與此同時，馬騰在丞相府見到瞭他的老丞相薑華！

薑華一再揉著老花眼，一看再看，不敢相信他看到瞭誰！

“陛下！真的是你嗎？”薑華顫巍巍地上前，抓住瞭馬騰的手，他壯著膽子想要確認一下。

“是的，是朕！薑愛卿，是朕啊！這是凌香公主，你也認識的，還能有假？”馬騰笑得十分燦爛。

薑華頓時老淚縱橫，連連點頭：“沒錯，沒錯！隻有我皇才能笑出太陽般的燦爛，隻有我皇才能用他的笑容照亮這個匪夷所思的世界！微臣叩見吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”

薑華退一步，雙膝跪地，匍匐於地，這是一個大禮！一個感天謝地的大禮！

馬騰連忙將薑華扶起來，細細端詳薑華滿身的綾羅綢緞，拭探著贊嘆：“薑愛卿，你這一身繡著仙鶴的丞相服比起西羌粗糙的裘服，確實要精致多瞭！”

此話一出，薑華臉色陡變，忙顫巍巍地再次跪倒：“陛下恕罪！陛下恕罪！隻因女皇手裡握有陛下的禪位詔書，而那詔書經微臣鑒定，確實是陛下的筆跡。微臣雖然也曾起過疑心，也曾向女皇請求覲見陛下，也曾暗地裡派人去查訪過陛下養病之所，可到底始終沒有下落，因此，微臣也曾經懷疑過陛下已經……唉，微臣真是蠢呀，實在不明白到底發生何事，請陛下告知！”

“唉，起來吧！”馬騰苦笑，“起來坐著好說話！”

於是，薑華顫巍巍地爬起來，立即躬身請馬騰上坐，又命下人去傳好酒好菜來。馬騰搖瞭搖頭道：“朕豈有時間吃喝，喝茶就成！談要事吧！”

馬騰遂將這一段時間以來發生的事都告知薑華。薑華聞言，臉色忽白忽紅忽青，悲傷、憤怒、扼腕嘆息接踵而至。

“唉……”薑華長嘆一聲，跪地郗歔道，“都是微臣愚鈍，被蒙蔽在鼓裡，以致於不能及時救出陛下，害陛下受苦受難，還白白將西羌拱手讓人，微臣有眼無珠！都是微臣的錯！微臣死罪！請陛下懲罰！”

一番話情真意切、痛心疾首、悔恨交加！

馬騰道：“如今懲罰你又有什麼用？可嘆薩瓦國師去後，西羌無人也！”

薑華聽瞭，更是羞愧萬分，嗑頭道：“陛下，微臣無用！然陛下此言差矣，西羌的良將勇士數不勝數，怎麼會沒人呢？他們同微臣一樣，臣服於北夷，隻是因為不知道陛下的下落，以為這就是陛下的旨意！如今，陛下回來瞭，自然以陛下為馬首是瞻！陛下要我們怎麼做，我們就怎麼做。願為陛下肝腦塗地，在所不惜！”

馬騰聞言，心下甚為欣慰，與左凌相視一笑，連忙俯身扶起薑華：“愛卿何出此言呢？朕不要你們為朕肝腦塗地，朕隻要你們為西羌肝腦塗地！朕要你們記住，你們是西羌人，不是北夷人，這就夠瞭！”

薑華在馬騰面前立定，躬身拱手回道：“啟稟陛下，微臣此心可昭日月，如今可謂是身在曹營心在漢，絕不會背棄陛下！陛下來找微臣，一定是心中有某種決斷，微臣願洗耳恭聽，遵旨而行！”

“好！既然如此，那朕隻問你一句，如果要你背棄女皇，而在此做內應，暗中聯絡忠臣良將，一起將北夷人逐出我西羌地界，你可願意？”馬騰單刀直入。

薑華立即正色朗聲道：“微臣豈有不願意之理？微臣是西羌人，自然該為民族而戰。那女皇到底是北夷人，並且已經與陛下休離！縱使她對薑華恩\/寵\/有加，薑華依舊知曉民族大義，請陛下放心！薑華為陛下好好鋪呈這復國的坦途！”