禦史鄭重其辭：“是下官疏忽瞭，此事應當早點去查，那姑娘看著古怪，又無法驗明身份，若真的是山中跑出來的妖，以她的個性，恐怕會來找陛下麻煩。”
縣令慌瞭：“陛下來時遇到妖怪瞭，那妖怪把陛下怎麼瞭？微臣這就去找捉妖師，挨傢挨戶查！”
“那姑娘聽到陛下懷疑她是妖，對陛下大不敬，傷瞭一眾侍衛，還折損瞭一名道公的法器，宋老道說她似妖非妖似仙非仙，未有定論，要是不盡快找出來，本官就怕她哪天惡意傷人。”
蕭景珩一臉興味：“她有點意思，不怕侍衛，也不怕道士，更不在乎朕的身份。”
南繡桐抬袖擦瞭擦額頭上的汗，聽著越來越像蘇驚棠瞭，可千萬別是她。
“查，必須查！看看是哪個不長眼的對陛下不敬！若是妖怪，將她打回原形！”縣令豪氣揮袖，吩咐南繡桐，“記著陛下說的瞭嗎？趕緊帶人去查！”
“是！”南繡桐惦記著那些沒被清理的小妖怪，得到縣令的命令後，帶著小於迅速離開。
禦史悄聲對侍衛吩咐瞭幾句，侍衛繞過縣令，跟上南繡桐。
縣令瞥瞭一眼，若無其事的和蕭景珩討論塢縣美食，笑得臉都要僵瞭。
蕭景珩註意到侍衛的動作，睨瞭眼禦史，禦史正和老道耳語。
*
彎彎繞繞的小巷中，求饒聲不絕於耳。
蘇驚棠僅著杏色長裙，左手拖著一根麻繩，右手拿著一根糖葫蘆，嘴裡的糖片嚼得嘎嘣響，紅潤的唇染上糖色後晶瑩剔透。
麻繩另一端，八九隻形態各異的小妖怪被繩子串著，哭哭唧唧，淚水浸透雪地，留下深深的痕跡。
“公主我們錯瞭，你放瞭我們，我們自己會乖乖回去的嚶嚶嚶……”
她吃完面上那層糖，咬瞭口山楂果，酸得肩膀一縮，臉皺成一團：“欸——”
南繡桐循著聲音找到蘇驚棠，喊瞭她一聲。
她將繩子遞給南繡桐：“喏，給你。”
小妖怪們紛紛抱住蘇驚棠的小腿哭嚎，身上的雪沾滿她裙擺：“公主啊，不要把我們丟給凡人嘛！”
蘇驚棠食指一勾，一張絲網包裹住小妖，它們緊緊擠在一起，哼哼唧唧，一臉哀怨。
“好瞭，把他們丟出去吧。”蘇驚棠抖瞭抖沾上雪的裙擺。
南繡桐拉著網，想著皇帝說的話，問道：“驚棠，你今天……是不是見過皇帝？”
“皇帝？噢……就是那個說我是妖怪的男人？見過瞭，長得人模狗樣，一副高高在上的樣子。”蘇驚棠仔細回憶。
“你沖撞瞭皇帝，被禦史大人記下瞭，他們肯定會來查你，你離他們遠點兒，不然會很麻煩。”南繡桐勸道。
蘇驚棠擺瞭擺手裡的糖葫蘆：“不怕，我法力恢復得差不多瞭，再來十個道士都傷不瞭我。”
南繡桐欲言又止——我是怕你傷到皇帝。
“你們在這兒大聲說話，也不看看周圍有沒有老鼠跟著。”屋頂上男人慵懶的聲音傳來。
躲在竹簍後的侍衛抬頭，溫尋站在屋頂上，一雙豎瞳嚇得他屁滾尿流：“妖、妖怪——”
侍衛剛跑出去兩步，一股無形的力量擒住他，將他狠狠摔到瞭蘇驚棠面前。
溫尋落到蘇驚棠旁邊，抱臂，故意懶懶地靠著她肩膀。
