“扁擔的話？”允央沒想到趙元會忽然說起這個，以為趙元還要置扁擔的罪，所以她神情也一下子嚴肅起來，緊張地元。

趙元一見允央有緊張的樣子，有些心疼地彈瞭一下她的鼻尖道：“你先別著急，朕知道你的心思，自然不會為難扁擔。隻是他今夜說的那個小羅剎，朕總覺得其中有些古怪。”

允央松瞭口氣，很自然地為趙元撫平瞭胸前衣襟上的褶皺道：“當然古怪啦，這些都不是他親眼所見，不過都是些道聽途說的事情。人們為瞭顯得引人註意，自然是要把故事編得越偏越怪，才越能吸引人。”

“依臣妾之見，扁擔多半是黃鼠狼，隻是因為小時候被傢裡大人用小羅剎的傳說嚇唬過，所以一直留有心結。他一似的小動物，就會聯想到小羅剎，心裡久藏的恐懼也會爆發出來，判斷上自然就失偏頗，所以他的話，不足為信。”

趙元聽罷不置可否，他凝神想瞭片刻道：“朕卻以為他說的話，有幾處耐人尋味的地方。”

“哦？”對於趙元的這個反應，允央非常意外。她坐直瞭身體，一臉正色道：“皇上不是說一向不相信這種鬼神之說嗎？怎麼會一下子對這種小羅剎感興趣瞭？臣妾以為，世上根本就沒有這種東西？”

對於允央這般堅定的語氣，趙元倒是先笑瞭起來：“你才多大年紀，這大千世界無奇不有，怎麼你就肯定這小剎一定不存在？”

允央聽趙元的話裡話外都成心與她捌著勁，一時胸中也有股傲然之氣湧動瞭起來。她直視著趙元，一字一頓地說：“臣妾剛才的話可不是為瞭應景而隨口說的。臣妾是有根據的。”

趙元見允央認真瞭，一時也來瞭興致。他立刻道：“願聞其詳。”

“這也不難。第一，如果小羅剎真的存在，為什麼這個傳說隻在臨州的地界流傳，其他地方卻沒有這種傳說？按理說，這種動物如此愛打洞，同時行動又敏捷，獲取食物應該非常容易，分佈的地段肯定不可能隻在臨州這麼一個彈丸之地。”

“對比一下和它類似的黃鼠狼分佈有多麼廣——往北到苦寒的金山腳下，往南到遙遠的瓊州，都可以們的影子。而與黃鼠狼這般類似的小羅剎卻隻有這麼幾隻，不是很不合理嗎？”

趙元點瞭點頭道：“說下去。”

“第二，”允央有些得意地元一眼道：“扁擔口中的這種馴養之術，真是神乎其神，不知這些術士用瞭什麼樣的妖法，竟然能讓小羅剎這種動物，做出許多類人的舉動，比如殺人或者偷銀子，這怎麼可能辦到？小動物的習性與人畢竟不同，怎麼才能讓它們做出人才能做出的事？這完全不合常理！”

趙元微微一笑，抬手輕輕彈瞭一下允央額頭道：“你能說出這些話，可見是認真想過的。”

允央咬著嘴唇，眉梢一挑：“那是自然。臣妾要回皇上的話，怎會隨隨便便就脫口而出，當然是經過深思熟慮的。”

“好，”趙元目光深邃地央：“那你倒再說說，還有哪些讓你覺得感到是懷疑的地方？”

“這……”允央猶豫起來，但很快她還是信心滿滿地說：“臣妾到目前為止隻想到這些。不過，皇上，這還不夠嗎？這些完全可以證明小羅剎隻是人們杜撰出來的，現實中完全不可能存在。”

趙元按瞭按允央的肩膀道：“有些事情，你不知道並不奇怪，因為你自幼長在深閨，外面的事不甚瞭解，這也在情理之中。”

“你說的第一個理由，認為以黃鼠狼的分佈來羅剎不可能隻存在於臨州。朕以為，你的判斷是對的。但是你卻沒有考慮到還有一種情況，那就是小羅剎很可能就是黃鼠狼。”

“啊？”允央聽完趙元的這話，面露詫異之色：“這怎麼可能？黃鼠狼的習性是什麼樣的？與扁擔口中的小羅剎大相徑庭，怎麼可能是同一種動物？”

“為什麼不可能？同樣的大小，類似的外表，都善於打洞的本事，還有柔軟的身體，這些相同點難道還不夠嗎？”趙元反問道。

“皇上您說的固然很有道理，但是有一點解釋不通。”允央認真地回想著剛才的情形：“扁擔強調過好幾次，黃鼠狼與小羅剎的外表有非常明顯的區別，很好辨認。他尤其提到，這種小羅剎的前肢非常有力，爪子很大，從這一點來黃鼠狼區別很明顯。”

“這並不難解釋。”趙元的語氣中有種不容辯駁的自信：“如果有特別本領的術士有目的的，從小馴養黃鼠狼，自然會使它們的外觀發生變化。”

“比如，扁擔提到的毛色的很深，這可以通過後天的染色達到。為的是讓這種小動物在夜間行動時更加隱蔽，不被人發現。”

“至於前肢粗壯，這就更好解釋瞭。在扁擔的敘述中，不論是小羅剎深入大戶人傢偷盜銀子，還是鉆到百姓傢裡傷害童男童女，無一例外都需要一個重要條件，那就是這種動物都是通過打洞鉆入到他們想進入的地方。”

“如果說，黃鼠狼打洞是為瞭偷雞，是為瞭食物的話，那麼這種小羅剎的打洞顯然要比黃鼠狼的行為難度更高，針對性更強。而它們之所以能做到這一點，肯定是被從小訓練過的。如果它們就是黃鼠狼，那麼從小就強化訓練它們打洞的本領，好麼前肢的使用頻率就會比野外的黃鼠狼多得多，它們的前肢比一般黃鼠狼粗壯的多，也就很合理，很正常瞭。”

“這個……”允央本想爭辯幾句，但是想瞭半天，卻找不出一個站得住腳的理由來反駁趙元。

趙元一皺著眉頭，態度已不像剛才那般篤定，神色不由得柔和起來：“愛妃能想這麼多，已屬不易。”