這樣一想，沈念一心裡反而有些澀意，對皇上的滔天怒氣，也就不那麼在意，他三兩步走到那個麻袋前，手指在抽繩上一搭，已經知道裡面裝著的是個人，應該就是用來冒充寧夏生的人，抽繩綁得很緊，他的手指靈活，將那繩結打開。

很奇怪，裡面的人始終沒有回應，連像樣的掙紮都沒有，活像是一堆死肉，沈念一將麻袋整個抖開，原來裡面還有幾層的束縛，綁得很有技巧，根本就不能夠自己松開。

“將他的臉扳過來。”皇上朗聲道。

沈念一依言照做，手搭住那人的脖頸後面，不由得那人不馴服，要是還別轉著腦袋，那麼他手底下再多使點力氣，就能直接將人的脖子給拗斷。

那人也是給識貨的，覺得被按住的地方劇痛，不敢造次，隻得乖乖回轉過來，那張臉與屋中的三個人一對上，沈念一聽到寧夏生在後頭直吸冷氣，因為實在是太像瞭，就連他與寧夏生這般的深交熟悉，見到眼前的臉孔時，還是恍惚瞭一下，如果沒有身後那個本尊，那麼說麻袋裡頭裝著的這個就是，也可能相信瞭七八分。

一個人能在這樣近的距離，讓熟人相信七八分，那是太不容易的事情，沈念一的視線慢慢順著這個人的身體看下來，如果臉上還能動些功夫，那麼連身材身高都模仿到惟妙惟肖，就是要下一番苦心。

多少人裡頭才能挑選出身高類似的，然後再逐步鍛煉身體的機能，沈念一想一想，伸出手去在那人的肩膀和後背摸瞭兩下，這樣子一摸，露出馬腳來，寧夏生在邊關駐軍十年，真正是一副好體魄，全身上下沒有一絲贅肉，而此人卻要精瘦的多，肌肉也松垮，不過這些必須要搭手上去才能知曉。

在皇上面前，沒有人會這樣做，皇上不會，而莫公公更加不會，所以這一點破綻不會造成任何的威脅。

“這是誰有如此的好本事，以前也聽聞說，有些大夫的手法高明，能夠將一個人的臉竄改成完全不同的另一個人，我還以為都是些道聽途說，沒想到今天見著真的瞭。”寧夏生很感興趣，才剛剛想要站起來走近瞭細看。

皇上一聲暴喝道：“沒有朕的發話，誰允許你站起來的。”

寧夏生揉瞭揉鼻子，趕緊又原位跪瞭回去。

“不知這樣神似的假冒之人，皇上是怎麼發覺出不對勁的？”沈念一已經看出此人受過重創，手腳被束不是其一動不動的原因，腦後處有個深陷的凹印，想必是鈍器所擊，傷及腦部，此時已經是陷入重度昏迷之中，想要問出供詞來都很困難瞭。

“因為他將鎮遠大將軍演的太好瞭。”皇上咳嗽瞭一聲，抬腳對準寧夏生的脛骨踢瞭一下，“哪裡像這個沒上沒下，不知好歹，成天個油嘴滑舌，十句話裡頭，朕都要細想有沒有一句是真的。”

沈念一頓時明白瞭皇上的意思，對方隻是按照寧夏生的相貌形容來模仿，卻不曾真正知道不在營帳中沉靜指揮的寧夏生又該是一副怎麼樣的尊容，總是想當然的以為，既然是鎮遠大將軍，又是皇上的左膀右臂，必然見到皇上時，是百般尊敬，有禮有節，卻不曾想，就是在這上頭露出瞭破綻。

“寧夏生這般小氣的人，要是在見到朕之前，先給瞭莫公公一百貫的打賞，沈愛卿會不會覺得奇怪？”皇上繞過寧夏生，又原封不動的坐瞭回去。

“無事獻殷勤。”沈念一隻說瞭簡簡單單的五個字。

寧夏生狠狠的瞪瞭他一眼，皇上卻輕輕拍手道：“還是沈愛卿深知朕的心意，朕當時想的真就是這五個字。”

心中有瞭疑竇，當然看出去的一舉一動都更加慎密仔細，於是皇上越看越不對勁，破綻逐漸放大，又放大，直至那人以為趁著皇上一個不留神，拔出瞭衣袖中的匕首，筆直對著胸口就刺瞭過來。

既然已經有所防范，又怎麼可能讓其得手，皇上身邊絕對不止一個高手，有些是眼睛能夠看到的，有些是根本無聲無息的。

沈念一的嘴角牽瞭牽，他從來不會小覷皇上身邊的任何一個人，包括一臉貪婪嘴臉的莫公公，隻有那些八竿子打不著的人，才會假相皇上昏庸無能，隨便一個人，一把匕首，就能輕易掠奪瞭皇上的性命。

