宣文帝帳內燈火通明，忘年而交的兄弟倆頻頻舉杯。

兩人有近四年未見，自是許多話要說。政事，傢務事，宣文帝從來不在宋銘錚面前忌諱，總是會順其自然脫口而出。

這份信任從托付生死那刻就奠定瞭。

“朝廷現在止瞭戰，文官的心思就又開始活躍瞭。林皇後去得早，林傢人身為太子外傢在朝中勢力還不夠，總有人攔著林傢的路，讓朕不得不耗費心思周旋。內閣那些老狐貍越來越貪心，若不是扶持起來瞭司禮監，這些老狐貍怕是敢鬧個天翻地覆。”

宣文帝一提起內閣，就咬牙切齒。

本朝初立的時候，高祖帝為瞭抑制丞相一職獨攬軍政兩務的大權，罷棄丞相職務，成立瞭內閣輔臣制。內閣剛建立，大學士隻是充當顧問的角色，帝王才對政務有最終決定權。

這樣帝王可以收攏軍權，同時文臣的地位大大提升。不想歷經幾任帝王後，隨著文人地位受人尊崇，內閣權力日益增大，到最後內閣首輔地位與最初宰相無差。

帝王反應過來的時候，已隻能再借助其它機構打壓內閣，不能讓他們再獨攬大權，甚至威脅皇權。司禮監就是這是為此而被提高地位，宦官皆以帝王聖意為尊，帝王把本身的批朱權放到司禮監中，平衡著控制兩邊勢力來互相牽制。逼得兩邊為權爭奪中，隻能順帝王心意來行事。

但內閣建立得早，文官勢力早已盤根錯節，司禮監剛剛崛起，說完全能壓制是不可能的。

宣文帝前些天才跟內閣首輔意見相左，被氣得當朝就摔瞭折子。

宋銘錚知道這些年朝中文官們確實太過肆無忌憚瞭，為生氣的宣文帝斟滿酒，說道：“他們自己也鬥得厲害，臣倒覺得能趁機讓太子殿下再培植新的一批人。”

宣文帝雙眸一亮，這和他想到一塊去瞭，高興舉杯：“果然是銘錚懂我！如今西北安定，你回京，正好跟著太子一塊兒物色，太子年紀還小，你多點撥他一些。”

“殿下年紀雖小，卻是陛下一手培養的儲君，胸有丘壑，聰慧睿明。陛下不用太過憂慮。”

當父母的，自然是喜歡別人誇自己孩子，帝王也不意外，自是越發歡喜瞭。

兩人再度碰杯，宣文帝說起瞭宋傢事：“他們可還有再去煩你？”

帝王口中的他們，是原掌西北兵權的衛國公。

這個衛國公是宋銘錚的繼兄。宋銘錚是老衛國公的老來子，是繼室所出，在傢中倍受寵愛。

他母親又是個知進退的，從來沒對爵位有過什麼想法，但在老衛國公死後，宋銘錚繼兄成瞭衛國公就對母子倆百般苛待。

帶著恨怨的苛待，宋銘錚不知這怨恨來自於哪裡，他那時也隻得六歲，懵懵懂懂。到他八歲那年，生母被繼兄逼瘋，生母瘋前讓他快逃，他自此就離衛國公府。

八歲的孩子，在外頭若不是遇到恩人，是真沒法生存下去，所以宋銘錚不幸中大幸，遇上瞭他如今的師父。

他拜師學藝，才有瞭十四歲那年正好遇到宣文帝，從而救下帝王，改變瞭一生的命運。

他如今掌的兵權，就是在他繼兄手裡奪的。宣文帝知道宋傢這些破事，其實沒過多插手，隻是給瞭宋銘錚一個比衛國公更大的爵位，看著他一步步奪瞭他繼兄的權。

宣文帝對這個心性堅韌，文韜武略的少年就更加欣賞瞭。

提及宋傢人，宋銘錚不屑一笑，難得顯出倨傲：“他宋銘欽哪來的臉見臣，即便要來，也得看臣願不願見。”