蘇驚棠用糖葫蘆指向侍衛：“這誰？”
“是皇帝身邊的侍衛！”南繡桐一眼認出。
“喔。”蘇驚棠用糖葫蘆指瞭指網裡的小妖怪，神色一派天真，說的話卻嚇破人膽，“他看到瞭，要滅口嗎？”
侍衛瞪大眼睛拼命搖頭：“連大人讓我過來的，我要是沒有回去，他肯定會懷疑南捕頭！”
“說得有道理，要不然讓溫尋假扮你？”蘇驚棠看向溫尋。
“假的不如真的，會被懷疑。”侍衛淚流滿面，極力為自己爭取生機。
南繡桐想瞭想，道：“驚棠，皇帝的侍衛初到塢縣便消失，肯定會牽扯出大麻煩，不如放瞭他，讓他將今日所見爛在肚子裡，不許亂說。”她提起手裡的妖怪，給侍衛使眼色。
侍衛感激地看瞭南繡桐一眼：“等我見到連大人，一定對妖怪的事閉口不提！”
得到蘇驚棠的點頭後，侍衛灰溜溜跑瞭。
南繡桐提著一網小妖漸行漸遠，雪地上留下拖拽的痕跡。
蘇驚棠順手將糖葫蘆遞給溫尋，笑容燦爛：“給你吃。”
整串糖葫蘆都失去瞭糖衣，最上面的山楂還缺瞭一口。
看出她的不安好心，溫尋沒有拆穿，張嘴咬下整個山楂，酸得他眉頭皺成“川”字。
“哈哈哈，你買的糖葫蘆好難吃啊！唔……”
溫尋側頭咬住她的唇，大手扶著她後腦勺貼近自己，酸澀的味道在他們味蕾上蕩開。
他低聲笑著，和她頭抵著頭，指腹摩擦她的唇：“甜的。”
“呸！酸死瞭！不害臊！”
*
縣令府，天色漸晚。
廂房裡，禦史和蕭景珩對弈，禦史心不在焉，蕭景珩全神貫註，侍從在一旁撥弄著暖爐。
蕭景珩手執白子，看瞭他一眼：“那個侍衛還沒回來？”
“陛下知道臣派瞭人出去？”禦史訝異。
“朕沒瞎，看得見。”
“臣擔心陛下覺得臣疑神疑鬼，所以沒有提前知會陛下，想等查到瞭東西再告訴陛下。”
敲門聲傳來，禦史立馬起身：“進來。”
侍衛推門而入，看到蕭景珩，連忙跪下來行禮，身子微微顫抖。
“又不是第一次見朕，這麼害怕做什麼？今天跟著那個女捕頭，有看到妖嗎？”蕭景珩慢條斯理地將白子放入棋盤，吃掉禦史的黑子。
侍衛支支吾吾：“塢縣不如看起來那般太平。”
禦史忙問：“你看到那個捕頭和妖怪勾結瞭？”
“也不是……就是那什麼挺多的，被丟出去瞭。”
禦史惱，黑子狠狠砸侍衛頭上：“說個話都說不清楚！”
蕭景珩放下棋子，眼裡有瞭興致：“是什麼樣的妖，厲害嗎？和今日那個姑娘相比如何？”
“她、她和女捕頭認識。”
“那個摘花的姑娘？”
“正是。”
禦史大驚失色：“陛下，那個妖怪本事瞭得，一個普通的捕頭竟然和她相識，沖撞陛下的事莫不是那個女捕頭安排的？”
蕭景珩充耳不聞，對侍衛道：“你讓人去問問縣令，那個和女捕頭相識的姑娘住哪兒。”
禦史肅然起敬：“陛下打算帶著宋老道直奔妖怪老巢將他們一鍋端瞭？”
“宋老道說瞭，似妖非妖，似仙非仙，萬一是仙人，你這大不敬的幾句話夠你潦倒一輩子瞭。”