敏妃聽瞭心裡一沉，她知道，皇後一定是從淇奧宮過來，故意放出話來試探自己。若是自己說不是，那皇後沒準會拿出證據說自己是從淇奧宮出來的，那不就是當著眾人的面打自己臉嗎？若說是，那也就意味著不打自招地承認瞭自己和斂貴妃私下交往甚密，一定有不可告人的秘密。

在兩種選擇都不算好的情況下。敏妃選擇瞭實話實說，因為這樣起碼自己心裡更為好受些，神情也就更加自然，不會被皇後發現瞭破綻。

果然，皇後一聽敏妃說她是從淇奧宮出來的，臉上的表情就漸漸陰沉瞭下來。她唇角浮起個令人不寒而栗的冷笑：“敏妃，你長進瞭！學會攀高枝瞭！你覺得皇上最近老去淇奧宮，所以也腆著個老臉到哪裡爭寵去瞭嗎？也不瞧瞧你的歲數，皇上怎會多眼？皇上縱然不去淇奧宮瞭，還有古華宮那個花骨朵等著呢，怎麼不到你呀！”

敏妃隻覺得臉上**辣地發燙起來，她使勁壓住心中的怒火，低著頭恭敬地說：“回皇後娘娘，妾身怎會連這一點自知之明都沒有？本宮是當瞭母親的人，早就沒有瞭爭寵奪愛之心，今天去淇奧宮也是事出有因。”

“哦，”皇後的娥眉輕輕一擰：“什麼事？什麼因？不妨說來聽聽！”

敏妃也不慌張，慢慢地說：“妾身最近讓人給自己畫瞭一張肖像，後，有些猶豫不決，不知這個畫師畫得算好，還是算不好。於是就拿著畫去瞭趟淇奧宮，請斂貴妃娘娘鑒賞。妾身這麼做主要是為瞭更快地知道結果。”

皇後一聽，也不好反駁。因為允央精於繪術是盡人皆知的，敏妃畫瞭肖像拿給允央順理成章，令人根本沒有質疑的理由。

於是她微微地瞥瞭一眼敏妃道：“那斂貴妃又是怎麼回答你的？”

“貴妃娘娘說，她從小常研習山水花鳥圖，對於人物肖像一向少有涉及，所以對於妾身的這幅肖像，實在說不出什麼意見。妾身見問不出什麼，就告辭離開瞭。”

皇後的眼神忽然閃瞭一下，像是發現瞭什麼不得瞭的事情：“淇奧宮的那位不是一向自詡博覽群書，上知天文下曉地理嗎？怎的，還有她鑒賞不瞭的肖像嗎？這麼說來，本宮倒是越來越好奇瞭，你這肖像上到底畫瞭什麼？”

“來，”皇後扭頭對身邊站著的掌事太監曲俊道：“去向敏妃娘娘說，將她的肖像畫借過來一閱。”

敏妃行完禮後，一抬頭，俊笑嘻嘻地走來向自己借那幅肖像畫。她本不想借，怎奈今天有皇後橫在那裡，她若不給，怕於情於理都說不通。

敏妃回頭眼正捧著錦盒的包萊說：“不必讓曲公公費事瞭，妾身讓小奴將肖像畫送到娘娘身邊，還請皇後娘娘不要嫌棄。”

皇後聽罷，笑咪咪地說：“這就對瞭，斂貴妃能鑒賞，本宮怎就鑒賞不得？不就是多讀瞭兩本書嗎？還不是正經書，都是些傳奇，怪談之類的，本宮若是認真起來，那……”

她剛說到這裡，忽然整個人一下子定住瞭，原來曲俊已將敏妃扮作薑皇後的肖像畫，輕輕地展開瞭。

一裡內容，皇後先是一愣，然後就哈哈大笑起來：“敏妃呀，敏妃，你是不是因為旋波的離去而變得自暴自棄瞭，怎麼會放著好好的王母仙女與觀音不裝，非要裝扮成受瞭酷刑的薑皇後？”

敏妃被皇後笑得心裡直發毛，不知她一會要幹什麼，所以隻好默不作聲，靜觀皇後一個人在那裡煞有介事地指指點點。

“斂貴妃是習畫之人時都沒有這個樣子，皇後故做熟稔的動作，反而有種做作的心虛，假裝高雅罷瞭。”敏妃心裡忿忿地想。

可是皇後還是停，似是對敏妃的這幅畫非常感興趣。

最後，皇後讓曲俊合上畫，她對敏妃說：“你呀，也別把這畫讓這個那個本宮非常喜愛你的這幅畫。這樣吧，你的畫，先交給本宮為你保存，讓本宮拿回去如何？”

敏妃一聽，心裡有些困惑：“這不過是自己的一幅肖像，又不是什麼傳世之作，皇後為什麼這麼感興趣，非要留在隆康宮？我若是說行，隻怕事情沒這麼簡單。我若是說不行，卻也找不出什麼合適的拒絕理由，真是讓人難辦呀！”

正當敏妃猶豫的當口，皇後凌厲地，聲音也變得陰冷起來：“本宮問你話呢，怎麼半天不回答？不過是一幅肖像而已，妹妹卻是緊，隻是借給本宮，卻是如此不情願。宮的面子，終歸是沒有斂貴妃的大瞭。”

敏妃聽完這話，臉上神色一變，馬上回說：“皇後娘娘說的哪裡話。妾身的肖像能入瞭皇後娘娘的眼實在是妾身的福份，怎麼會有不舍得一說，隻要娘娘喜歡隨意拿去處置便可，妾身絕不會說半個不字。”

皇後展開瞭一個高深莫測高深的微笑：“這是你說的，本宮拿去做什麼都可以瞭？拿多久都行瞭？”

“當然，”敏妃道：“隻要娘娘喜歡，怎樣都可以，妾身的肖像能入瞭隆康宮還真是三生有幸呢！”

皇後聽罷臉上的笑意更濃瞭一些：“敏妃妹妹，不是本宮說你，咱們相處也快有二十年瞭，你從剛入府的那個小姑娘，到現在儀態萬方的敏妃，本宮可是一步一個腳印走到今天的。”

“你呀，什麼都好，就是太過貪心。自己是什麼料，自己從來不知道。明明是塊石頭，非要往那玉石堆裡鉆。明明是隻大雁非要像那孔雀一樣學開屏，你說你不是自取煩惱，又是什麼？”

“尤其到瞭現在，長公主都沒瞭，你還在這裡蹦前跳後的，你當大傢都是傻子嗎？皇上為什麼離你越來越遠，你隻道是色衰而愛馳，卻不想想，你連自己的女兒都不用真心來愛護，皇上又怎會真心來愛你？”