丁玉蘭招呼蘭采薇在小廳中坐下，就開始張羅茶水，蘭采微忙阻止瞭她：“大嫂，你快快別忙活瞭，今日茶水已經將我灌飽瞭，我可不敢再喝。坐下與我說說話吧。”
“那我不講那些虛禮瞭。”丁玉蘭揚臉一笑，又有瞭從前做姑娘時的輕揚率真。
蘭采薇看得暗暗感嘆，看來自傢嫂子的性子還是沒有變。
兩人說瞭一陣閑話，就將話題扯到瞭蘭相業身上，丁玉蘭幽幽一笑：“我都快忘記相公的模樣瞭。”
蘭采薇很意外：“難道哥哥這兩年多一直沒有與嫂子見過面？”
丁玉蘭嘆瞭一口氣：“老太太將傢中的藥材生意交給瞭相公，這京城與大理一來一往少說也得三個月，他怕走後藥材生意又落到瞭大房，便一直沒有抽出時間來京城。”
“手邊有得用的下人，離開三兩個月也不會有問題。”
“妹妹難道忘瞭，相公還去坐診。這是二爺交代的，他不能不去，病人每日排隊候著，他不忍不去。”
“這……”蘭采薇沒有想到兄嫂要見面還這樣難，“既然哥哥走不開，那大嫂與娘說說，回雲南去吧。你們這麼一南一北住著，幾年不見面算怎麼回事啊？”
丁玉蘭苦笑著搖頭：“傢中情形妹妹也看見瞭，我怎麼能丟下太太一個人回雲南去？”
既然丁玉蘭說到瞭傢中的情形，蘭采薇也就起瞭心思要問一問：“現在傢中誰管傢？怎麼我看那些丫頭媳婦子好像很顧忌劉氏母親？就說剛才，那個給我領路的小丫頭竟然不願意進院子來給我通稟一聲。”
“自然是劉氏太太。我們太太病重，我又是晚輩，還被人拿著錯處，二爺就將傢中的事情交給瞭劉氏太太打理。”丁玉蘭滿面的怨懟之色，“劉氏太太手中握著下人賣身契，那些下人自然要看她的眼色行事瞭。好在這院子裡的都是從前的老人，月例又從我們太太這裡支，這才有瞭現在互不幹涉的局面。”
蘭采薇聽丁玉蘭說自己被人拿著錯處，就想起她在劉氏面前奉承的樣子，便問：“不知道大嫂有什麼錯？”
丁玉蘭長長嘆息一聲，面帶戚色：“我能有什麼錯？錯就錯在幫著太太管瞭廚房事務。”
蘭采薇見她樣子似乎不想細說，就沒有追問，隻好泛泛的勸慰：“人難免有犯錯的時候，大嫂不要一直記在心裡。”
丁玉蘭搖瞭搖頭：“這事存在我心裡隻讓我難受，又沒有地方說去。今日妹妹在這裡，就權當抱怨一場吧。我們太太剛來時，劉氏太太身懷有孕，我們太太怕她太過勞累，就接下瞭大部分傢事。妹妹也知道太太的身體，她接下傢事也管不過來，就接廚房撥給我管瞭。可我接下廚房還不到一個月，劉氏太太就有瞭滑胎的征兆。
二爺一路查下來，竟然是廚房的飯食出瞭問題，說廚房送去的糕點都是桂圓山楂做的餡，菜裡也有螃蟹薏米甲魚這些易讓人滑胎的東西。我管著廚房，又是出自太醫傢，我是有口難辯，當時劉氏太太哭天搶地嚷著說我要謀害她，硬要將我送回娘傢去……”
說到這裡，丁玉蘭想起當時的情形，忍不住嚶嚶的哭起來。
蘭采薇驚訝的說不出話來，她一直與丁玉蘭親近，根本不相信丁玉蘭會用這些伎倆讓劉氏滑胎。
她遞瞭錦帕過去，等丁玉蘭止住瞭哭聲，她才問：“那你知道廚房每日都送什麼菜過去嗎？”
丁玉蘭雙手絞著衣襟，搖瞭搖頭：“壞就壞在我漏瞭查看各院菜譜這一項，我做菜不拿手，怕露怯就不敢去指點廚娘，安排各院菜譜的事情一直都是廚娘拿主意。其實，一般情況下，劉氏太太要吃什麼，都是那巧娘寫好瞭方子送到廚房去的……這些事情除瞭巧娘知道，就隻有廚娘與我知道……偏偏出事後廚娘又失足落瞭井……根本沒人相信我的話……”
“那父親怎麼說的？”這事情越聽就越像是丁玉蘭被人陷害瞭。陷害她的人不是趙氏就是劉氏，兩人動機都很明顯，不過，劉氏自導自演的可能性反而更大一些。丁玉蘭是趙氏的嫡親兒媳，她就是看見劉氏懷孕心生怨恨要害劉氏滑胎，她也不可能從廚房下手，這明顯就是想讓丁玉蘭脫不瞭幹系。
