距離地震已然過去瞭數月時間，當時的恐怖也已經在人們的記憶中逐漸淡薄。

而就在此時一件更加重要的事情出現在帝國，並且掀起瞭巨大的浪潮。

阿爾努斯之丘上的時空之門消失不見瞭，甚至駐守在那裡的綠衣人軍隊也音信全無。

單憑帝國的力量是無法與綠衣人抗衡的，在諸多王國統治者的心中，普遍都將綠衣人與炎龍、地震或是其他的自然災害的威脅畫上等號。

所以對於綠衣人所帶來的不幸，人們往往隻能一邊唉聲嘆氣，一邊默默地發愁，品嘗苦澀的失敗和惶恐。

認為它的出現與暴雨、落雷一樣都是老天爺造化弄人，是對帝國魯莽行為的懲罰。

這種無可奈何、無能為力的觀念在帝國貴族的心中根深蒂固。

正因為如此——。

對於占據瞭帝國聖地阿爾努斯之丘的綠衣人消失不見的傳聞，一部分人滿心期待，而另一部分人心存疑慮，這兩種人群之間充滿瞭隨時都有可能一觸即發的火藥味。

別說是在帝國，就連國境之外的周邊各國內，這個傳言也在廣為流傳著。

而後就在近些日子，可以被稱作是恐怖與絕望的象征，山丘那裡有關綠衣的遺物被不斷到處流浪的傭兵找到。

甚至有人傳言，阿爾努斯之丘那裡到處焦黑一片，有無數屍骨，是有神靈降下來滅世手段，將那裡毀滅瞭一遍。

通常來說，當打敗瞭敵國的軍隊、攻陷瞭城池、亦或是打倒瞭可憎的敵人時，統治者的心頭都會立刻湧上一股喜悅之情，發出興奮的歡呼聲。

然而，被稱作綠衣人的這種存在因為實在是過於強大瞭，有人能夠將其全部消滅的話題反而太過缺乏現實感。

即便看到瞭已經成為災難現場的阿爾努斯之丘和遍地的人類屍骸，統治者們發現，他們不僅沒有太大興奮，反而困惑著不知道該用什麼表情來面對這個事實。

總之，既沒有激動的舉動也沒有喝彩的聲音，準確地說應該是在震驚中莫名地沉默著。

盡管如此，但並不意味著所有人對此無動於衷。

對於一部分對事實真相有所瞭解的人來說，他們的心情可以用沉默中的狂熱一詞來稱呼。

就如同是滾燙的巖漿在不見天日的地下一點一點地流淌到四面八方一樣，這次的情形本身也具備瞭巖漿的這種力量。假如再將可燃物投入其中的話，瞬間就會騰起大火。

高聳的城墻圍繞在帝都周圍。其南側是帝都的正門口，一扇度身定造的巨大城門矗立在那裡。

聽到消息跑來看熱鬧的人群將南門一帶擠得水泄不通。

任何能看到城門的地方，不止是在街道上，就連附近建築物的窗戶中也是擠滿瞭人，最後還有些人隻得無奈地攀爬到瞭民房的屋頂上。

人們不顧擁擠，隻為瞭一件事，那就是想親眼目睹到被帝國最大的傭兵團從阿爾努斯之丘帶來的綠衣人遺物——鋼鐵飛龍和鋼鐵堡壘的殘骸。

雖然有許多人隻是聽說過綠衣人的厲害，但根本沒有見過綠衣人，也就說不上不瞭解綠衣人。

他們唯一知道的事實就是綠衣人打敗瞭帝國的軍隊，緊接著又再次擊敗瞭諸王國聯軍，總計超過十萬的人類士兵，上萬一獸人和亞人族，甚至是飛龍都隕落在那阿爾努斯之丘。

從這些信息中他們得知的是綠衣人的強大，以及對其產生的好奇和畏懼，害怕有一天綠衣人也會將屠刀對準他們。

所以，當號稱帶回來瞭綠衣人遺物傭兵團來到帝都時，人們的好奇被徹底點燃瞭。

現場熙熙攘攘的，人群的密集程度甚至達到瞭摩肩接踵的地步，但所幸並沒有引起大規模的混亂。

