“皇上說笑瞭，”榮妃低瞭頭：“臣妾怎麼會做計算步子這種事？奴婢隻是夜裡走路不小心踩到一塊石子，踉蹌瞭收不住腳步落入池塘裡。”
趙元目不轉睛地看著榮妃，見她絕美的臉龐上透著淡淡地紅暈。趙元神情沒有一點變化，隻是心裡嘆瞭一聲：“她已經口不擇言瞭，長信宮的路上怎麼會有石子？”
盡管心裡這麼想，趙元還是安慰她道：“愛妃今夜就在暖閣裡歇著吧。朕在旁邊的禦書房批折子，你這裡有太醫陪有，身子有什麼不好，朕馬上就能過來。”
榮妃雖然面容憔悴，但眼角還是浸出抑制不住的甜蜜：“謝皇上體恤。臣妾實在是失禮瞭。”忽然，她想起瞭什麼，有些擔心地問：“皇上，臣妾有一事要說明，今夜之事，全是意外，也是臣妾粗心之過，與劉公公不沒有關系。還請皇上莫要責備於他。”
趙元本要出門，聽到她說這句，眼中有寒光閃瞭閃。他回過頭說：“雖然此事起因不是劉福全失職，但他作為長信宮的大太監總脫不瞭幹系，朕已經罰瞭他的俸，以示懲戒。”
榮妃聽罷，神情有些失落的錯愕，但這隻是一閃而逝。極快的，她擠出一個微笑：“這樣臣妾也就放心，隻怕劉公公受到無妄之災。”
“說到這個，”趙元的語氣已明顯與剛才不同：“劉福全作為朕身邊的人，這樣的無妄之災隻怕也是免不瞭的。他不惹事，並不代表別人不算計他。朕在這裡，自然要保看重的人，隻是那些心裡藏著盤算的人，回別再做這些不上臺面的事瞭。”
說完，趙元轉身離去。
榮妃臉色由青轉白，雖然冷汗已滲瞭出來，可是她卻一直梗著脖子，倔強地盯著趙元離去的方向，咬著嘴唇不說話。
雖然榮妃年輕體質不錯，但畢竟落入瞭冰涼的池塘，撐到後半夜終於高燒瞭起來。太醫急急地給她灌瞭一碗退燒藥，卻沒有什麼效果。
趙元聽說瞭此事，已趕過來看望。隻見榮妃昏睡不醒，嘴唇也被體溫烘得幹裂起來。
太醫在旁邊回說：“榮妃娘娘寒邪侵入五臟，隻怕要燒上幾天。幾天之後，就算退瞭燒也傷瞭元氣，隻怕還要安心靜養幾個月。”
趙元聽罷點點頭，似乎有些無奈地說：“她是應該好好靜養，這此日子裡她操心的事太多瞭。若非思慮過重，何苦有今天的意外？”
太醫不知皇上這話是指榮妃走路時想別的分心而落水，還是指其他事情，不好搭話，隻得連連道：“是，是。”
榮妃為瞭見皇上，掉進長信宮池塘裡的這件事，很快就傳遍瞭漢陽宮。眾宮人在私議論之餘都在感嘆：“這個榮妃真是個狠角色，為瞭爭寵什麼事的做得出來。那麼深，那麼涼的池塘，她一點磕巴都不打就直接跳去瞭。女人若是有瞭這種破釜沉舟的決心，什麼樣的男人不能拿？就憑對自己的這份狠辣，就把那個深居簡出，常常見不到人的斂貴妃給比去瞭。”
雖然宮人們總是喜歡拿年紀相仿的榮妃與斂貴妃放在一起品頭論足，可是身在曾蘭宮的斂貴妃對此卻毫不知情，天天還是過著自己的小日子。
一來是曾蘭宮實在太過偏僻，每天經過這裡的太監宮女屈指可數，還常常是繞著曾蘭宮走，生怕沾染瞭這裡的晦氣。二來，曾蘭宮的宮人也極少出去串門，除瞭綺羅到日子去內府局領些必備的生活用品，大部分的時間她們都關上宮門自得其樂。
這天早上，允央正站在書桌旁邊教綺羅畫畫兒。謝容華正巧從外面走瞭進來，她捧著一個錦盒放在書案上。
“綺羅你不是一直都想學畫的嗎？這回咱們這裡住進來瞭一位丹青高人，你可算是找到瞭名師。既然你拜得名師，本宮也拿出多年珍藏，算是你入師禮，你看可中意呀？”謝容華說著打開錦盒，裡面是一支白玉魚螺紋荷葉筆洗。
綺羅一看，放瞭手中的筆，驚喜地說：“奴婢實在沒想到，娘娘你還有這等寶物呢？”接著，她神色一變道：“既然您有這樣寶器，為何前年病重又無藥時，沒想起拿它去換些銀子呢？”
謝容華神色一黯，低頭道：“高興的日子，你提這個做什麼？本宮的珍藏可不是用來換錢的，是要用在合適的時候，今天就是一個好時候！”
綺羅心裡感動，卻說不出口，隻得到謝容華面前左一個萬福，又一個萬福行起禮來。
謝容華被她弄得不好意思起來，抬手推瞭她一把：“拜錯地方瞭吧？你師傅在那裡呢！”
允央看著她們主仆情深，眼裡也有些發熱，隻好笑而不語。
綺羅被謝容華點醒瞭，她忙回過頭捧起錦盒恭敬地獻給允央道：“徒兒學畫以來，沒有像樣的拜師禮今日特奉禮而來，請師傅收。”
允央接過錦盒，取出白玉魚螺紋荷葉筆洗仔細端詳瞭一番後，贊嘆道：“果然是件文房寶器，看這雕工頗有前朝皇室之風，可見也是一件傳承有序的東西。”
綺羅聽瞭允央話臉上的神情愈發得意起來：“師傅，您就說吧，合意不合意？”
允央把白玉魚螺紋荷葉筆洗小心地放回錦盒裡，合上蓋子後，清晰地說：“不合意！”
綺羅與謝容華一聽允央的話都為難起來。綺羅道：“曾蘭宮不比淇奧宮寶器雲集，這已是能拿出手最好的東西瞭。不知師傅合意的是什麼？”
允央看她們兩個當瞭真，就“噗嗤”一笑：“看把你們緊張的，本宮合意的拜師禮，就是你昨天做的那一道酒釀刀魚。”
“貴妃娘娘，您可別開這樣的玩笑瞭。這樣的一道簡單的菜，怎麼能算是拜師禮呢？豈不是太過寒酸瞭？”綺羅道。
“什麼寒酸不寒酸的，隻要合師傅心意不就行瞭嗎？”允央反問道。