“皇上，在這裡。”

李項停在蒿草叢裡，回身對趙元一拱手。接著，他向周圍的侍衛一作手勢。侍衛們馬上面朝外站成一圈，手扶配刀嚴陣以待。

趙元走進侍衛圍成的保護圈後，一片已被壓平的草墊上，偎依著兩個雖然骯臟，但穿著還算整齊的女子，她們臉上被塗過木炭灰，黑黢黢的原來樣子。但是可以中一個女子正處於昏迷，而另一個女子則身量稍小，不過十二三歲。

“郢雪！”趙元叫出這個名字時，聲音都有些顫抖。他沒想到，在自己已不抱任何希望，心如枯木的時候，竟然還能女兒活著出現在自己的面前！那一瞬間，趙元隻覺得眼中一片酸澀。

“父皇！”郢雪非常虛弱，這一聲呼喚雖然竭盡全力但還是軟綿綿的有氣無力。她站起來剛走一步就踉蹌著要摔倒，趙元趕緊沖過去，將她緊緊抱在自己的懷裡。

“好孩子，好孩子！”趙元抱著女兒小小的身體，隻覺得她瘦弱得嚇人，肩膀上的骨頭都支支愣愣地凸現瞭出來。可以想見在這**天裡，她肯定沒有吃過什麼東西，能堅持到現在著實是個奇跡。

趙元安撫瞭郢雪後，趕緊去上那個陷入昏迷的女子。他把撥開女子凌亂的頭發，一眼就認出這個奄奄一息的女子正是敏妃。她的額頭上有一道很深的傷口。這個傷口應是受到瞭重物的擊打所致，傷口周圍都凹陷瞭下去。

趙元將她的臉放在自己腮邊，感覺到敏妃雖然陷入昏迷還伴有低燒，但是呼吸平穩，短時間內不會有性命之虞。趙元馬上從懷裡掏出隨身帶著金瘡藥，往敏妃的傷口上撒瞭許多。

接著他將李項叫到身邊：“快，帶人把敏妃與公主護送出去，馬上給她們醫治。”

“皇上，臣不能走！這裡情況復雜，局面撲朔迷離，臣等的首要任務就是保護皇上，如何以在這樣危急地時刻將皇上一人留在這裡。”李項低著頭，身子沒有動，固執地說。

這個李項為什麼今天處處和自己頂著來？趙元氣得把細長的眼睛都瞪圓瞭！他剛想開口斥責李項，就覺得郢雪忽然從旁邊一把抱住瞭自己的腿：“父皇，您不要在此停留瞭！這裡有個妖怪，您快點離開這裡吧！”

郢雪的話讓所有人都大吃一驚！趙元忙俯下身子扶起她道：“好孩子，不要急，慢慢說！”

見到父皇後，郢雪知道自己得救瞭，精神狀態明顯好瞭許多。她伏在父皇的懷裡說：“兒臣與母後，母妃住進這個地方時，一切都都很正常。因為舟車勞頓，進入這裡的小院子後，兒臣與母妃住在一起，很快就睡著瞭。”

“可是到瞭後半夜，忽然聽到窗外隱隱有侍衛的慘叫聲傳來。母妃與兒臣馬上穿好衣服出門觀聽得院子外面有刀劍相撞的聲音響起。可是不知為何，侍衛們似乎總是處於下風，砍殺聲也越來越小，院子的門被撞得咚咚作響。兒臣害怕極瞭就拉起母妃的手往小院子那裡躲。就在兒臣與母妃剛躲進小院子裡的陰影中時，就見院子的大門被什麼重物給撞開瞭，接著就搖搖晃晃地走進來一個全身裹著鐵片的怪物！”

郢雪說到這裡，好像跟見著鬼似的渾身顫抖，呼吸急促說不出話。

趙元心疼地把她攬到懷裡，輕撫著她的頭說：“要是難受就不要說瞭，快點跟侍衛們離開這個地方吧。”

可是郢雪卻緊緊地拉著趙元的衣袖不撒手：“父皇您一定要和兒臣一起離開這裡，這裡太危險瞭！若是您呆在這裡兒臣怎能放心一個人離開？”

趙元耐心地解釋：“這裡發生瞭這麼大的事，朕如何能袖手旁觀？你與敏妃皆能生還，皇後還未找到，也許此時她正躲在什麼偏僻角落裡，等著朕去救她……”

“父皇，”郢雪的聲音忽然變得低沉瞭許多：“您不要急著去找瞭，兒臣知道除瞭兒臣與母妃，這裡已沒有其他生還的人瞭。”

趙元摟著她的手僵硬瞭起來：“你為何這樣……肯定？”

“兒臣親眼個穿鐵衣的怪物沖入院子後，把院子裡所有的太監宮女還有母後本人都趕進瞭正屋裡，並從外面把門栓緊，然後……然後……這個怪物就放瞭一把火，使整個屋子瞬間化為火海……裡面的人沒有一個能逃出來的！”

郢雪的話，不僅讓趙元變瞭臉色，就連李項這些冷峻的侍衛都不由得皺起瞭眉頭，這個兇手的手段太過殘忍，他為何要對一眾沒有抵抗力的女眷下手？

此時趙元已將鋼牙咬得咯咯作響：“這個怪物倒底是個什麼東西，為什麼行事如此毒辣？郢雪，在這草叢裡躲藏的這幾天，可曾出現？”

郢雪一臉驚恐地說：“兒臣在前幾天時還個怪物在臺階上來回走瞭幾趟，似是在尋找活著的人。當時兒臣與母妃嚇得大氣都不敢出，隻能匍匐在草叢裡。後來幾天就沒有再個怪物出現瞭，難道他已經逃走瞭？”

趙元站起來，環視瞭一下四周：“他應該還留在這裡。根據你剛才所說的情形來個人應該是流浪在北疆的阿塞陀傢族最後一位活著的後人。這一族人生性冷酷又殘忍，傳言他們經常食用人肉，所以這幾天在孤堡裡就算與世隔絕，他應該也不會挨餓。”

李項聽到這裡，神色大為緊張。他下意識地擋在趙元前面，握著配刀的手也握得更緊瞭些：“怪不得公主說這個人身上裹著鐵皮，想來他穿的就是西域傳說中的板金鎧。不但全身防護嚴密，左肩與左胸的護衛還加重加厚，所以穿起來非常沉重，走起路來搖搖晃晃。但是穿上這個鎧甲的人卻能刀槍不入。這也解釋瞭為什麼這麼多的侍衛能被一個阿塞陀人全部屠殺！”

趙元此時語氣堅決地對李項說：“無論如何，此人還呆在這裡，這裡時時刻刻都是極危險的，你馬上把敏妃與公主護送出去。朕在這裡還要……查隕命的地方。你不要固執，朕曾與阿塞陀人打過交道，對付他比你有經驗。你且帶一半人快點過橋。過瞭橋後，你就……”

說到後半段時，趙元把李項叫到身邊，低聲的囑咐瞭幾句。

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