“二爺能怎麼說，隻說沒事就算瞭。可劉氏太太不依不饒，最後還是我們太太將管傢的權利交出去才算瞭事。但廚房的事情，我們太太非讓我繼續管著。我也明白太太的用意，她是怕我將廚房的事不管，在別人心中謀害劉氏的事情就坐瞭實……”
蘭采薇聽瞭唯有嘆息：“大嫂又沒有真的做下那樣的事情，算不得被劉氏母親拿著把柄，你不用事事奉承她，你越是奉承她，倒越是顯得你心虛似的。”
丁玉蘭眼中又泛起瞭淚花：“這個道理我也明白，這兩年，劉氏太太與我們太太爭來鬥去，我看瞭不少，慢慢的想明白瞭，我委屈點算什麼。隻要她們都高興點，這傢中少些事端，我的日子才能真的舒心。跟妹妹說句掏心窩子的話吧，如果有一日相公的心不在我身上瞭，我就去吃齋念佛，根本不會去為他爭來鬥去的。”
看不出丁玉蘭竟然還有這樣一番覺悟。
蘭采薇笑笑：“都陳年往事瞭，大嫂不要太掛懷。要是哥哥有一日敢做出對不起嫂子的事情，我一個饒不瞭他！”
丁玉蘭笑瞭一下，神色有些悵然：“哎——我在京城，相公在大理，納妾是遲早的事情。算瞭，不說這些事情瞭。妹妹，等我與相公能當傢作主瞭，你就搬回來與我們同住吧。”
蘭采薇也不欲再說這些事情，便笑道：“好啊，大嫂到時莫要嫌棄我就是瞭。”
丁玉蘭在蘭采薇額上敲瞭一記：“我什麼時候是那說話不算話之人？”
兩人打打鬧鬧一陣，又說瞭些體已話，就有一個小丫頭來請丁玉蘭，說劉氏讓她去廚房看著一點，莫要誤瞭晚上的宴席。
蘭采薇看丁玉蘭很為難，便道：“我去與娘打個招呼，然後就回去休息，大嫂不用管我。”
丁玉蘭點瞭點頭，跟著那個小丫頭走瞭。
她剛才說的淡然，但夾雜兩個婆婆中間，肯定還是很難做的吧。
蘭采薇想瞭想，就去瞭隔壁趙氏的房中，她想幫一下大嫂。
趙氏見蘭采薇進來，讓人端瞭杌子給她。蘭采薇坐下，笑道：“大嫂去廚房做事瞭，我又幫不上忙，就來娘這裡坐坐。
趙氏哼瞭一聲，眼中閃過一絲陰冷：“她還真將自己當成正經婆婆瞭！”見蘭采薇在看她，她又笑瞭，“你來的正好，我也有話與你說。”
蘭采薇笑笑，搶先開瞭口：“其實我也有話要與娘說。”
“哦，這倒是趕巧瞭，你先說吧。”
蘭采薇收起笑：“娘還是讓大嫂回大理吧……”
她的話還沒說完，趙氏就冷笑起來：“她這下午敢情是找姑奶奶訴苦去瞭！她是不是說不想留在京城照顧我這個臥床不起的老太太啊？”
“娘誤會大嫂瞭。”怕適得其反讓趙氏誤會丁玉蘭，蘭采薇連忙解釋，“我們說起孩子，我見大嫂一臉期盼，所以我才有瞭這樣的想法，並不是大嫂的意思。”
趙氏聽瞭，面上的怒色消散瞭一些。
蘭采薇又道：“大嫂嫁入我們蘭傢已經三年多瞭，我們知道她與哥哥不在一起，可別人不知道啊，難免就有些風言風語的。再說瞭，我們二房人丁單薄，還是早一點添一個嫡孫是正事。”
趙氏目露沉思，良久才道：“這我也知道，隻是我身體不好，身邊一時離不瞭她。”
“娘，女兒說一句不敬的話，你這事辦的有些糊塗啊！現如今，什麼事情都大不過二房的嫡孫去。”
趙氏看著蘭采薇，目光灼灼，就像是想將她看穿似的：“你的話也有幾分道理，我再想一想，看能不能讓業哥兒來京城一趟。”
自己這一番話敢情是白說瞭……
蘭采薇笑瞭笑：“哥哥好不容易接管瞭藥材生意，正是要展露一番拳腳給奶奶看的時候，娘在這個時間提出讓他來京城，隻怕他會功虧一簣。”
蘭采薇的話讓趙氏動心瞭，但她摸不準蘭采薇為何會對這事這樣熱心，面上就變的淡淡的：“業哥兒以後肯定是要繼承二爺的衣缽，就是進不瞭太醫院做太醫，也要做名震一方的神醫。反而不用與大房爭傢中的生意。”
話說到這個份上，蘭采薇也不好再說。如果哥哥能來京城，夫妻倆在一起總好過現在這樣一南一北的分居。
正在她準備告辭時，有一個媳婦子來請她，說蘭志康回來瞭。
那個媳婦子蘭采薇看著面熟，想瞭想才憶起是劉氏身邊的巧娘，以前在大理時劉氏曾經派她來蘭傢傳過話。
“去吧。”趙氏嘴角掛著一個嘲諷。
二卷帶刺玫瑰始盛開