“沈愛卿為何發笑？”皇上眼睛委實銳利，直接給道破瞭。

“微臣隻是欣慰皇上在這等手段與利器威脅之下，還能夠毫發無傷，天佑龍體，所以才寬心而笑。”沈念一見寧夏生伏在那裡，雙肩不住顫抖，分明是在竭力強忍笑意，他隻當什麼都看不見，皇上心頭怒火未消，沒必要硬碰硬。

這個道理，他學瞭好些年才學會，平白能省下不少的氣力，回頭還要再傳授給寧夏生才是。

果然，一句好話說的恰如其分，皇上的臉色都跟著好看瞭不少。

“這等手段也算不得高明，不過是想當然，朕還沒有年老昏花到會得認錯自己的臣子。”皇上咳嗽一聲道，“寧將軍昨晚留宿在流馬駐客棧，老板娘風情依舊，令得你這般念念不忘。”

寧夏生的軟肋被拿捏在皇上手裡，他不好再裝瘋賣傻的，跪著的姿勢都規矩瞭許多，皇上輕瞟瞭他一眼，這個人站沒站相，坐沒坐相，跪都跪的難看，隻有在騎馬帶兵的時候，才顯出一股特別的英雄氣概。

坐在皇上的位子上頭，未必要有多能幹，更重要的是如何有雙慧眼，做到物盡其用。

皇上想到這裡，沉聲道：“不用再跪瞭，起來說話，朕將你大老遠的從邊關喊回來，不是想見你跪著不動的樣子，這個刺客交予沈愛卿，查出其真實身份，再來稟明，至於到底是誰將此次會晤的機密泄漏出去的，朕還要另外盤查。”

寧夏生站起身，張口就道：“不是微臣那裡出瞭紕漏。”

皇上一抬眼，利刃一般射過來，而寧夏生不卑不亢，沒有要躲開的架勢：“皇上，如果是微臣收到軍報，才泄漏瞭此事，那麼時間上必然來不及做出這樣周詳的部署。”

皇上轉過身去，不看他，直接問沈念一：“沈愛卿怎麼看待此事？”

“皇上，這個局無論是哪邊出的紕漏，都絕對不止準備瞭數月，這個假冒之人的樣貌要經由外力來改變，恐怕要幾年之久，他在入宮時的談吐，姿勢，也是經過嚴格訓練的，人是早早就預備下的，不過是在等一個良機，所以背後的主使人，已經不言而喻瞭。”沈念一很清楚，此人受到那樣的重擊，就算帶回大理寺也根本沒有能力再行開口說話，更不要說招供瞭，多一事不如少一事，就地解決瞭最好。

“沈愛卿的意思，已經知道主使人是誰？”皇上的手指在桌面上敲瞭兩下，“也對，冒充瞭寧夏生，再來行刺朕的，除瞭舜天國，應該沒有旁人瞭。”

“這個刺客說到底不過是個傀儡，連自己的相貌姓名都已經舍去，甚至是準備來送命的。”無論刺殺皇上是否成功，這個人都沒可能全身而退，隻是死路一條。

“那麼說來，就是舜天國幹的好事！”皇上得瞭這句準話，將桌上的兩支筆抓起，狠狠的摔在地上，紫竹的筆桿立時折成兩半，“兩國交惡數十年，也就是這幾年，有瞭寧愛卿鎮守，那邊才稍許消停些，他們真是不死心，以為刺殺瞭朕，又誣陷瞭寧夏生，就能一勞永逸瞭。”

沈念一默然不語，兩國雖說交戰多年，心態自不相同，舜天國的環境天氣都甚為惡劣，一年中有十個月冰雪封國，民不聊生，所以但凡有一點機會都想削尖瞭腦袋往天朝的國土裡頭擠過來，將士們打起仗來都不求退路，殊死搏殺，因而寧夏生這般會得用兵之人，手中又握有精兵糧草，也不過是保個周全之道。

兩國相峙不下，中間尚有幾個小國坐墻頭草之姿態，要是有其中哪個想要挑起更大的紛爭，從而坐收漁翁之利，也不置可否，不過眼下將罪責先推在舜天國那邊才是明智之舉，已經交惡，就不差加上這一道到的債。

寧夏生深深看瞭沈念一一眼，似乎有話要說，但是當著皇上的面，還曉得先隱忍不發，皇上果然接受瞭沈念一的建議：“既然如此，此人就不用交給大理寺，朕看來，他也活不久的，就在宮中處置瞭。”

“此人身上可有留下線索？”沈念一還追問瞭一句。

“什麼都沒有，幹幹凈凈的。”皇上已經著人先一步排查過，隻是尚不知曉，在大理寺中國還關著另一名幫兇，沈念一的隱秘工作做得太好，至少一時半會還能瞞得過去。

等皇上消瞭氣，就將寧夏生留在宮中，說是另有重要的事務安排，沈念一十分識趣，知曉是要說監軍的細則，不方便留下細聽，行過禮，從禦書房全身而退。