“不過年不過節的，阿婆怎麼想起來做蒸碗？”大利掀門進去。
案板上不多不少，正好八碗的量，看這陣仗，阿婆是要蒸八大碗。
“既然被你這丫頭撞見瞭，我也不瞞你，我打算趁著阿薑去官媒衙門的檔兒，去趟甘井驛。”與楊傢的婚事宜早不宜遲，佟阿婆打算找親傢翁協商，將婚期提前，以免夜長夢多。
大利恍然明白過來。
“怪不得呢。”
八大碗是汴梁風俗，做法頗講究，以蒸煮為主，粗陶大碗盛放，分別是大碗三黃雞、大碗黃魚、大碗肘子、大碗丸子、大碗米粉肉、大碗扣肉、大碗松肉和大碗排骨。
‘八’取意‘四平八穩’吉祥開泰。
在本朝，逢年過節，紅白喜事除外，八大碗還有未婚男女婚嫁、請期之用。
佟阿婆一說她要去甘井驛，大利心裡有瞭數：“蒸碗我也會，阿婆歇著，剩下的我來就成。”
“那可不成，這是給親傢翁的，貴在誠意，怎能假手他人？按理，本該由阿薑親自動手……”阿薑竟起瞭退親的念頭，阿薑糊塗，她可不能跟著犯渾。
甘井驛，位處汴梁西北偏北，距離汴梁四十多裡地，不出意外，趕在日落前，佟阿婆就可打個來回。
餐桌上的氣氛較之往常有些沉悶，主要，話癆鬼大利今兒被佟阿婆禁言。
“老板，二人抬已經到瞭門口。”大吉拎著食籃進來瞭。
“妙味齋！”佟薑戈盯著食籃上‘妙味齋’三字，抽瞭抽嘴角。
“哦，這是阿婆一早吩咐預定的。”
臭大吉，要不要這麼勤快？
‘妙味齋’的糕點出瞭名的搶手，剛出鍋就被哄搶一空，去晚瞭，渣都不剩，要提前預定才行。
大吉估摸四更天不到就去‘妙味齋’外守著瞭吧。
“老板不能吃，這是給姑爺的。”大吉將食籃護於身後。
佟薑戈悻悻收回手。
“老板要真喜歡，改明兒我再去買就是瞭。”
佟薑戈掃瞭一眼大吉，端凝瞭臉：“大吉啊。”
“老板請吩咐。”大吉垂手。
佟薑戈負手，繞大吉半圈，咂嘴，扶額，鄭重道：“下回，別再讓我聽到姑爺二字。”那倆字聽著別扭的很。
“不叫姑爺叫什麼？”大利到底沒憋住，開口問道。
大吉斜瞭大利一眼，哪個準你說話瞭？
糟糕，一時口快，忘瞭。
大利捂嘴。
“老板這不是為難咱們嘛。”姑爺雖是小到沒品的小小媒官，可人傢大小也是個官。
佟薑戈勾勾手指，大吉大利湊過去。
“他不是有個與我齊名的大號麼，外面怎麼叫，你們就怎麼叫，犯不著跟他客氣。”
“楊鐵嘴！”
“楊鐵嘴！”
大吉大利面面相覷。
“對，以後就這麼叫。”佟薑戈唇邊浮升一抹意味深長的笑。
阿婆這邊行不通，那麼，她隻能從楊霽那邊著手，倘若是楊霽提出退親，阿婆應該就不會怪她瞭吧。
佟薑戈由城西到城東，路上需要一個時辰，鑒於她腳有傷，佟阿婆吩咐大吉叫瞭二人抬。
事實證明，大吉的擔心是對的，佟薑戈賞瞭一會兒街景，就沒興趣瞭，她全部註意力都在大吉塞給她的食籃裡。
還沒出曹門南巷，佟薑戈就迫不及待打開瞭食籃蓋子，她沒有偷吃，她是光明正大的吃。
路人皆可作證。
糕點吃多瞭，自然就害口渴，佟薑戈尋思著，要不要找間茶肆喝碗茶，潤潤喉，歇歇腳，反正，楊霽她是不樂意見的。
二人抬恰好經過‘明光裡’，一把熟悉嗓音自斜後方響起：“佟掌媒，請留步。”
“至秦公子有請佟掌媒過去一敘。”
佟薑戈居高臨下，見是冷尋，樂瞭，笑道：“哎，你不是少……”少府君身邊的冷尋嗎？什麼時候跟瞭至秦公子？
轉眼又一想，少府君名喚聞人臻，他的表字，好像就是至秦。
“公子現下何處？”
“公子就在樓上。”冷尋回道。
佟薑戈順著冷尋視線望向‘明光裡’二樓，一眼望見坐在二樓窗邊的少府君，佟薑戈急叩手：“快落轎，落轎。”
佟薑戈下瞭二人抬，跛腳進瞭‘明光裡’。
不是佟薑戈急著見少府君，她是渴得嗓子快冒煙瞭，找少府君蹭點茶水喝。
冷尋拋過來兩吊鐵錢，“勞煩兩位兄弟去陰涼地兒坐等片刻。”
有賞錢，兩個腳夫痛痛快快應瞭。
乍見佟薑戈入瞭‘明光裡’，春織從角落裡躥出來。
冷尋恰好這時節轉過身，與春織打瞭照面，驚得春織抬手捂臉，側著身從冷尋身邊過去。
春織是戚太君身邊頗受寵的一等大丫鬟，得瞭戚太君吩咐，一路跟蹤佟薑戈到此。
冷尋是聞人臻的侍衛長，經常出入府邸，春織，冷尋當然不會陌生。
春織緊緊閉瞭眼睛，嘴裡一個勁念叨：“他看不見，看不見。”
或許連神明也在幫她，春織的祈禱顯見湊效，冷尋果然沒有看見她，與她擦肩，大步流星進瞭‘明光裡’。
好險，好險。
冷尋在大堂一隅坐瞭，又是背朝樓梯方向，春織覺得機會來瞭，趁著店小二招呼冷尋，春織悄麼聲兒溜上二樓。
冷尋指間把玩著白瓷杯，唇角勾出一抹貓戲老鼠的謔笑。
春織方位感很差，找瞭一圈也沒找到少府君所在的那間，索性一間間挨著找，春織貓著腰，耳朵貼在門板上。
相鄰雅間，聞人臻與佟薑戈相對而坐，推杯換盞，畫面好不和諧。
“很渴麼？”
自她坐下，一口氣灌瞭三碗茶，也不怕燙瞭嘴。
佟薑戈歸咎為：“今兒日頭毒的緣故。”
“凡事不必太較真，你完全可以置身事外。”聞人臻語帶雙關。
“嗯？”
“你有什麼要求，盡可以提，隻要我能辦到的，必會竭力滿足你。”
佟薑戈默默看他一眼，笑得苦澀。
“怎麼？”聞人臻挑眉。
“公子這話讓我想起一位故人，他也曾說過與公子頗相似的話。”……太遲瞭，毒素已然侵入你五臟六腑，夫人可有什麼心願未瞭？
斟茶的手微有停頓，聞人臻眼中閃過一絲訝異，瞥瞭門口一眼，舒眉淺笑：“阿薑，可要再來一杯？”
公子哎，拜托你千萬不要這麼肉麻兮兮的叫人傢，這裡又沒旁人。
難道太君的眼線又出現瞭？
做戲是吧，她奉陪就是。
佟薑戈自食籃裡取瞭一碟糕點，放在他面前，醞釀瞭半天：“這是‘妙味齋’的點心，尚熱乎……至，至秦，你要不要嘗嘗看。”