“皇上到瞭洛陽城外後，根本就沒有進城，急急地帶瞭兩個護衛離開，不知去瞭哪裡。”雪珠老老實實地回道。
榮妃的神色陰晴不定，她低聲問：“這個瘋瞭的校尉，關在懸榔府的哪裡？”
“聽小吏說，關在懸榔府的石寒院，由左神策軍”
榮妃沉吟瞭一下，心裡反復盤算著：“此人昨夜定是遇到極為詭絕之事，才會亂瞭心智，自己跑回皇城。不過，兄長派出的人都是江湖高手，身強力壯，也許稍加調養，就會恢復。若是到瞭皇上提審之時，此人受刑不住，全盤招瞭，到時就難收拾瞭。”
於是榮妃馬上便對雪珠說：“左神策軍韓統領的弟弟去年中瞭武舉，卻一直未封官職。你拿本宮朝煙匣中的南珠前去，告訴他，他弟弟今年就如這出匣的珍珠，必將寶光交照，大放異彩。”
雪珠心領神會，速速退瞭下去。
榮妃安排好一切後，心中終還是不安，她命人拿來冷暖玉子，放在案上，左手執書，右手擺著棋譜。外人閑自在，其實心中卻是翻江倒海，她自知今日之事，若一步有誤，自己必是粉身碎骨，還會誅連九族。但事已至此，絕無後路，隻能如這棋子一樣，要想從亂局中殺出，一定要多算出幾步。
熬瞭幾個時辰，雪珠前來復命：“回稟娘娘，一切辦妥瞭。”榮妃心下稍安，接著說：“皇上可有消息？”
雪珠道：“有消息說，持上帶瞭一千多黑馬黑甲的鐵騎去瞭木蘭崖。”榮妃暗中思忖，左右神策營並未聽說有帶甲的鐵騎，莫不是傳說中的“橫沖都”？橫沖都乃是當年隨皇上南征北戰的重甲死士，在軍中有極高的威望，契丹人聞之喪膽。皇上登基之後，這橫沖都便不知瞭去向，聽說被皇上安置在隱密之地，這些人隻聽皇上一人的調遣，若非萬分緊急，社稷攸關的情況，決不會動用這些人。今日為瞭一個宋允央，皇上竟然調動用瞭這支軍隊，可見宋允央在皇上心裡的地位。
榮妃憤恨地咬瞭下嘴唇，唇上尖厲的疼痛，讓她瞬間清醒瞭些：“也許皇上這麼做並不完全是出於對宋允央的寵傢，或許皇上已對洛陽城中得程可信手下的親兵有瞭猜忌。派自己的人去才能放心，一定要保宋允央一萬個周全。”
榮妃越想越覺得心中忿悶與不安，她躺在床塌之上輾轉反側，難以入睡。後半夜時，雪珠又來回報，說皇上回來瞭。
榮妃一下子從床上坐瞭起來：“宋允央可跟著回來瞭？”
雪珠道：“沒有。隻是……”
“隻是什麼，快講！”榮妃道。
“主上回到宣德殿，馬上就要提審那個已瘋的校尉。可是懸榔府的人回來稟報說，此人癡傻異常，給他送去的畢羅他一口全放嘴裡，竟然噎死瞭。”
“皇上聽後如何？”榮妃的聲極為冷靜。
“皇上聽後，並未追問，隻是撫案冷笑，命人全都下殿去。”
榮妃聽聞此言，大驚，以皇上平日性格從未見此情景。她越想越覺得脊背發涼，冷汗森森而下。她在坐立難安，在殿上來回踱步，心道：“皇上此時一定是怒火難耐，必要找人出氣。兄長派人鑿開洛河河堤，至使洪水沖至瞭皇後靈柩所在地。此事，若是皇上深查起來，總歸會找到破綻。雖然不一定知道是自己所為，可是河堤決口是人為所致，還是有可能被發現的。到瞭那時，自己如何能避開鋒芒而自保呢？”
直到天已放亮，她終於想出瞭辦法。
榮妃沐浴更衣，一改平時作派，隻穿瞭件黃潤佈的長杉，山後佈的長裙，頭梳圓鬟椎髻，未著珠翠，帶著雪珠，來到瞭辰妃所住的重鸞宮。
辰妃身邊的宮人秋嵐前來迎接。見過禮後，秋嵐道：“辰妃娘娘說她如今虔心理佛，不再過問宮中之事，一切由榮妃娘娘便宜行事。”
榮妃道：“最近幾天，後宮動蕩，斂貴妃與謝容華忽然失蹤，魑魅謠言四起。婢妾自知德薄能鮮，隻求能秉燭執壺在娘娘身邊，與娘娘一起侍奉佛祖，為皇上祈福，願宮中重歸太平。”
秋嵐再施一禮道：“娘娘吩咐，重鸞宮已多年未修，散帶衡門，恐委屈瞭榮妃娘娘，請娘娘回吧。”
榮妃聽言跪下抽泣道：“皇後娘娘慈悲哀愍，可知有句話——徑路窄處，留一步與人行，滋味濃的，減三分讓人嘗。如今後宮眾人皆等皇後娘娘賜福。”
秋嵐見狀忙回殿通稟，一會回轉道：“娘娘說，榮妃娘娘既有如此佛心，北宮門外九華寺空谷高林，凈土絕塵是極好的清修之地。”
榮妃聽後點頭稱諾，卻跪著不起來。
秋嵐又勸瞭幾回，榮妃還是不走，所以隻能回去再稟。一會她出來說：“辰妃娘娘言道，榮妃娘娘請寬心移步九華寺，皇上最念舊情，絕不會為難無關之人。榮妃娘娘一片苦心，皇後娘娘自會當面向皇上陳情。皇後娘娘有句話送娘娘——凈心守志，可會至道，譬如磨鏡，垢去明存，斷欲無求，當得宿命。”
榮妃聽到此話忙言：“皇後娘娘教誨的是。”俯身謝過，根本不敢回古華宮，直接帶著幾個心腹去瞭九華寺。
秋嵐見她們走遠瞭，才入內殿向辰妃復命。內殿之上，辰妃素面素衣，立在刻蒼雲老鶴的櫟木案旁，用和瞭自己血的麝墨抄寫著經書。秋嵐回到殿內，立在娘娘身邊，顯得悶悶不樂。
過瞭一會，辰妃問她為何不快？秋嵐道：“榮妃得寵之時張揚跋扈，對娘娘您也多有不敬，如今皇上要治她，就隨她去吧，何必幫她。”
辰妃停下手中的筆道：“宮中妃嬪榮妃年紀最小，姿容最佳，本宮的年齡與她母親一般。這樣一位姣美之人跪在重鸞宮外哭哭啼啼，旁人見此情景定會對她心生憐愛，他們不說是她咎由自取，隻會道我刻薄寡情。”
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