宣文帝就喜歡他這種愛恨分明的性格，哈哈地笑，不想笑著笑著倒咳嗽起來瞭。

他身邊的內侍忙上前相勸：“陛下今兒可不能再喝瞭，不然太醫正就要拉瞭奴婢去砍腦袋。”

“他林興安敢？”

內侍勸不動，苦著張臉：“肅王殿下，您幫著奴婢勸勸吧。”

宋銘錚知道宣文帝此時身體已經不好，是密而不發。他眼中有憂色，也勸道：“陛下，為瞭太子殿子，您也得聽林醫正的囑咐。”

“得得得，你們都聽林興安的，朕這皇帝真是當得難過，喝個酒也不能盡興。”

宣文帝一揮手，嘴裡是滿腹不高興，面上卻是帶著笑。內侍見此忙說：“這事奴婢聽林醫正的，別的奴婢都聽陛下的。”

“就你機靈。”宣文帝又是笑吟吟瞥內侍一眼，站起身道，“銘錚奔波那麼些天，也早些回去歇著吧。”

宋銘錚順勢告退，出瞭帳營，身後又傳來一陣低咳，宣文帝抵拳扶著桌沿的影子模糊投印在帳佈上。

這個時候，宣文帝的身子狀況已經開始走下坡路瞭，明明才到中年。

夜裡的風帶著林間草木清香，還有露水的濕氣。宋銘錚抬頭，圓月高掛，幽華朦朧似紗。

他在原地站瞭片刻才踩著月光往太子營帳去。

趙鈺染知道今晚有要事，用過飯後在藥效中閉眼歇瞭會，不想一睡就睡到被宋銘錚喊醒。

她睜著眼還茫然瞭會，險些要喊谷天瑞。自她登基後，她習慣瞭谷天瑞總在身邊，難得的唯一安全感。

好在回神得快，記起自己現在是十四歲那年。看清宋銘錚的面容時，她還真希望現在這一切才是夢，而且她似乎也並不是在睡夢中就回到瞭現在，胸前的痛和那些廝殺聲太過真切。

“殿下若是精神不振，明日再審也可以的。”

宋銘錚見她揉著太陽穴，臉色仍舊白得叫人心疼，猶豫瞭會想改審訊日期。

趙鈺染對他難得的遷就搖頭，面無表情地說：“不必，還請肅皇叔回避，待我要更衣。”

他就低頭打量瞭她幾眼，看到她眼神冷淡，想到下午離開前自己硬把糖塞她嘴裡，心下瞭然。

這是鬧脾氣呢，才擺冷臉，其實那會還是高興的吧。

宋銘錚覺得她偶爾心口不一還蠻可愛，留下一句我在帳外等殿下，轉身走瞭。

趙鈺染又在床上坐瞭會才慢慢起身下地，後腦的包還在隱隱作疼，但起碼沒有那種眩暈想吐的癥狀瞭。這麼些年來，她都習慣自己穿衣收拾，對外說的是潔癖，就怕那些宮人近身。

如今傷瞭，動作比平時緩慢一些，等到系好腰帶背後已經滲瞭薄汗，還是有些虛弱。

宋銘錚等瞭好大會都沒見人，有些擔心想再折回去看看，不想身後就傳來腳步聲。趙鈺染穿瞭套有流雲暗紋的常服，衣袍是深紫色的，月光灑落在她肩頭，把一張精致的臉照得更是慘白幾分。

“殿下？”宋銘錚為她不自然的臉色皺眉，輕喊瞭一聲。

趙鈺染正要說走吧，邁開的腳卻是踩瞭石子。她本就是硬撐著，腳掌霎時發軟，身形踉蹌要往前撲去，是他走快兩步，一把托住瞭她胳膊。

拂面的夜風就多添瞭一絲若有若無的淡香。

是她慣用的龍涎香，久違又熟悉的香氣讓他心頭滾燙，扶著她胳膊的大掌暗暗收緊。