《控衛在此》

對於自己眼前的一幕，人們都一動不動地張大瞭嘴，好像連眼睛都舍不得眨一下似的仔細端詳著，讓這難以置信的事實逐漸浸透全身。

擺在眾人面前的是一輛整體完整但表面被燒焦的坦克，以及一架差不多狀態的直升機殘骸。

被幾十人的傭兵團使用瞭同樣數量馬匹拖動著，在走在堪堪容納它們的國都大道上。

龐大，猙獰，冰冷，即使是殘骸，眾人也能從它們的身上感到沉重的壓力和令人膽寒的氣息。

緊接著，在得以充分見識之後，紛紛竊竊私語起來。

“這麼不得瞭的事情到底是誰做的？”

對於大眾的疑問，沒有人給出任何的說明和解釋，唯有在沉默中，那向世人宣告著輝煌的戰果而已。

盡管如此，比起費盡口舌地去說明，這種沉默反倒是更有說服力。

當帝國的當權者正式向下面傳達綠衣人被消滅的消息時，這則新聞早已在坊間流傳開來。

早些時候，由於當權者考慮到這個事件可能會使國傢安全受到影響，需要盡快對此做出判斷的緣故。

所以這條消息跳過瞭從巡邏兵到警備隊長，最後再傳令至皇宮的這一逐層通報系統，被直接傳到瞭皇帝摩爾特那裡。

可是這種做法的結果最終導致各處流言四起。

而且幾乎所有聽到傳言的人都會懷疑自己的耳朵是不是出瞭問題。

隨後，各方權貴都派出瞭使者或是本人親自來向皇帝確認事實。

所以自當天早上流傳在諸多貴族之間綠衣人擁有的鋼鐵之物出現在南門口，從低階貴族團體一直到帝國的元老院都震撼到無言以對。

皇宮向下面傳達正式通告的時候，時間已經接近黃昏。

皇帝摩爾特在聽取瞭內務大臣馬爾克斯伯爵的報告後。然後，沒有表示出絲毫驚訝的樣子，隨即下達瞭命令派遣士兵疏散圍觀群眾，並將傭兵團和綠衣人的遺物一起帶瞭回來。

“陛、陛下，您早就得知此事瞭嗎？”

馬爾克斯伯爵對於皇帝太過淡然的反應深感意外，於是詢問道。

“略有耳聞，也早有預料，甚至很早之前就做好瞭覺悟……”

“啊！？”王座之下的馬爾克斯伯一臉茫然，不過隨即他像是想到瞭什麼，臉色也變得不太好看。

帝國軍的潰敗、炎龍被人擊敗、突然而來的地震、以及綠衣人的覆滅，最近這些令人膽戰心寒的事情一件接著一件。

正因為如此，或許是預感到今後還會有什麼不好的事情發生，所以皇帝說出瞭提前做好覺悟這樣的話，也倒是非常正常。

不過他對於壞消息已經習以為常的這種態度，頗讓人覺得有些不可思議。

此時，站在皇帝面前的馬爾克斯伯爵流露出陰鬱的神情，感到非常的惶恐不安。

原來是這樣……

“陛下，綠衣人滅亡的消息來得有些讓人措手不及。但不等於這就是壞事。能夠除掉這樣的災害本身就值得慶祝一番。”

“吾明白，但此事撲朔迷離，不清楚的事情太多太多。馬爾克斯伯爵，朕現在命你去調查一下，如果能知道始作俑者，即便是此人的意圖依舊難以捉摸，說不定也能從中掌握到一些線索……”

馬爾克斯伯爵一邊接瞭任務，一邊行瞭禮，然後打算火速去著手調查。不過在退出接見廳之前又被叫住瞭，他再次轉身面向皇帝。

“陛下，您還有何吩咐？”

“幫朕叫平娜過來。”

皇帝摩爾特沒有解釋什麼，隻是語氣沒有任何起伏的感嘆道:“因為這件事，估計皇宮裡那些金絲雀恐怕又要開始躁動瞭。”

……