月光下，臨華殿紫煙繚繞，祥雲籠罩，一派其樂融融的節日氣氛。.dt.com
殿門口，十幾個宮女拿著六把巨大的長柄孔雀羽綴金絨球宮扇，在緩慢地來回搖動，這樣做的目的是讓大殿中的空氣流通，也讓門口香熏爐中的蘇合宮香飄散得更加均勻。
允央在這羽扇的搖曳中飄然步入瞭臨華殿。
大殿正中十幾位樂師正在演奏迎賓樂曲，絲竹聲綿延不絕，賓客們都已就座，正在互相寒暄問候。
宮人們端著統一的朱漆雕花托盤，上面有的放著菜肴點心，有的放著美酒寶器，順著宮墻來往穿梭，皆步履整齊，安靜無聲。
趙元坐在大殿正中的金漆雕龍紋寶座上，他今天身著明黃色緞繡雲龍紋緙絲袍，頭戴七寶攢珠飛龍金冠，正微偏著頭聽皇後說話。
皇後今天穿著與趙元同色的綴繡八團彩雲金龍紋袍，頭上系著九龍四鳳冠，正側著身子面帶笑意地對坐在旁邊的趙元說著什麼。
辰妃與榮妃已經到瞭，她們坐在允央的下首位置。倒是敏妃意外地被安排在妃嬪席的最後一位，她最先發現瞭允央，馬上站瞭起來屈膝行禮，神態間已沒有之前的傲慢矯情，著實變得恭順瞭許多。
允央頷首回禮，心裡暗想：“多日不見敏妃，她竟然轉瞭性子，可見榮妃入宮以後，註意力一定沒有隻停在隆康宮與淇奧宮。辰妃剛才的暗示，敏妃現在的態度，都說明榮妃已經與她們打過瞭交道。短短兩個多月，榮妃的觸角已遍佈瞭整個漢陽宮，細想起來真令人害怕。”
允央不動聲色地來到趙元與皇後面前跪下，行瞭大禮。
皇後抬頭，眼角掠過一絲寒光：“斂貴妃真是嬌矜呢，元日的宮宴，大傢都到齊瞭，你才來，可是成心讓皇上與本宮等你瞭？”
允央神情一窘，低頭道：“不敢。”
趙元一擺手示意皇後不要再說下去：“宮宴開席的時辰未到，斂貴妃不算遲到。”說完，他微瞇著眼睛打量瞭一下允央道：“淡恬敏逸秀骨姍姍。”
皇後從鼻子裡哼瞭一下：“後皇上奔赴戰場之時要讓武備司把金甲上的護心鏡要做大瞭兩圈，否則以皇上的偏心程度，一般的護心鏡，怎能護得住？”
趙元被她的話逗笑瞭：“梓童一把年紀瞭，終還是少不瞭伶牙俐齒的小女兒心性。”
允央起身緩緩往自己座位上走去，心裡暗想：“皇上今天的心情不錯。不知這場宴會結束時，他還能否這樣朗聲而笑？”
宴會開始後，少不得眾人寒暄共話傢長，席間允央自然的掃瞭幾眼南嗣王鴻國公。他們被
安排在皇親席中最顯眼的位置，甚至超過瞭皇後的娘傢人。
其他京中顯貴更是頻頻舉杯向他們敬酒，紛紛與他們套著近乎，可見這兩位親晉的一品候在朝中頗有人緣。
再，一身盛裝，美若天仙，舉止端莊，神態溫柔，似乎並沒有因為自己父親與兄長的風光體面而沾沾自喜。
與之相比，其他幾位妃嬪，因為沒有榮妃這樣出身高貴，又手握兵權的娘傢人，自然面上也是訕訕的，在這宮宴之上都頗為沉默，興趣索然。
就連與榮妃暗地裡交好的皇後，也察覺到自己弟弟的風頭都被南嗣王鴻國公搶瞭去。她雖然沒有像平時那樣當場就發作起來，可是臉色卻陰沉瞭不少，沒瞭剛才宴會開始前的神采飛揚。
飲綠立在允央身旁，為她佈瞭一碗百味栗子燉雞羹，允央用銀匙盛瞭一點放進嘴裡，無意間抬起眼睛眼趙元。
隻見他正與旁邊的達官顯貴說話，神色明朗又飛揚，絲毫沒有察覺到周圍妃嬪集體的緘默。
很快，趙元就發現瞭允央投過來的目光，他把臉轉向允央，嘴邊浮起一個讓人安心的微笑。可能是想到瞭接下來即將發生的事，允央卻不敢對他舒心而笑，隻好把目光輕輕移開瞭。
允央低頭繼續品著羹，心裡卻開始有些瞭然瞭：“宴會上的官員爭相向討好南嗣王鴻國公，隻怕並不是因為榮妃，而是為瞭巴結趙元。今夜無論座次還是規格都是按趙元的意思安排的，這些嗅覺靈敏的達官顯貴，已經感覺到皇上身邊的下一個紅人肯定出自南疆魯傢瞭。”
“如果這是趙元的意思，那麼過一會自己將做的這些事到底還有沒有意義呢？”允央放下玉碗，輕嘆瞭一聲，目光卻比剛才堅定瞭些：“不管朝堂上的爭鬥是如何進行，也不管漢陽宮裡要刮哪股風，我要做的就是讓皇上相。不管他怎樣權衡選擇，我都要盡可能把危險因素擺在他面前。”
允央這邊正想著，忽聽今晚的禮官馬大人說：“時眾位賓客興致正高，榮妃娘娘要為皇上與貴客舞一曲《落海棠》。”
榮妃此時起身，走到大殿中央，向著趙元行瞭一禮道：“為瞭將這一曲《落海棠》跳出高絕古韻，臣妾為此舞重新編瞭樂曲，隻是其中需要有一段長腰鼓伴奏。聽說皇上是打長腰鼓的高手，臣妾鬥膽請皇上與臣妾共同完成這支舞曲。”
說完，榮妃面帶紅霞，嬌羞地低下瞭頭。
趙元，臉上還是帶著舒朗的微笑：“榮妃的獨舞定要用宮中最好的樂師，朕的鼓技不過爾耳。朕記得斂貴妃的長腰鼓奏得堪稱一絕，所以還是請她來助你完成這一曲吧。”
說完，趙元對允央一示意，允央馬上站瞭起來道：“謹遵聖命。”
見允央如此配合，趙元神情頗為愜意。
他對眾人說：“朕的兩位愛妃要共同完成一曲《落海棠》，這真是漢陽宮裡多年不遇的盛事。來，將朕珍藏的黑釉藍斑瓷腰鼓拿來。”
“此鼓乃是前朝宮廷所收，後流落到北疆契丹人手裡。朕當年戍北時，無意中聽說瞭此鼓，花瞭十匹寶馬，才將此鼓請回。今夜，朕雖不能參與演奏，但卻是可以提供寶器，與諸位共襄雅音古韻。”