連烜對黎國並不熟知，從前也沒有和黎國的使臣打過交道，自然也沒有黎國的故交友人。
這些年，祁國上下的註意力都在與之匹敵的西芪上，就是平民百姓對黎國散亂的小道消息也不感興趣。
連烜從前也沒想過往黎國發展勢力，倒是讓他現在有些懊惱瞭。
“你說，我是不是去一趟鎮上，把那株值錢的黑靈芝給賣瞭？”
薛小苒黑亮的大眼睛溜溜轉著，壓低聲音問出瞭重點，她一直惦記著要去鎮上賣黑靈芝。
連烜被她一副小心謹慎的樣子逗樂瞭，“……不用特地去，出發去蒼鄲城的路上再賣也不遲。”
黑靈芝再怎麼值錢，最多也隻能賣個百八十兩銀子，不值得特地跑那麼遠賣。
也好，薛小苒點點頭，轉頭又想起別的東西，“那，我請奚大叔幫忙，把鹿角和那些皮子賣掉，好不好？帶那些上路，太麻煩瞭。”
“……這個可以。”這些小東西，本來就不值什麼錢，處理掉正好，省得她什麼亂七八糟的東西都想帶上路。
兩人說著話，水也沸騰瞭，薛小苒跑過去，拿起抹佈正想把鍋端起來。
烏蘭花從堂屋裡跑瞭過去。
“大娘子，我來。”她搶過薛小苒手中的抹佈，裹著圓鍋端瞭起來。
“大娘子，放哪？”
“啊？哦，先放灶臺上吧。”薛小苒被她突然的舉動嚇瞭一跳。
烏蘭花把圓鍋放到瞭灶臺上，轉頭看到廚房裡，有一大盆未清洗的碗筷，“大娘子，這是昨天沒洗的碗筷吧，我拿到後面泉眼邊去洗。”
說著，她俯身就要把整個大盆提起來。
“哎、哎，別啊，蘭花，這些一會兒我再拿去洗。”
薛小苒看著那堆臟碗筷，有些不好意思，昨天是怕沒水所以沒洗，今天忙瞭一早上，也沒來得及洗，結果差點就忘瞭。
“大娘子，你就讓蘭花幹點活吧，要不然，她心裡不安生。”奚木香也走瞭過來。
“啊？為什麼不安生呀？”薛小苒想瞭一下，從懷裡拿出瞭烏蘭花的賣身契，“蘭花呀，這給你，以後你就是自由身瞭，愛幹啥幹啥，誰都管不瞭你。”
薛小苒樂呵呵一笑，花瞭八兩銀子幫烏蘭花買瞭自由身，她覺著很值得。
奚木香和烏蘭花被她的舉動驚得下巴都要掉地上瞭。
“大、大娘子，你這是不要我瞭麼？”烏蘭花眼淚都要飆出來瞭，她一激動，說活就更含糊瞭。
“……？”薛小苒懵逼，這什麼跟什麼？
“大娘子這是何意？”奚木香忙跟著問。
“沒有什麼意思啊，把賣身契還給蘭花，她就是自由身份瞭呀。”薛小苒表明。
自由身份？奚木香和烏蘭花互看瞭一眼，彼此眼裡都有些茫然。
“大娘子的意思，是讓蘭花以後自己生活還是回她大伯傢生活？”奚木香小心求證。
烏蘭花用力抿著唇，緊握的拳頭有些微微顫抖。
薛小苒瞪大眼睛，“她好不容易才從大伯傢出來，為什麼要回去？”
“她不回去，大娘子又不收留她，蘭花難倒要去討飯生活麼？”奚木香繼續問。
“……”
薛小苒怔住，她，好像理解錯瞭什麼。
看著委屈得掉眼淚的烏蘭花，薛小苒有些手足無措起來。
“我，不是那個意思，我的意思是，蘭花是自由身，就可以選擇自己想過的生活瞭，不用在看別人的臉色生活瞭。”
她急忙解釋道。
連烜在外面聽著她忙亂的解說，有一種想笑的感覺。
這姑娘不知道是在什麼環境下長大的，對於很多事情的理解，有著各種稀奇古怪的想法。
烏蘭花這樣一個姑娘傢，有瞭自由身份又能如何？
她無父無母，沒有傢可庇護，到瞭成婚的年歲，卻沒能成傢，不能獨自立戶，她有口疾，去找活幹，也會被嫌棄，空有一身力氣，可最終什麼都做不瞭。
如果薛小苒不收留她，烏蘭花的下場，很有可能會被她大伯一傢再賣一次。
那邊，薛小苒在奚木香的耐心疏導下，也認清瞭現實。
她用力地撓頭，看著哭得眼淚鼻涕直流的烏蘭花尷尬到爆。
“蘭花，你別哭瞭，你的賣身契我幫你收著還不成麼，你哪天要是想要瞭，再來問我要就行瞭。”
烏蘭花聞言，頓時破涕為笑，她反手用袖口抹瞭把臉，“那，我給大娘子洗碗去。”
“……”
薛小苒還來不及阻攔，烏蘭花已經大力提起一盆臟碗筷，飛快地跑出瞭院子。
眨眼就沒瞭影子，那感覺，好像她多停留一會兒，薛小苒就會改變瞭主意一樣。
奚木香心裡松瞭口氣，“大娘子，我去趕一趕針線活，你忙著啊。”
說著，她也快速出瞭廚房。
“……”
薛小苒待在廚房裡，呆立半響，這才垂頭喪氣出瞭廚房。
“連烜，一個姑娘傢在這世道，真的很難獨自生活麼？”她忍不住又跑到連烜身旁。
這話，看似替烏蘭花問的，實際，當然也是替自己問的。
連烜淡淡瞥瞭她一眼，“……很難，特別是一個年輕貌美的姑娘傢，獨自一人生活，用不瞭多久，就會被不懷好意的歹人盯上，沒有娘傢，沒有婆傢，就算被抓瞭去賣，也不會有人替她報官。”
薛小苒的臉唰的一白。
“……沒有傢族的庇護，沒有夫傢的維護，一個獨身美貌的女子，如同砧板上的魚，任人宰割，求救無門。”
深沉低啞的聲音如同從深淵傳來，激得薛小苒忍不住打瞭個寒顫。
“有，這麼可怕麼？”
薛小苒咬著下唇，感覺自己把這個世界想得太簡單瞭些。
“……你說呢？”連烜忍著笑，淡然地反問瞭她一句。
薛小苒站在原地，想瞭又想，臉色忽紅忽白，最後，她朝連烜用力“哼”瞭一聲，氣呼呼地往廚房走去。
他一定是故意嚇她的，她是替烏蘭花問的，他提什麼年輕貌美的姑娘。
一定是故意嚇她的。
看她氣哼哼走瞭，連烜嘴角彎瞭起來。
他就是故意嚇她的。
省得她沒事就胡思亂想，早在叢林裡的時候，她就有這種想獨自生活的念頭，別以為他不知道。
她最好趁早收起這種念頭，要不然……
連烜斂瞭嘴角的笑意，眸色沉沉地盯著廚房的方向。
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