩人身影映得如此清晰。
允央看到，橋洞裡的兩人中，有一個人正是在蹴鞠比賽中見過的禮部侍郎王充北，怪不得他的聲音聽起來有些耳熟。
允央心撲撲跳個不停：“不沒想到此人竟然是益國細作，現在與太傅勾結想要兵變？”
更沒想到的是一直隱藏在朝廷之中，讓趙元出征之時有心有忌憚的位高權重之人竟然是太傅！……沒容她多想，橋洞下的談話聲停止瞭，這兩個人秘謀完似要各自離開。
“這可怎麼辦？他們一出來定會發現橋上的我……”允央情急之中，想到趕緊蹲下，藏身於闌幹之後，或許他們看不見。
允央身體柔軟，動作輕緩，蹲下時沒有發出一點聲音，而橋闌幹的高度正好可以將她的頭頂沒過。
正在她暗自慶幸之時，她腰間掛著的帶珠翠茄南香佩因身姿放低而垂瞭下來，碰到瞭橋面發出瞭小小一聲：“吧噠。”
瞬間，一個人影從橋下躥瞭上來，一手像拎小雞一樣把允央提起來，另一支手像鐵鉗一樣鎖住瞭她的喉嚨，片刻間手指一動，允央的脖頸就要被擰斷！
千鈞一發之際，王充北喊瞭一聲：“住手！”，三步並作兩步地從橋下跑瞭上來。那掐著允央脖子的人說瞭一句：“這女子聽瞭我們的談話，怎能留下活口？”
王充北看一眼允央道：“你別急，我有法子讓她不開口，這個女人留著有用。”
那人半信半疑地看著王充北，雖沒有松手，但手裡的力道已經輕瞭，本已被掐得喘不上氣的允央，得以緩瞭過來。
王充走過來對允央說：“斂貴妃您可想好瞭，您現在可是懷有皇子。你若亂喊亂叫，你們母子斷不可能活過明天！你可知道？”
允央說不出來話，隻得使勁點點頭，心說：“無論如何先逃過這一劫便可，隻要回到淇奧殿我便可將消息傳出去，無論我是生是死，都不可能讓你們毀瞭趙元的江山。”
緩瞭幾口氣，允央這才註意到掐住自己脖子的是個中等身材魁梧大漢，身穿太監的衣服，但臉上卻是兇神惡煞一般，哪有太監恭敬順從的神情。
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